Досадный случай - [41]
Чешуйки сухой крови из первого свёртка полетели в медленно бурлящую жидкость. Зелье взбухло сизой пеной, из таза повалил густой пар, который быстро сформировался в обеденный зал замызганного деревенского трактира. За столом у стены доедали поздний ужин два вполне обычных мужчины средних лет. Левый рукав того, что поплотнее, топорщился — видимо, повязка. Не похоже, что они излишне нервничают по поводу погони. Поели, о видах на урожай поболтали, и спать пошли. Никаких ценных сведений я от них так и не дождался. Интересно, а где третий?
Во втором свёртке крови оказалось поменьше, но хватить должно. Надеюсь, мне не покажут этих дрыхнущих негодяев ещё раз — обидно тратить силы впустую.
Клуб пара над тазом лениво шевельнулся, и сложился в новую картину.
Оп-па, это что же выходит?
Заклинание показало идущего по казарме Среднего Города смутно знакомого мужчину в камзоле следователя. Кажется, я его видел, когда впервые пришёл на новое место работы, и знакомился с начальством. Память сначала заартачилась, но всё же выдала информацию — один из помощников Главного Следователя. Не самый ближний. И, если сведения Хасвига верны, именно ему поручено завершение этого расследования. Я заново повторил условия поиска третьего убийцы, и снова увидел ту же картину.
Злость ударила в голову. Вот значит как? Не удивительно, что те двое спокойны!
Метаться по комнате, в которой свободного места — три шага на один шаг, неудобно, а другие способы сбросить раздражение и успокоится слишком шумные. Оскалившись, я смотрел, как следователь кивнул на прощание дежурящим у входных дверей стражам, и двинулся вниз по пустой улице.
Ну нет, так просто я это не оставлю.
Уже занесённая рука с углём внезапно остановилась. А что, если есть другое объяснение? Допустим — какая-нибудь тайная операция? Нет, бред, такими вещами Канцелярия Безопасности занимается, а не стража, и тем более — не доверенное лицо Главного Следователя Нилхоры лично. И всё же… Убить легко, а вот оживить его, если что, уже не выйдет. Да и, наверняка, он всего лишь исполнитель высочайших приказов, как и те двое, только рангом повыше.
Уголь опустился поверх охряной вязи символов, но вывел не тот знак, что я намеревался сделать вначале.
Помощник главного следователя пошатнулся, и, рухнув на мостовую, забился в судорогах. Дежурные, изумлённо промедлив секунду, подлетели к нему. После короткого совещания один из них бросился за целителем.
Я удовлетворенно взъерошил волосы, и тут же вспомнил, что руки измазаны углём. Ладно, не важно. Если что — исправить нанесённый следователю вред мне не сложно, а до тех пор — его сомнительная карьера закончена. Не думаю, что он сможет хотя бы на улицу без сопровождения выходить.
Волшебный туман втянулся обратно в таз. Ритуал завершился, и можно бы ложиться спать, вот только сон что-то не шёл. Я до утра просидел за чисто убранным столом, и, едва рассвело, отправился на службу. Моих обязанностей никто не отменял. И это замечательно.
Я пришел на службу в полной уверенности, что буду первым из нашей команды — слишком рано ещё, но когда зашёл для порядка в кабинет, то увидел вполне бодрого Хасвига. Он сидел за столом, заваленным бумагами, в том числе и исписанными моей рукой, но смотрел при этом куда-то в потолок, и улыбка у него была злорадная. Не думал, что у него может быть такая. От стука двери Хасвиг подпрыгнул, но тут же успокоено откинулся на спинку стула.
— Привет, Киорсах, что-то ты рано сегодня. Первое самостоятельное расследование спать не даёт?
Я плюхнулся на "своё" кресло у окна, и отодвинул прикрытый ставень, впуская утренний свет.
— Да, вообще напрочь сон отбило. — Чистая правда, пускай и не совсем так, как понял следователь.
Старший товарищ ободряюще улыбнулся.
— Поначалу у всех так. Много вчера сделать успел?
— Только Средний город обойти. Много интересного узнал, жаль, что почти всё — не по делу. Зато теперь знаю, с какими вопросами к кому приставать. Думаю, сегодня с этим закончу. Чего ухмыляешься?
— Вижу, кладовщик в отставку ещё не вышел. И по-прежнему поучает молодёжь, шантажируя невыдачей жетона. — Не переставая ухмыляться, Хасвиг начал собирать бумаги в несколько аккуратных стопок. — Ты не думай, меня он тоже учит, если я на склад захожу. Только я там теперь бываю редко, всё больше Шега посылаю — ему полезно.
Я рассмеялся, представив сцену "Поучение Шега", и неожиданно понял, что дурное настроение, оставшееся с ночи, исчезло. Может, когда со службы домой пойду, к Нэлии завернуть? Поздороваться, за ингредиенты поблагодарить? Удивительно, откуда осенью такое весеннее настроение?
— Только не говори мне, что он ценит свалившееся на него счастье!
Хасвиг убрал последнюю бумажку, и загремел ключами от сейфа, попутно скорчив рожу.
— Сейчас, разумеется, нет, но пройдут годы, и он будет мне очень, очень благодарен за мою мудрость и предусмотрительность. Ну, или натренируется, и морду набьёт. Кстати, прежде чем убежишь дальше общаться со своими братьями по ремеслу, сходи со мной к фэту Кайтегу. Любимое начальство велело ежедневно перед ним отчитываться, а у меня потом времени не будет.
Не стоит дракону влезать в разборки магов. Тем более если они его совершенно не касаются. Не следует магам игнорировать слуг. Тем более если эти слуги имеют доступ к секретам. Последствия в обоих случаях могут быть самыми неожиданными, в чем дракон по имени Даэрлих Карв и убедился, когда согласился помочь лучшему другу отыскать похищенную книгу.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Согласно правилам вампирских кланов, Последний клан созданный Носферату, должен собрать всех своих собратьев в одном месте, избрать главу, выбрать город, где они останутся жить и прочее и прочее,но кому это надо? Вампиры Последнего клана жаждут пользоваться своими способностями, жаждут жить на полную катушку, какие ещё правила? Большая сила, это большие возможности и идёт к чёрту весь мир — вот то, что могло бы стать их девизом. Содержит нецензурную брань.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.
Давным давно поэты были Пророками с сильной магией. Из-за катаклизмов после войны чары в Эйваре пропали, и теперь песня — лишь слова и музыка, не более. Но, когда темная сила угрожает земле, поэты, что думали лишь прославиться своими песнями, получают задание важнее: вернуть миру утраченные чары. И путь в Другой мир, где остались чары, подвергнет опасности их жизни и проверит глубинные желания их сердец.