Дороги Судий: чужой путь - [52]

Наверно, это обыкновенная трусость. А может, я просто желаю хоть на время стать обычным человеком. Уж как-нибудь и без моего участия этот мир решит свои проблемы. Тем более мое вмешательство ему противно!

Ладно, в таком случае хватит оттягивать неизбежное, пора найти Хэла и извиниться за свое поведение. Если повезет, меня, может быть, даже простят. Но в последнее верится с трудом. Безумный Кукловод не тот человек, чтобы по доброте душевной принять раскаивающееся оружие обратно, особенно если оно уже не в первый раз исхитрилось цапнуть хозяйскую руку.

Хэла я нашла без особого труда. Он ласкался со своим рейптом. Черный зверь собачонкой вился вокруг него, то и дело норовя дотянуться до лица длинным змеиным языком. Павший, смеясь, отбивался, но скорее по привычке, чем всерьез. Моего появления ни рейпт, ни его хозяин не заметили просто потому, что сейчас для них не существовало остального мира. Я уже завидую этому черному зверю: рядом со мной Хэл никогда не был таким искренним и беззаботным. На мгновение мне даже показалось, что лучше уйти по-тихому и не беспокоить его — у него не так много счастливых минут, чтобы отнимать последние.

Но я же бездушная эгоистка! О чем и напомнила себе. Поэтому без сожаленья сделав шаг из укрытия, я неуверенно сообщила о своем появлении:

— Хозяин, уделите ли немного времени своей покорной рабе?

В один момент атмосфера изменилась. Исчезла вся легкость, сменившись мрачным молчанием. Хэл обернулся и насмешливо-высокомерно посмотрел на меня. Этот взгляд был мне отлично знаком. Он обжигал холодом и не давал возможности выдавить из себя хоть слово — тело словно сковывало оцепенение.

Мастер управления людьми. Кукловод. И как меня угораздило влюбиться в это существо?!

— Ну и сколько будешь молчать? Я, конечно, понимаю, что моя красота ослепляет и все такое, но ведь ты собиралась что-то сказать, не так ли?

Краска прилила к щекам. Вот демон! И ведь не пойму чего больше во мне смущения или гнева! Я же действительно едва не залюбовалась им!

— Ну? Долго мне еще ждать? — невесело усмехнувшись, мой хозяин пристально посмотрел на меня. В синих глазах уже беспрепятственно клубилась тьма, но это меня больше не пугало — скорее наоборот. Мне захотелось подойти ближе, ведь так легко потеряться в мрачной глубине…

Бездна! Что он делает? Зачем пытается подчинить меня?

Я с трудом смогла отвести взгляд, вызвав очередную усмешку, но мои мысли более или менее пришли в норму.

— Хозяин, я хотела извиниться за свое поведение и…

— Стоп, — прервал меня Хэл и коротко приказал. — Подойди.

Я послушно приблизилась к павшему. Рейпт недовольно дернул головой и многообещающе оскалился, продемонстрировав мне свои зубки. Но нападать не спешил, а значит, в планах павшего моей смерти пока нет.

— Знаешь, куда можешь засунуть свои извинения? — не слишком вежливо осведомился Хэл, когда я оказалась рядом, — Мне не нужны твои раскаяния, какими бы искренними они не были! — прошипел он, пальцами впившись в мой подбородок и заставляя меня смотреть ему в глаза. Он пугал, его близость вызывала безотчетный страх, дикий, почти первобытный. Холодок прошел по спине, заставив зябко дернуть плечом. Никто и никогда не действовал на меня так. Не зря все-таки его опасались все, даже боги.

— Но вот, если ты сейчас скажешь, что влюблена в меня, я сделаю вид, что поверил, — неожиданно закончил он.

Я невольно улыбнулась. С его способностями и говорить о простой вере? Уж он-то должен знать, что я испытываю! Или?.. Не может быть! Он не способен прочитать Судию! Мы для него недоступны, ведь сутью нашей является изначальная Пустота!

Я хитро улыбнулась. Страх исчез, стоило мне только обнаружить слабое место павшего. Я сцепила руки у него за спиной, приобнимая, прижалась всем телом к нему и тихо мурлыкнула у его уха:

— Правда, поверишь?

Он опешил. А как бы вы повели себя на его месте, когда холодное беспристрастное оружие в одно мгновение превратилось в ласковую кошку? Сомневаюсь, что иначе.

— Эми? — судя по тону, Хэл явно сомневается в моем рассудке. Бывает. Но мне давно не было так хорошо. Мне так спокойно и легко, что, кажется, вот-вот и я смогу взлететь. Возможно, это глупо, бессмысленно, неосмотрительно, но…

— Я люблю тебя, павший. Хочешь ты этого или нет. И мне абсолютно безразлично поверишь ты в мои слова — просто позволь мне быть рядом. Большего я не прошу, — я отстранилась и серьезно посмотрела на него. Мне было очень важно, чтобы он понял. Неуверенно заглянув в его глаза, я едва не утонула в сияющей счастьем тьме.

Не знаю почему, но он мне поверил…

***

Она изменилась. Это было заметно сразу. Что-то за время ее отсутствия вынудило ее взглянуть на мир с другой стороны. И подчиниться. Не мне, и даже не этому миру — самой себе, своим желаниям и своим целям. Кажется, малышка, сумела повзрослеть, а значит, совсем скоро сумеет понять главное…

Пусть это только первый шаг, но совсем скоро Эми сама придет ко мне. И по собственной воле, без принуждения, выберет меня. Уже скоро…

Путь 4: дорога чувств

"Лишь глупые люди считают путь любви счастливым. Только тот, кто откажется от всего во имя Ее, сможет встать на Ее дорогу. И пройдя этой тропой до конца, он обретет не счастье, а боль. Но только тот, кто прошел по этому пути, может сказать, что жил".