Дождись полуночи - [2]

Будущее Молли интересовало Бена в основном с практической точки зрения, хотя, конечно, если бы у него увели Молли, дело не обошлось бы без уколов самолюбия. Бен хотел со временем сделать девушку своим партнером в юридической фирме, которую завещал ему дядя. И вмешательство удачливого поклонника могло помешать тщательно продуманным планам.

Молли была невероятно независима, довольно скрытна и очень упряма. У нее было достаточно хорошее образование, чтобы самой вести адвокатскую практику, но она с первого дня дала понять, что ее интересует только должность секретаря. Бену приходилось считаться с этим, хотя после того, как Молли впервые помогла ему составить сложное соглашение между тремя компаниями, он сразу понял, что закон о корпорациях не представлял для нее особенной трудности.

Перспектива заставить ее признать это казалась не менее соблазнительной, чем сама девушка. И важной частью его плана был отказ от выполнения собственной работы. Предвкушая удачу, Бен улыбнулся.

– Мне очень жаль, Молли.

– Ну конечно, – Молли забарабанила пальцами по руке. – Предварительный отчет должен быть у Каррутеров завтра утром.

– Я сделаю его сегодня днем. Обещаю.

– У вас нет времени. Вы слишком заняты.

Бен серьезно сомневался, что Молли имеет в виду матч по рэкетболлу – единственный пункт, который он отметил в своем сегодняшнем расписании.

– Да? – Бен нахмурился, надеясь, что выглядит при этом достаточно убедительно.

– Я не беспокоила вас до сих пор, потому что надеялась… – Бен даже скрипнул зубами, чтобы удержаться от улыбки. – Я надеялась, что вы сидите и работаете. И вот я нахожу вас дирижирующим концерт Спрингстина, словно вы просто не знаете другого способа убить время.

Бен понял по ее тону, что приближается гроза, которую он навлек на себя по собственной вине.

Трудно было сохранять на лице невинное выражение, но Бен очень старался.

– И чем же это я должен заниматься по-твоему?

– Человек, которому вы назначили на два, появился уже сорок минут назад и сейчас пьет кофе с Анджелой. Еще в приемной сидит клерк из конторы судьи Сандерса, которого прислали за предварительным заключением по делу о слиянии Кэтлоу, и Джо говорит, что если вы не поторопитесь, можете потерять это дело.

Джо Мэнгл принадлежал к домашней команде, а не к команде офиса, и отвечал за то, чтобы Бен успевал везде более или менее вовремя. Еще в ведении Джо находились все имевшиеся в доме механизмы, и он даже чинил в офисе ксерокс, если Молли просила его об этом. Джо был одним из первых, кто переехал в поместье, унаследованное Беном от дяди, и помог превратить его из временного пристанища в постоянное жилье.

– Я не знаю, как вы успеете все это сделать, – вздохнула Молли с сокрушенным видом.

Все шло примерно так, как запланировал Бен, и он не видел повода беспокоиться. Однако чтобы доставить удовольствие Молли, он уныло уткнулся взглядом в лежащие на столе руки, изо всех сил изображая озабоченность.

– Этот человек, которому назначено на два, – он ведь новый клиент, который хочет, чтобы мы подготовили ему бумаги на открытие корпорации, не так ли?

Молли кивнула.

– Хорошо. Пусть Анджела покажет ему стандартный пакет документов и запишет особые пожелания. И не надо извиняться за мое отсутствие. Он ведь пришел в нашу фирму, а не ко мне лично. А я возьму с собой дело судьи и поработаю над ним после обеда. Что же касается отчета для Каррутеров, вы не могли бы составить его вместо меня? Знаю, это означает, что вам придется задержаться на работе, но…

– Я могу сделать это, – быстро произнесла секретарша, и в серых глазах ее мелькнуло довольное выражение.

Бен больше не сомневался – он правильно выбрал тактику.

– Вы – настоящий подарок судьбы, Молли. Напомните мне, чтобы я повысил вам оклад.

– Обязательно, – Молли улыбнулась.

Бен знал, что улыбка ее вызвана вовсе не перспективой повышения.

– Я приеду завтра на час раньше, и мы вместе просмотрим документы.

Бен сказал это не потому, что не доверял Молли, а потому, что именно этого ждала от него девушка.

– А я принесу пончики, – пообещала она.

– Договорились.

Бен опустил ноги на пол и как раз собирался встать, когда Молли сказала:

– И еще одно. Из Далласа позвонил некто Гас Оуэнз.

– Гас Оуэнз? – переспросил Бен. – Я не слышал это имя пятнадцать лет, с тех пор, как окончил юридический колледж.

– Он сказал, что он ваш старый друг.

– Соврал. Правильнее было бы сказать – старый мошенник. Так чего же он хотел?

– Я убедила его, что вы сможете перезвонить не раньше завтрашнего дня, если вообще…

– Неплохо придумано, – перебил ее Бен. – Звонок Гаса – плохая новость. Наша фирма не должна иметь с ним дел. Если только я не захочу вдруг, чтобы меня лишили практики.

– Когда я отказалась соединить его с вами, он оставил сообщение.

Прежде чем Бен успел сказать, что ничего не хочет об этом слышать, Молли продолжила:

– Какие-то его клиенты приезжают завтра в Колорадо, чтобы забрать из больницы Гринакра пропавшего родственника. Оуэнз хочет, чтобы вы встретили их и помогли справиться – я цитирую – «с любыми проблемами, которые могут возникнуть».

Что бы там ни затевал Гас, это должно было произойти на его территории, и Бену это не нравилось.