Дракон. Северные нагорья - [3]

Даже думать не хотелось, во что бы он превратился после такого полета. Наверное, замерз бы до смерти. Поезд больше не казался такой уж пугающей затеей.

— А почему рельсы не замерзают? — Алияс прекрасно помнил, насколько сложно ему приходилось с автомобилем в морозы. Судя по температурам, бытующим в этой области, драконы должны не понаслышке знать об этой проблеме.

— Их согревают драконы.

— То есть? — не до конца понял эльф.

— Тебе тепло в вагоне?

— Да.

— Это от того, что Инкрит хорошо выполняет свои обязанности, обогревая своим теплом внутреннее помещение. В отличие от смотрителя станции, который явно пренебрегает вверенным ему делом, — пробормотал недовольно Шайс, ставя себе заметкой разобраться с нахальным малым. — Другие заботятся о рельсах, поддерживая их в надлежащем порядке.

Шайса прервал возникший в вагоне Инкрит. Впереди себя дракончик катил небольшую тележку. Заметив, как Шайс крепко обнимает эльфа, ткнувшись тому в шею, он громко воскликнул:

— Обед готов, апинат Шайс! Прошу простить за нерасторопность!

Тележка задребезжала, ускорившись. Супруги отстранились друг от друга с явным разочарованием.

Перед ними замер передвижной стол, вздрогнув напоследок ношей, и юноша поспешил поднять внушительные позолоченные крышки.

— Ваш непрожаренный стейк, салат с тунцом и брынза с базиликом, апинат Шайс.

— Благодарю. Вы свободны. — Шайс потянулся за столовыми приборами, не замечая, как Инкрит стреляет глазами в эльфа, явно подавая какие-то знаки.

— Я отлучусь на минуту, — неуверенно промолвил Алияс, от внимания которого не ускользнуло странное поведение дракончика.

— Конечно, — отозвался муж, и эльф последовал за Инкритом, учтиво распахнувшим дверь, ведущую в другую часть вагона.

— Фух, чуть не опоздал, — шепотом проговорил тот и осторожно выглянул в отделение, где Шайс расправлялся с поданными блюдами, а затем беззвучно прикрыл створку. — Можешь благодарить, — самодовольство скользнуло по юному лицу, приведя эльфа в окончательное замешательство.

— Спасибо, — медленно произнес он. — Только за что? — вряд ли парень имел в виду обед.

— За то, что я спас твою шкуру, приятель. Еще бы немного, и апинат Шайс тобой бы полакомился.

Алиясу понадобилось несколько секунд, чтобы сообразить, о чем говорит дракончик.

— Ты решил, что он меня съест? — снисходительно улыбнулся он заботливому пареньку.

Да, конечно, во времена далекого прошлого творились разного рода бесчинства, и жестокость, вроде публичного поедания светлых сородичей. Но предположить такое сейчас?!

— Конечно! Ты бы видел со стороны его плотоядный взгляд, — с искренним волнением отозвался Инкрит. — Еще бы минута промедленья, и… Но ты не бойся, сейчас он наестся и вряд ли решит тобой закусить. Правда не знаю, сумею ли я ублажить его до самого конца поездки.

«Ублажить? Чушь какая-то».

— Ты разве не знаешь, что драконы давно не едят эльфов, — одернул Алияс наглого мальчишку, сующего нос не в свои дела. — Это преступление, за которое можно угодить в заключение навечно.

— Так-то оно так, — кивнул тот. — Вот только на землях драконов кто об этом узнает? Да и кто посмеет сказать апинату хоть слово? Поэтому тебе очень повезло, что сегодня вас обслуживаю я. Не люблю насилия.

То, с какой уверенностью парень произносил свою короткую уверенную речь, лишило Алияса слов. Духи! Неужели на землях драконов так легко творилось беззаконие и никто об этом даже не подозревал?!

— А что значит апинат? — раздосадовано выдал Алияс последнюю мысль, промчавшуюся в голове.

— Апинат — сын правителя, — со снисходительным вздохом пояснил Инкрит. — А учитывая, что правитель отправляется в Безмолвные земли, у господина апината есть все шансы взойти на трон. Так что даже если он тебя съест на главной площади, никто ему слова не скажет.

Видя взлетевшие до потолка светлые брови, дракон похлопал Алияса по руке.

— Влип ты, парень.

Глава 2 Из огня да в полымя

Пытаясь сохранить самообладание и скрыть эффект, который произвела новость Инкрита, Алияс вдохнул поглубже и медленно выдохнул через нос.

— Пожалуй, я вернусь в салон, — натянуто произнес эльф и, пройдя мимо озадаченного дракончика, сжимая кулаки, вышел в дверь.

Подойдя к мужу, увлеченно пережевывающему полусырой кусок мяса, он присел рядом.

— Приятного аппетита, ваше высочество.

Шайс ожидаемо поперхнулся.

— Воды, ваше высочество?

— Вижу, у кого-то язык без костей, — заметил дракон, откашлявшись, намекая на не в меру болтливого сопровождающего.

— И когда ты собирался мне сообщить? — Алияс сверлил взглядом бессовестного обманщика.

— Удобного случая не представилось. Но ты бы узнал в самое ближайшее время, — дракон говорил спокойно, не оправдываясь, но при этом настойчиво заглядывая супругу в глаза, словно пытаясь уловить там намек на прощение.

— Видимо, когда бы я вошел во дворец и склонился перед королем, в смысле, свекром, — съязвил эльф и отвернулся к окну.

— Мы не строим дворцов, золотце, — Шайс, чуть помедлив, пододвинулся к супругу ближе и приобнял за плечи. — И слово король, используемое эльфами, не самый удачный выбор. Мой отец — Правитель Северного нагорья. Я — старший сын. Кроме меня, в семье еще два брата и сестренка.