Драгоценность мага - [6]
- Нолия, милая моя, у меня было всего несколько минут, чтобы передать тебе послание невероятной важности, а я трачу их на пустую болтовню, ~ вздохнул волшебник с досадой в голосе. ~ К счастью, я все же смогу кое-что исправить. Пойдем.
Нолия недоуменно хлопнула ресницами, сморгнула, а когда вновь увидела мужа, тот стоял у выхода из беседки. Странно, она снова не услышала шагов. Женщина не пришла в восторг, от идеи бродить ночью по приграничным с лесом тропкам, но ей все же пришлось встать и отправиться вслед за супругом.
Волшебница лишь тяжело вздохнула: "ох уж мне, эти мужчины!"
Уже снаружи до ее слуха из леса долетел нежный напев... не близкий, и не многоголосый, чего нужно было опасаться, но явственный и четкий, и женщина одними губами, едва слышно, окликнула.
- Помо. Рядом.
Не произошло ровным счетом ничего видимого, однако Нолия не сомневалась, что в нужную минуту пес окажется рядом.
Помо был не простым телохранителем и уж точно не простой собакой. Необычайно сообразительный, хотя по виду и не скажешь, и добрейшей души создание, но только в те моменты, когда его хозяевам ничего не угрожало. Разумеется, в противном случае, он становился зол и неистов, словно сам дьявол. Искренне преданный хозяину, пес был готов, если надо, ради него полечь костьми. Или ( что казалось более вероятным ) похрустеть костями недоброжелателей. Красотой Помо не отличался, это правда, бывали случаи, когда даже очень выдержанные люди падали без чувств при одном только его появлении, а уж вид пса в ярости, ввергал в ужас и совсем уж бесстрашных охотников на чудовищ.
А ведь, забредали... да-да, забредали в эти края настоящие чемпионы монстрохантинга, репутация которых убеждала Халивельда, устроить им со своей собачкой сафари-спарринг. До сих пор Помо оставался не только непобедим, но даже не встречал более-менее равного себе.
Еще одним положительным качеством пса было его абсолютное равнодушие к гипнозу Ночных Крыс. Практически любое существо с высшей нервной активностью, в той или иной мере, подвластно внушению но, в случае с Помо, все попытки ввергнуть его в сон оказывались заведомо обречены на провал.
"Да и не полезут Крысы за границы Ларра..." ~ подумала Нолия, размышляя, не перестраховывается ли.
Опасаться по-настоящему следовало не сейчас. Нет, не сейчас. Это к концу зимы, когда жрать, в общем, еще нечего, но становится ясно, что вот-вот потеплеет и с провиантом станет посвободней, у Ночных Крыс начинался гон.
Кое-кто может обратить внимание что, мол, Крысы все время "гонят" но это не так. Не совсем так. Все время они себя в рамках еще как-то удерживают. Не для всех наблюдателей это очевидно, однако специалисты утверждают, что настоящий гон у Крыс начинается лишь ближе к весне, во все остальное время сладить с ними будто бы вполне возможно. Что ж, наличие у Халивельда веранды для утех ловчими мелодиями лесных сирен, это как раз и подтверждало.
Разумеется, и в остальные сезоны, той же осенью, например, Крысы, бывало, отчебучивали ту или иную штуку но, в основном, это были разовые акции. Выходки отдельных выродков, агрессия отбившихся от стаи или совсем уж сумасшедших особей. Но таких легко и заблаговременно обезвреживал "милашка" Помо, да и сама Нолия могла показать при случае один-два фокуса. Все-таки она тоже была волшебницей. Пусть не такой сильной, как считалась вне стен замка Ларр, но и не простой приживалкой мага.
Кстати о маге. Обычно, когда он сопровождал супругу в ее прогулках вдоль границы леса, даже самые отмороженные Крысы не рисковали подать голос. Халивельд в связи с этим всегда недоумевал, почему Нолия так любит проводить здесь время. Первостатейному чародею было трудно понять, что вся прелесть таких прогулок заключалась именно в наслаждении мелодией, причем не в аудиозаписи ( запись на носители, все только портила ), а исключительно в живом исполнении. Только так можно было включиться в мелодию по-настоящему.
