Доверие к тебе и другие ошибки - [65]

Я прислонилась к столу.

– Ты знаешь мое имя.

Эван загудел, когда Этан не вышел из столовой. Этан показал брату средний палец. Раздался еще гудок.

– Я знал еще до разговора с тобой, – Этан помахал и улыбнулся по–настоящему.

Я смотрела в окно, как уезжал грузовик Эвана. Я все еще смотрела в окно несколько минут спустя, а потом кто–то появился передо мной. Я подумала, что это первый из отдыхающих, пришедших украшать палки, но нет.

– Я, конечно, поощряю инициативу вожатых, но что ты делаешь тут, готовая к поделкам? – Бен махнул на стул и на меня в смятении.

– Жду отдыхающих, – сказала я, скрывая смятение. – Как было каждый день весь месяц.

– Ты думаешь, что сегодня занимаешься поделками, – сказал Бен, словно говорил с собой.

– Да?

– Ты не проверила расписание.

Я нахмурилась.

– Нет.

Бен вздохнул, полистал страницы, прикрепленные к планшету в его руке, и показал мне. Я посмотрела на колонку поделок.

– Наоми сегодня ведет поделки? Так у меня выходной? – спросила я.

Бен вздохнул и указал на другую колонку в расписании. Там было мое имя. Рядом с надписью «Последний поход сезона». Маршрут по Маттерхорну.

Я сглотнула. Я отбывала срок наказания в столовой с поделками и выходила в последний день. Я поведу последний поход лета. Из низшего места на высшее. Как это произошло?

– Спасибо, Бен, – ком поселился в моем горле. Я часто его ощущала в последнее время. – Большое спасибо. Вы не знаете, как это важно для меня. Ваше доверие после… моих неудач, – я опустила баночку с бисером. Больше никаких поделок.

– Я рад, что это так важно для тебя, но ты забыла? – Бен постучал по расписанию костяшками. – Не я составляю расписание.

Я не дышала. Как я могла забыть? Хоть на миг.

– То есть… он назначил меня на поход?

– Да.

Я повернулась и села на скамью. Колени не слушались.

– Где он?

Бен молчал.

– Бен? – я обернулась, чтобы видеть его. – Где Кэллам?

Он молчал еще миг, а потом переступил с ноги на ногу.

– Уехал. Прошлой ночью, составив расписание.

– Уехал? – я не понимала слово.

– Мне жаль, Финикс.

Я уткнулась лицом в ладони. Кэллам избегал меня две недели. Он позволил мне возглавить последний поход сезона. И уехал, не сказав ни слова? Не объяснив, почему?

– Уехал, – сказала я под нос, надеясь, что скорее смирюсь и пойду дальше. – Почему? – пальцы впились в кожу головы.

– Почему он уехал? – Бен подошел ближе, но явно не знал, что делать: похлопать меня по плечу или предложить взять себя в руки.

Я покачала головой.

– Почему он назначил меня на последний поход по горе?

Я заметила краем глаза, как Бен пожал плечами.

– Потому что ты заслужила его доверие.

Я не знала, что сказать. Что думать. Что делать.

– Ты будешь в порядке? Через несколько минут отдыхающие соберутся для похода.

Я моргнула пару раз и встала. Улыбка была на месте, когда я повернулась к Бену.

– Я буду в полном порядке.

Он просиял, указал на лужайку.

– Тогда вперед.

Я почти выбежала из столовой, вдохнула свежий воздух, словно годами была заперта в затхлом влажном подземелье.

Благодаря прохладному утру, я была в ботинках, а не сандалиях, так что нужно было только взять рюкзак в амбаре и наполнить пару бутылок.

Несколько туристов уже ждали на лужайке, когда я пришла с рюкзаком. Я проверила его дважды, чтобы там было все, что нужно на всякий случай… а потом проверила еще раз.

Пришли все четырнадцать ребят. Я заставила всех проверить воду, ботинки, лямки сумок, обошла их, пожимая руки и давая им пять. Я не просто научилась у Кэллама вести группу в поход, я узнала, как сделать так, чтобы им понравилось.

Я присела и проверила свои шнурки перед отправлением. Три мили вверх, три – вниз. Я должна была нервничать. Это было первое занятие не в столовой за недели. Последний поход лета. Катастрофа была в прошлый раз, когда я была в ответе за группу туристов.

Я не нервничала. Это было что–то еще. Что–то другое, новое, и я не могла его назвать. Уверенность? Смелость? Не совсем так. Близко, но нет.

Я знала путь. Знала, что нужно идти по нему. Знала, что все будет в порядке. Знала, что справлюсь, если что–то будет не так. Я знала, что мы дойдем до конца.

– Готовы? – я встала перед отдыхающими и ждала, пока привлеку их внимание. – Мы будем держаться вместе и работать вместе. Есть вопросы?

Один из старших в группе поднял руку. Он улыбался.

– Насчет вместе…

Все рассмеялись.

– Вместе. Это наш ритм сегодня.

Я сосчитала их еще раз, посмотрела в сторону тропы. Я проверяла темп, ребят за собой каждую минуту. Я проверяла, чтобы на тропе не было камней и корней. И так продолжала. Я знала, что делала. Меня учил лучший.

Кэллам. Я не могла не думать о нем, особенно в такой день, пока вела последний поход сезона, как мы делали с ним в первый день. Без него я не была слабее. Я сосредоточилась на нем в своей жизни, и это делало меня сильнее.

Я была не слабее из–за Кэллама О’Коннора. Я была сильнее.

Я сосредоточилась на походе и поднималась все выше с каждым шагом.

ДВАДЦАТЬ ВОСЕМЬ

Я это сделала. Четырнадцать человек безопасно дошли до вершины. Четырнадцать безопасно спустились. Один вожатый тоже справился.

Последний поход лета закончился, чемоданы были собраны, и амбары были заперты. Лето кончилось. Почти.