Дракон. Северные нагорья - [52]

На Лорине действительно было надето огромное количество безделиц: колец, браслетов и цепей разной толщины и выделки из золотых и серебристых сплавов.

— Вот этот кожаный браслет, — ткнул эльф указательным пальцем на ремешок в четыре пальца толщиной. Мягкая тонкая кожа и несколько кристаллов даже на вид не представляли большой ценности.

— Забирай, — тут же бросил дракон и потянулся к пряжке. И вдруг застыл.

— Выбери что-нибудь другое, — напряженно произнес он, сверкнув глазами из-под полуприкрытых век.

— Но мне понравился этот, — надул губки Алияс, прекрасно помня, как это делает Эрна, выпрашивая на ярмарке то, что ей хочется.

— Нет, — отрезал гость, и, понимая как грубо осадил хозяина дома, посулившего ему Хару, попытался произнести мягче: — Алияс, выбери что угодно, и я подарю тебе это.

— Есть еще одна вещь, но вряд ли я смогу это получить.

— Что же это?

— Твой брачный браслет, который ты прячешь под ремешком, — обыденным тоном произнес Алияс и уставился на дракона в упор.

Лорин побледнел.

Глава 24 Другой

— Откуда ты… — не смог закончить дракон, оборвавшись на полуслове.

— Случайно увидел метку Хару. Ведь ты поэтому пришел?

Некоторое время Лорин молчал. Желваки на лице ходили ходуном, пока затравленный взгляд беспорядочно метался по залу. Одним резким движением он сорвал браслет и растер запястье, на котором вился брачный узор старшего мужа.

Он ничего не стал объяснять. Налил еще бокал прозрачной жидкости и опрокинул в себя махом.

— Доволен? — подавленно спросил ящер.

Запал агрессии растаял, словно и не было. Но на лице осталось затравленное выражение безысходности.

— Нальешь? — попросил Алияс и подождал, пока тот оценит его долгим взглядом и придвинет полную стопку ближе.

По сравнению с «Клюквенной» обжигающая вода была более забористой и гораздо отвратительней на вкус, но тепло разлилось по телу в считанные секунды, заставляя протяжно выдохнуть.

— Если я правильно понял, вы не вместе, — уже не давя дракона прилипчивым взглядом, эльф потянулся за закуской.

Лорин рассерженно фыркнул:

— Если бы мы были, стал бы мой истинный торчать в чужой пещере.

— Но почему?

Алияс хотел спросить о многом и не знал с чего начать.

Он не ошибся. Еще одну долгую минуту, Лорин витал где-то далеко в своих мыслях, а потом выдохнул.

— Разве не очевидно? — глухо спросил он и, не дожидаясь ответа, продолжил: — Он драко, а я дракон, и мы никогда не сможем открыть свои отношения.

— Но разве ты ничего не можешь для него сделать? Забрать его в свои пещеры?

Вилка в сильной руке едва заметно выгнулась, костяшки пальцев белели.

— Ты думаешь, я не пытался?

Глаза вспыхнули яростным огнем.

— Прости если задел, — поторопился эльф вернуть расположение дракона, надеясь, что тот не прекратит разговор. — Я пока плохо понимаю все тонкости отношений между вами и драко. Но, насколько я знаю, драко от вас полностью зависят и поклоняются, словно божествам. Я думал, вы можете привести к себе любого, если он, конечно же, не принадлежит другой семье. А Хару ведь живет в Нижнем городе.

Лорин потер переносицу и несколько раз сморгнул.

— Ты прав, мы можем забрать любого свободного драко. Свободный в нашем понимании — не принадлежащий дракону. Однако есть нюанс. Если драко состоит в Мастерской, он тем самым подчеркивает свой негласный статус профессионала, не ищущего покровительства и даже не желающего таковых отношений. Все равно что у драко появляется право решать, как распоряжаться своей личной жизнью. Дурацкие нововведения, принятые благодаря идиотам, выступающим за права драко.

Алияс внимательно слушал объяснения, понимая, что Мастерская — своего рода защита от настойчивых посягательств драконов: видимо, все же не все мечтали быть облагодетельствованы драконами…

— Чтобы привести мастера в свои пещеры и оставить его за собой, необходимо его согласие, — чуть не сплюнул от досады Пламенный.

Повисла напряженная пауза. Лорину не надо было объяснять, что по какой-то причине согласия от своей пары он так и не добился — Хару продолжал работать.

— Не понимаю. Зачем ему это? Янгус сказал, что спрос на него велик и он сильно изматывает себя. Первый раз, когда я встретил его, энергетический источник Хару находился почти на нуле…

— Эти сволочи тянут из него жизненную энергию, а я ничего не могу сделать, — сильные руки, тяжело опустились на подлокотники.

— А если… — начал Алияс, не зная, как отреагирует дракон на его предложение — если обнародовать, что вы пара, это что-нибудь изменит?

Возможно, Хару не кинется на шею своему мужу, раз уж не сделал этого до сих пор. Но ведь другие могли изменить к нему отношение. Может, условия в которых жил и трудился драко, тоже бы улучшились? Или муж мог ограничить рабочие часы своего супруга?

— Сразу видно, что ты ничего не знаешь о нашем мире, — пробурчал Лорин. Злости в его голосе не было. — Драко пара дракона… мы станем изгоями.

— Почему?

Разве имеет значение, кто твоя пара, если в другом существе — неважно к какой расе оно принадлежит, — заключается целый мир?

— Потому что так устроена наша жизнь, Алияс. Драко все равно что рабы, и объявить парой раба… — Лорин скользил пальцем вдоль обода бокала. — Я предлагал Хару, он отказался.