Доспехи для шута - [22]
Йехар успокаиваться, однако, не желал: с довольно грозным видом, хоть и без меча, он навис над алхимиком:
– Откуда ты мог почерпнуть знания о других мирах, темный? Если ты не свершал ритуалы, впуская в свое тело иных духов… только одно, так? Только она… и я припоминаю, что как-то ты упоминал о ней, так?
Веслав опустил блокнот и поднял глаза с видом «ох, бесполезно с вами разговаривать, придется вас слушать». Я тем временем недоумевала, почему на лице у Йехара столь явно выписано отвращение. Нет, я в курсе, как он относится к темным вообще, а к алхимикам в частности, но такое лицо – было в новинку даже для нас.
– Сколько разделов? – голос рыцаря рассек тишину, которая сразу почему-то нависла в хижине. – Четверть? Треть? Может, ты прочел ее всю?
– Достаточно разделов, – просветил Веслав, изображая на лице ангельское терпение (получившаяся кошмарная гримаса заставила Хайю закрыть лицо ладошками). – И ты, конечно, сейчас кинешься меня убивать… послушай, ты не устаешь повторяться?
На лице Йехара к отвращению присоединилось еще изумление.
– Убивать тебя? – переспросил он. – Марать Глэрион в твоей крови? Нет. Свернуть тебе шею при случае – возможно, и то едва ли: после такого мне вовек не отмыть рук.
– Что происходит, наконец?! – рявкнула я, поскольку спокойствие алхимика и брезгливость светлого странника были чем-то из ряда вон выходящим.
– Он читал Книгу Миров, - зловеще звенящим голосом отозвался Йехар.
Эдмус и Бо дружно поинтересовались, в чем здесь подоплека (Бо наивно полагала, что алхимик не вернул прочитанное в библиотеку), я же озадачилась. На упоминания о Книге Миров я натыкалась несколько раз, но знала о ней отнюдь не все.
По сути, это и книгой-то назвать можно было с трудом. Артефакт с таким именем представлял собой плоскую каменную плиту, исчерченную письменами. После активации артефакта тому, кто на такое осмеливался, открывалась толика знаний о мире, то есть, о мирах. Кроме того Книга Миров почему-то всегда упоминалась в очень негативном смысле, как темнейший артефакт. Вообще, считалось, что совладать с этой дрянью может только сильнейший стихийник. Например…
– Что за чушь! – выпалила я. – Только Повелитель может прочитать Книгу Миров, а ты…
– Не только, – отсек Йехар. – Книгу Миров может читать любой. Но каждый раздел знания нужно окупить кровью, и, пока она течет, Книга отдает то, что в ней написано. Каждый раздел – это чья-то забранная жизнь! Я был о тебе дурного мнения, алхимик, но теперь…
– Не можешь словами – нарисуй руками в воздухе, – посоветовал Веслав, рассматривая свой блокнот. – Успокоительного дать тебе?
Рыцарь молча повернулся к нему спиной. Алхимик какое-то время без малейшего потрясения рассматривал сей знак порицания. Потом поскреб в затылке карандашом и вернулся к блокноту.
Не хватило его логики на то, чтобы понять: работать ему сегодня не дадут.
– Веслав… Книга Миров правда открывается кровью?
– Угу. Большим ее количеством.
Голос у меня повышался с каждым произносимым словом, а под конец фраз начал еще и срываться.
– Кровью других людей?
– Как правило, используется детская, – с видом ученого, живописующего действие нового консерванта, сообщил Веслав. – Но я пошел другим путем. Тем самым, о котором чудесным образом забывают дилетанты, называющие себя борцами со злом.
Он тоже начал повышать голос, хотя еще не оставлял попытки углубиться в свой блокнот.
– Видите ли, сейчас изобрели одно средство, называется кроветвор, никто не слышал, нет? Ах, кое-кто даже пил… а этот кое-кто не вспомнил ли, что Книга Миров может открываться кровью читающего? Что, светлый? Склерозец на старости лет?
Блокнот отлетел в сторону – наверное, такими полетами и объяснялась его потрепанность. Веслав не вскочил, а взлетел на ноги, опрокинув стул, и разразился тирадой, снабдив ее по своему обычаю бешеной жестикуляцией:
– Не додумался до такого выхода, светлый, нет? Вот и никто не додумался, а мне это в голову пришло. За каждый раздел я платил своей кровью, и одновременно с тем, как она из меня вытекала, пил кроветвор, и уж можешь поверить – не один раз! Ну что? Теперь ты сочтешь меня подходящей кандидатурой под твой ножичек? Высокая честь, кто бы мог подумать! Ну-с, имеются еще вопросы, или вы как обычно – начнете мочить без раздумий?
– Конечно, нет, – ответил Эдмус. – Сперва подумаем – потом начнем. А ты случайно не из тех…э-э…кому нравится боль? Ничего такого не имею в виду, но только чтобы вот так, да несколько раз, да потом кроветвор – из-за какой-то там книги…
Веслав закатил глаза, лицо у него нервно передернулось. Ах, да, не из-за какой-то. Книга Миров содержит знания обо всем, кто ее одолеет – сможет знать прошлое, настоящее и видеть будущее, а для алхимиков…
– Знания – единственное, что они ценят и к чему стремятся, – подтвердил мои мысли Йехар со своего места. Веслав коротко вскинул брови, но возражать не стал. Вступила заинтересованная Бо:
– А ты там много прочитать успел, да?