Мелодия это ведь манок, основной охотничий прием Крыс. То есть, чтобы насладиться песней, следовало подвергнуть себя определенному риску. А при появлении Фиолетового Мага это было невозможно, по определению. Уж на что Ночные Крысы боялись Помо но сравниться с "добряком" первостатейным магом пес не мог. Нет, он конечно тоже отпугивал сирен, но не всех. Самые голодные, когда сбивались в кучу, начинали недооценивать пса.
А на колдуна не отваживалась охотиться даже самая большая и самая отчаянная крысиная стая. Вот и приходилось ему ( а тогда и Нолии, с ним заодно ) просто прогуливаться в тишине.
Однако в этот вечер все почему-то было не как всегда. Должно быть сирены, или еще не почувствовали присутствия хозяина Ларра, или приняли его за другого, вот и позволяли себе вольности. Разумеется, самих Крыс видно не было, но то одна то другая, хищницы заливались мелодичной трелью. Крысы собирались перекусить и при виде двух людей, беспечно вышагивающих прямо вдоль границы крысиного леса, лезли вон из шкуры, пытаясь погрузить двуногих в летаргию. Любой кто осведомлен о повадках сирен, должен помнить - если проявить слабость, сесть, то можно уже и не подняться.
В перерывах между историями о разных супергероях, день деньской не дающих покоя силам мирoвого зла, посмотрите на жизнь обыкновенного скромного отшельника. Только ведите себя хорошо, а то как бы чего не случилось. Вот недавно несколько боевых магов с целой армией заходили, устроили дебош. Плюс еще эта шпионская история с провокацией… Нет-нет, добрый отшельник их всех нормально похоронил, но осадок на душе остался.
В чудеса нужно верить… но не всегда им можно доверять. Если тебе приоткрылась дверь в этот тайный мир, подумай как следует, хочешь ли ты знать, что за той дверью. Это может стать твоим последним приключением или началом новой жизни.
Жизнь Алекса меняется, когда его начинают преследовать постоянные обмороки и провалы в памяти. В это время в Нью-Полисе люди подвергаются атакам Тёмного мира. Его обитатели вернулись через века, чтобы отомстить Земле за изгнание. Тёмному миру противостоит Йеллоу — воин Жёлтого мира, планеты в Альтернативном Пространстве. Алекс понимает, что Йеллоу — это он и ищет других воинов. Осталось только вспомнить, кто есть кто.
Что общего у журналиста и благородного сыщика? У гадалки и сурового наёмника? Судьбы сплетаются, когда древний монстр идёт за своей жертвой, оставляя кровавый след. Лишь четвёрка храбрецов может помешать тьме разорвать сердце королевства. Столица велика, но спрятаться в ней негде – от зверя не убежишь. Охота начинается.
Караван медленно двигался вниз по песчаной дюне к оазису. Солнце, тонувшее в закате за спинами всадников, создавало длинные тени, проходя сквозь заросли сухого кустарника и жухлой травы. Туйганские женщины наблюдали за наездниками со скамеек, стоявших у покрытых войлоком юрт, в то время как дети носились вокруг в наступающей вечерней прохладе, пробегая мимо лошадей, мулов и повозок, запряженных буйволами. Некоторые караванщики смеялись и бросали неугомонной ребятне всякие побрякушки, но Тайко Арисанн улыбался только смотревшим женщинам.
Рассказ про то, как во времена, когда драконы правили эльфами и людьми, зародилась любовь между эльфом, который был подданным дракона и плененной эльфийкой, которая не хотела жить под властью драконов. Рассказ входит в антологию «Королевства Эльфов» («Realms of the Elves»), изданную в 2006 г. Редактор: Филип Этанс.
Дестини Уэллер и ее сестра-близнец Ливви были близки так, как могут быть близки только две сестры, пока Ливви не решила стать вампиром, покинув Дестини. Теперь Дестини готова сделать все, чтобы вернуть Ливви в семью. Но в своем мире бесконечной тьмы Ливви знает единственный путь воссоединения сестёр — Дестини тоже должна стать вампиром… Которая из сестер увидит свет следующей полной луны? Чьи губы насладятся вкусом ночи? Кто выживет? Вторая часть дилогии «Опасные девушки».