Доспех духа. Том 8 - [21]

– Кузьма? – Алан показал на сумки.

Я спорить не стал, подхватил несколько со стола и поспешил наверх. Что-то мне неуютно стало на складе, так как заметил взрывчатку, о которой говорил старикан. Она располагалась под потолком, как раз там, где находилась его стойка этажом выше. И было её столько, что даже великого мастера можно подорвать.

В это время, в подвале магазина хозяйственных товаров

Мужчины проводили Матчина взглядами и снова посмотрели на стол.

– Помощь нужна будет? – спросил Джаспер Баррет, резко посерьёзнев.

– Нет, мы справимся.

– Я тебя не один десяток лет знаю. Ты что, опять задумал безумную авантюру по своей дурацкой методике? Да дурацкой, иначе бы не стал сталкивать лбами охотников за головами и бюро.

– В этот раз всё будет по-другому. Ты достал информацию, которую я просил?

– Достал, – Джаспер положил на стол небольшую карту памяти.

– Я собираюсь просто уйти, – Алан забрал карту и спрятал в нагрудном кармане. – Уеду подальше от Англии, буду проводить больше времени с семьёй.

– А напоследок громко хлопнешь дверью, прищемив яйца самым злопамятным ублюдкам на планете? – уточнил Джаспер, глядя на непроницаемое выражение лица старого друга. – Ну да, они перешли черту, вмешав в это твою семью, но всё равно… Ладно, поступай как знаешь. Поступок Холланда вызовет большое недовольство у многих, что уже хорошо. Давно пора было в это болото потыкать палкой.

В это время в подвал снова спустился Матчин. Оглядел недовольно стол, затем принялся перекладывать на пол кейсы и небольшие коробки. Подхватив мины и вторую сумку с военным комбинезоном, он направился обратно к лестнице. К большому удивлению мужчин, всё, что он складывал на пол, двинулось за ним.

– Интересный парень, – сказал Джаспер Баррет.

– Не то слово, – согласился Алан. – Ночью незаметно свернул шею Паттерсону младшему. Тот даже силу не успел задействовать.

– То есть, это он его?.. – удивлённо уточнил Джаспер, на что Алан кивнул.

– А Филдс просто сбежал, решив с ним не связываться.

– Утро открытий какое-то, – проворчал старый мастер. – Там был Филдс? Это он тебе синяки на лице оставил? Значит, слушай меня, Кроу, я ребятам передам, чтобы ближайшие дней пять провели в Лондоне. Если начнётся большая заварушка, позвони или мне или Чеду. Ты меня понял?

– Спасибо Джаспер, – Алан положил ему руку на плечо.

– Ты же не остров, чтобы в одиночку всё провернуть. Мы с ребятами тоже хотим прищемить ему кое-что. Освободить пару мест в совете директоров, пройтись по головам, проредить стадо…

– Я понял, – остановил его Алан. – Позвоню тебе, когда всё станет плохо. Только без самодеятельности, договорились?

– Договорились…

* * *

После посещения магазина хозтоваров Алан буквально излучал оптимизм. Молчал, правда, почти всю дорогу, погружённый в свои мысли. За час мы проехали довольно далеко на юг, миновав два городка, и въехали в пригороды Лондона. Со стороны и не скажешь, что это второй по величине город Европы. Москва в этом плане выглядит совсем по-другому. Здесь пригород кажется более тихим.

Время постепенно приближалось к часу дня, поэтому мы остановились у придорожного кафе, чтобы пообедать.

– Слышал когда-нибудь о теории обострения ситуации? – спросил Алан, когда мы ждали заказ.

– Нет.

– Считается, что когда ситуация постоянно ухудшается и улучшения не предвидится, то нужно обострять происходящие события. Сеять хаос и получать преимущество. В кратковременной перспективе, если нужно выиграть несколько часов или дней, это принесёт выгоду. К примеру, когда за мной пойдут оперативники из бюро или правительственные служащие, то неплохо будет столкнуть их с охотниками за головами. Так у нас появится больше места для манёвра.

– Но это подразумевает, что через пару дней придётся бежать из Англии без оглядки? – уточнил я. – Когда они договорятся, будет совсем печально.

– Всё так, – он кивнул. – Или ты планировал остаться здесь на каникулы?

– Нет. Чем быстрее я вернусь к супруге, тем лучше. А насчёт обострения, насколько далеко можно зайти?

– Предела нет, но чем больше хаоса вокруг, тем меньше времени в распоряжении. Если залечь на дно, то можно продержаться максимально долго. И напротив, если идти на прямой конфликт, то всё закончится быстро. В этом деле нужно соблюдать баланс и следить за ситуацией. Наше преимущество в том, что мы знаем больше, чем все остальные, а значит, на шаг впереди.

– Я запомню.

– У нас в запасе будет всего несколько дней и нужно использовать время с максимальной выгодой. И есть ещё одна вещь, о которой надо сказать. Ты знаешь, кто тот человек, который напал на тебя во время аукциона?

– Кто-то из английской знати, близкий к королевской семье. Мне об этом маркиз Сальви рассказал.

– Это Ричардсы, – негромко сказал Алан, так как недалеко от нас уселась шумная семья. – Герцогский род внутри королевской семьи. И Джон занимал очень высокое положение. Он был одним из самых сильных мастеров Англии.

– Не сказал бы, что настолько сильный… Мне так показалось, – я добавил в голос вины.

– Крайне вероятно, что это их семья стоит за заказом на твою голову. Не напрямую, естественно. Но какой самый важный вопрос во всём этом?