Алхимик раздраженно пожал плечами.
– Теперь я знаю многое из прошлого и настоящего. Точнее сказать не могу.
– А почему не дочитал до конца?
– Да кроветвор однажды не подействовал.
Силы Гармонии преподносят своим рекрутам очередной подарочек: мир с вырождающейся магией, где обычные стихии почти бессильны. Как, спрашивается, в таких условиях сладить с местным злым гением, группой мощнейших магических сущностей и их таинственным хозяином? А главное — как это сделать, еще и не вызывая Повелителя Тени? Отважные и тупые повстанцы, придурковатая нежить и непонятные катакомбы — похоже, на этот раз команду Серой Дружины ожидает полный голливудский комплект! Да, а ещё под ногами настойчиво путается местный архивариус — личность, вроде бы, милая, но склонная преподносить внезапные сюрпризы.
Куда бы послать на практику шестнадцатилетнего мага-отморозка? Правильно, подальше! То бишь, в артефакторий, полный тайн, зачарованных вещичек и ненормальных сотрудников. Где ему сходу подкинут плёвое задание: смотаться в иной мир в компании тихони-артемагини за зловредным Браслетом Безумия. Только вот напарница оказывается не такой уж тихоней, да и артефакт низшего, «синего» уровня опасности с чего-то нужен и нежити, и наёмникам, и контрабандистам. Что тут, спрашивается, делать магическому неучу? Понятное дело, приспосабливаться!
Хочешь послушать сказку? О мальчике, который видел один короткий день и очень длинную ночь. О юноше, который предложил Смерти побрататься с ним. О боге-невидимке, деяния которого не воспеты аэдами. О троих братьях – сыновьях Крона-Времени, о трехсотлетней войне, о падении титанов и воцарении олимпийцев... Хочешь - поведаю об отце, который глотал своих сыновей? О таинственном подземном мире, о великих битвах, о путешествиях в Тартар и рождении молний? Нет? Ну, тогда я просто расскажу, каково это: слышать свою Судьбу и идти навстречу своему жребию.
Однажды битвы заканчиваются. И ты обнаруживаешь, что сидишь над чёрным озером, вычерчивая бесконечную линию своей памяти. Хотите услышать воспоминания того, кто видел великих героев и слышал о великих подвигах, кто был свидетелем заговоров богов и интриг смертных? Нет? Ну, тогда услышьте воспоминания того, кто однажды сорвался сразу в две пропасти. Кто закончил то, что закончиться не могло. Кто видел в лицо свою судьбу. И мы поймём - стоит ли это помнить.
Собрали как-то Силы Гармонии команду – равновесие в мирах подправить. Только малость просчитались с составом − и вот уже алхимик травит всех подряд, блондинка то и дело во что-нибудь перекидывается, светлый рыцарь страдает патологическим мироспасательством, а демонический шут ухохатывается над всем этим с высоты птичьего полета. А тут еще первое задание, пропадающие из мира античности боги, странные местные обычаи, мечущие молнии жеребцы… Что остается делать в такой ситуации единственному нормальному призывнику? Правильно − пытаться поддерживать баланс безумия.
Сложно запомнить, кто кого родил и кто кого убил в древнегреческих мифах? Не укладывается в голове, сколько жен и детей было у Зевса? Мифы в привычном изложении начали удручать высотою стиля? Пф! На самом-то деле мифология ужасно простая. А местами так еще и ужасно забавная...
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Реальность — это то, что мы ощущаем. И как мы ощущаем — такова для нас реальность.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Обычный программист из силиконовой долины Феликс Ходж отправляется в отдаленный уголок Аляски навестить свою бабушку. Но его самолет терпит крушение. В отчаянной попытке выжить Феликс борется со снежной бурей и темной стороной себя, желающей только одного — конца страданий. Потеряв всякую надежду на спасение, герой находит загадочную хижину и ее странного обитателя. Что сулит эта встреча, и к каким катастрофическим последствиям она может привести?
«Родное и светлое» — стихи разных лет на разные темы: от стремления к саморазвитию до более глубокой широкой и внутренней проблемы самого себя.
Очень может быть, что Силы Гармонии обнаглели вконец. Иначе с чего бы им срывать с насиженных мест сумасшедшую пятерку Серой Дружины? Да ещё забрасывать в мир, который слишком уж хорошо знаком одному из рекрутов. Да ещё погружать в сказочную атмосферу замков, призраков, турниров... и совсем чуточку - жутких тварей, пожирающих миры. Дружине придётся поднатужиться: из-за каждого угла так и лезут вампиры, состязания алхимиков и ужасные тайны. А ещё в воздухе витает любовь, и это вообще за гранью.
Се, свершилось: великое зло явилось в наш мир, а за ним явилась Серая Дружина в новом составе, и решительно непонятно, что из этого страшнее. Кажется, очередной вызов обещает побить все рекорды по противостояниям: тут тебе и местные стихийники, и злые засланцы чужих миров, и наставник Повелителя Тени... минуточку, а кто-нибудь знает - на какой стороне сам Повелитель?! Что остаётся делать рекрутам Дружины в этом кавардаке? В очередной раз проклясть Силы Гармонии, закатать рукава и... разгадать все тайны, узнать своего противника и понять наконец - зачем их призывали.