Дороги Средоточия - [37]

— Раненый?

— Димп. Хоть и не похож…

— Знаю. Раненый?

— Да. — Михаил ничего не понимал.

— К повозке.

И они побежали.

— Жив. — У телеги, опираясь на меч, стоял Бэрит. По его левой щеке обильно струилась кровь. — С малышкой все в порядке.

— Я и сам вижу. — Михаил грозно посмотрел на белобрысую макушку.

— Ой, Чет… А он…

— Спит. Марш обратно и не высовывайся! Ийк, займи ее.

— Мне сказали посмотреть, далеко ли враг. — Тэки приостановил взлет.

— Я тебе и так скажу — за углом. Где белая ведьма?

Лаони нашлась неподалеку — среди раненных. Она занималась воином Союза.

— Спятила? Он враг!

— Это гаснущая жизнь…

Звуки боя нахлынули широкой лязгавшей волной. В воздухе замелькали радужные кольца, с шипением прорываясь сквозь пелену дождя. Вихрем налетела Чарна, схватила Лаони в охапку и метнулась назад.

— Отпусти меня! Там раненые… Я помогу…

Безвестный умник из Служителей догадался заняться драконом. Чешуйчатая тварь зашевелилась, выбираясь из магического обморока.

— Уходим! — Над повозкой поднялся крупный мужчина с окладистой смолянисто-черной бородой. Законопослушные бойцы, оседлав местных скакунов, устремились к рассекающей лес просеке — в зеленоватый туман смурного дня. Михаил насчитал около шестидесяти воинов. Достойно вражеской сотни.

— Меня забыли! — Он рванулся за удалявшейся повозкой.

— Руку давай! — Бэрит, кряхтя от натуги, подтянул Михаила к себе.

— Дракон… Лаони, дракон! — крик Чарны. Размахивая мечом, рыжеволосая воительница в полный рост присутствовала на козлах и, судя по одухотворенному лицу, чувствовала себя великолепно.

— Не хватит… — Лаони прикоснулась к вискам.

Михаил ее понял и, когда тень накрыла бегущих, высвободил Силу. Багровым фонтаном из драконьей груди ударила жизнь. Несколько раз кувыркнувшись, тварь с грохотом и треском рухнула в чащу.

Лаони удивленно моргнула:

— Ты потратил остатки энергии… Зачем?

— Жить хотел. — Михаил обессилено распластался на дне повозки.

— Ты поколебал мои представления о нашей семейке. — Лаони недоумевала.

— Ты еще с Четом незнакома… Мы не семья, ясно? — ответил Михаил. Как он устал.

Повозку резко тряхнуло на вспучивших землю корнях, застонали раненые.

— Разговоры после. — Взметнув посох, Лаони произнесла несколько напевных слов.

Мир за повозкой окутался серебром. Над просекой ветвисто сверкнула молния и серебро истончилось. Среди деревьев мелькнули тени Серых. Наперерез им устремились с десяток всадников.

— Надо успеть… — Предводитель отряда, сидевший рядом с Михаилом, напряженно оглянулся. На лбу его проступили канаты вен.

— Успеем, Сет! — радостно закричала Чарна, без устали погоняя тяговую силу — невзрачный гибрид быка и лошади. Животные в облаке пара и натужного свиста мчались вперед.

— Лаони, блокируй магов!

— Пытаюсь… — прохрипела Лаони, выставляя перед собой руки. Она содрогнулась всем телом.

За телегой, разметав траву и кустарник, ударил взрыв. Меж лесных стен, смыкающихся над просекой, разлилось синее зарево.

— Еще немного… — Сет оценил расстояние до барьера.

Ударила тишина.

— Дошли. — Лаони, не подхвати ее Бэрит, непременно упала бы.

Раздался легкий звон, мелькнули серебристо-черный униформы и белые мантии…

— Успели. — Сет облегченно вздохнул. — Чарна, остановись, до Аякса мы раненых не довезем… Лаони, как ты?

— Я удержала их. — Женщина с трудом улыбнулась. Поблагодарила гнома за помощь и села.

— Девочка моя. — К повозке приблизилась дородная особа в белых одеяниях. Длина ее посоха настораживала.

— Белая Мать. — Лаони почтительно склонила голову. — Я справилась.

— Ты молодец. Позволь, я поделюсь с тобой силой.

Два посоха на миг соприкоснулись, расплескав на разбитую дорогу белое сияние…

— Спасибо. — Лаони распрямилась. Заметив удивленно-настороженный взгляд Михаила, пояснила: — Помимо прочего, я владею магическим источником энергии. Очень удобно.

— Верю, — вздохнул Михаил. — Ты, я погляжу, не опасаешься афишировать свою двойственную природу… Раньше за такое сжигали.

— О чем он? — Белая Мать с интересом присушивалась к разговору. К ней подбежал воин, уведомил о целостности барьера и быстро удалился.

— В нем лежат недоверие, злоба, ярость, боль и доброта, — пожала плечами Лаони. — Типично для нас.

— С последним ты зря. А в целом, верно, спасибо.

— Вы должны открыться, молодой человек, — посоветовала Белая Мать.

— Спасибо, я повременю.

Женщины переглянулись.

— Маска вам не идет, юноша, — сказала Белая Мать и величественно удалилась. Михаилу она не понравилась.

— Где Чет? — на свет выбралась Ка.

— Ух ты кроха, — Лаони склонилась к девочке. Между ними протянулась незримая нить симпатии…

Послышался стон. Распрямившись, женщина потрепала девочку по волосам, воздела посох к небу и запела.

Песнь воплощенной гармонией пролилась на мир. Она искрилась и уютно светила — под звуки флейт и волынок. Окутанные ею раненые открывали глаза, улыбались, чувствуя отступление боли. День посветлел, наполненный незамутненным счастьем.

— Вот жо… — Чет ударился о борт повозки. — Судорога.

Ощупав себя, он усмехнулся, наткнулся взглядом на Лаони и внезапно побледнел. Рот его приоткрылся в немом вопросе.

— Да, дорогой, — кивнул Михаил, выбираясь из повозки. — Просто случайность.