Дракон в одуванчиках - [9]

— Добрый день, — улыбнулась я. — Конечно!

Мэтр уселся напротив меня и печально протянул:

— Что дракону хорошо, то человеку — смерть.

— О чем это вы? — мельком глянула на мага и попыталась дрожащей рукой снять металлическую крышку с блюда, которое поставил передо мной минуту назад слуга. Не получилось — сил во мне до сих пор было как у младенца.

— Можете идти, — отпустили прислугу маг, — я сам позабочусь о леди. — И когда слуга покинул нас, продолжил, — я о той траве, которую так неосмотрительно тебе предложил Алиар. Драконы курят ее или, что чаще, жуют, когда хотят сконцентрироваться на решении конкретной задачи. Она им как-то помогает в это деле. Для прочих — чистейший яд. И как же тебя угораздило?

— А вас? — намекнула я на недостойное поведение мага и его коллеги, мэтра Утана.

— Я первый спросил, — по-детски ушел от ответа мэтр Влас.

— Да случайно вышло. Я даже сама не сообразила, что происходит.

— Вот и я также. Даже не помню как эти злосчастные грибы оказались на столе. Сидели, пили вино, разговаривали… А потом Алиар в панике будит меня и сообщает, что ты умираешь. Ты простишь меня?

— За что? — не поняла я.

— За то, что видела меня в столь недопустимом для мага и лорда виде. И за то, что не поверил тебе, когда ты говорила про Эми и Академию.

— Прощаю. Я тоже хороша. Но все равно рада, что так вышло. Мы могли и вовсе не найти Эми… А как там расследование?

— Кушай, — улыбнулся маг и наконец-то снял крышку с блюда, на котором лежала…

— Овсянка? — разочарованно выдохнула я.

— У тебя сейчас такое лицо… И удивленное, и огорченное, и обиженное. Что ты рассчитывала увидеть? Огромный кусок мяса, истекающий жиром?

— Было бы неплохо, — буркнула я.

— Кушай, — посоветовал маг. — Овсяная каша самая полезная каша во всех мирах.

Я недоверчиво зачерпнула ложкой кашу, поднесла ко рту, понюхала и слизнула. Желудок радостно заурчал, требуя добавки. Я съела еще ложку.

— Умничка, — похвалил маг. — Расследование практически закончилось — отдел дознания пашет третьи сутки без перерыва. Арест лорда Гевина тей Конте вызвал настоящий резонанс в обществе. Самый лучший и самый любимый студентами преподаватель и замешан в организации битв магов с участием детей. Кажется, что такое не возможно. Я и сам бы не поверил, если бы не присутствовал на дознании… Я вынужден возглавить Академию.

— Почему?

— Лорд Герард Нерри потерял доверие Совета магов и отстранен от управления Академией. Совет даже хотел лишить его звания магистра, но, к счастью, не стал этого делать.

— Но ведь ректор не знал…

— Это не имеет значение, Василика. Ректор за безопасность студентов отвечает головой. А тут с попустительства Герарда пострадало три студента, пять абитуриентов этого сезона и двенадцать прошлогоднего и тьма знает сколько магов со стороны — точное число жертв еще устанавливается. Но цифра уже перевалила за сотню.

— Так много? — поразилась я.

— На подобных «играх» бойцы живут максимум четыре недели. Эми невероятно повезло — ее «хозяева» берегли ее, потому что знали, что вряд ли найдут другую жертву. Ладно, — нахмурился мэтр, — пора заканчивать с грустным. Эми найдена, игры больше не будут проводиться — и это хорошо. Я тебе подарок принес.

— Где? — я стала оглядываться вокруг.

— Он в комнате, — улыбнулся маг. — Здесь бы он просто не поместился бы. Доешь сначала, — остановил меня мэтр. — Никуда твой подарок не убежит.

Подарок и вправду находился в комнате. Огромная картонная коробка, перевязанная лентами и с красивым бантом, стояла на низком столике возле камина. Эми проснулась и с интересом оглядывала коробку.

— Что это? — Спросила она, когда мы с мэтром вошли в комнату.

— Мэтр Влас мне подарочек принес, — не дав и рта раскрыть магу, заявила я.

— А мне подарочек? — надула губки Эми.

— Действительно, где же подарочек для Эми? — и строго так глянула на мага.

— Но как же… — начал он, но я перебила.

— Вы же сами сказали, что принесли МНЕ подарок. А для сестры, получается, не принесли?

Маг закатил глаза к потолку, развел руками и сокрушенно глядя на Эми сказал:

— Извини, Эми. Как-нибудь в другой раз.

— Хорошо, — кивнула та. — Давайте же смотреть, что в коробке.

А в коробке находилась деревянная шкатулка с вращающимся диском сверху, ручкой с боку и огромной медной трубой. Мэтр сказал, что это «Механический оркестр» — экспериментальная гномская разработка.

— И как эта штуковина работает? — спросила я рассматривая загадочный аппарат.

— Это, — маг достал из коробки плоский круглый диск, — пластинка. На ней записана музыка. Кладем ее сверху, ставим иглу на пластинку, заводим механизм. И наслаждаемся музыкой.

Насладиться музыкой не получилось — она просто оглушила нас. Да и гномские марши вряд ли можно назвать приятными. Специфичная музыка у гномов — дробный бой барабана и ритмичное «Ух» и «Гррф».

Эми догадалась запихать пару мелких подушечек в трубу и звук стал приемлемой громкости. Мы могли говорить не надрывая горло.

— Это не оркестр! Это громофон какой-то! — возмущенно заявила я. — Бедные мои ушкииии…

— Отличное название, Василика! — Воскликнул мэтр. — Я обязательно передам гномам. И с подушками Эми хорошо придумала. А так штуковина весьма неплоха — передавать звук без магии, только с помощью чистой механики еще никто не пробовал.