Ему опять снился этот сон… Он стоит посреди бесконечного поля одуванчиков, дарящих ветру свои семена. В воздухе разлит мягкий, ровный свет, который придает окружающему миру почти идиллический вид.
Вроде бы все замечательно, однако возникает такое чувство, что на смену идиллии грядет нечто необъяснимое и страшное… Не в силах двинуться с места, он пытается определить, откуда придет опасность, и не успевает… Над горизонтом вспухает огромная волна и с немыслимой скоростью надвигается на него…
На него, на Михаила Ярова? — простого расклейщика объявлений, никогда не обижавшего растения вообще и одуванчики в частности! Именно об этом он и хочет крикнуть всепоглощающей волне. Но тут удар, и он тонет… тонет…
…Аккуратный стук в дверь прервал экзекуцию и вывел Михаила из глубин сна на самую грань реальности. Оценив свое желание спать как весьма сильное, он перевернулся на другой бок и ненавязчиво убедил и разум и тело, что они ошиблись, что все тихо и спокойно — как тому и положено быть в три часа ночи, если верить будильнику.
Однако стук повторился.
— Садисты, — процедил сквозь зубы Михаил. Сев на кровати, он неподвижным взглядом уперся в стену напротив.
Новый стук в дверь заставил его вздрогнуть:
— Иду, иду.
Нехотя вспомнил он, что завтра (уже сегодня!) весьма напряженный день, в течение которого предстоит много-много часов ходить по городу. А значит, лучше разобраться с этим побыстрее, чтобы успеть поспать еще несколько часиков…
Нет, убеждал себя Михаил, он не жалуется: работа его вполне устраивает. Конечно, вечно заниматься расклеиванием объявлений он не намерен, но годов-то ему всего двадцать два — вполне еще успеет использовать свое высшее образование, и не раз…
Стук.
Поняв, что, сколько ни жди, незваные гости не исчезнут, Михаил встал и в одних трусах вышел в коридор…
…Знакомое ощущение — сродни ударной волне. В теле, где-то в районе желудка, как бы происходил небольшой термоядерный взрыв. Кожу покалывало, словно по ней провели наэлектризованным шелком… Михаил мотнул головой — жарко. И вместе с тем такое чувство, будто вокруг океан, который без видимых причин порождает огромные и ледяные глыбы ноли, для того чтобы потом заставить их беситься в нешуточном шторме… В общем, полный набор маленьких удовольствий. Оставалось только держаться за стену и надеяться, что все это придумали не жильцы сверху, что это вовсе не они решили грязно надругаться над покоем соседя.
— Сейчас. Михаил распрямился и, печатая шаг, промаршировал к двери. — Надеюсь, со стороны это смотрится так же великолепно, кик мне кажется, — буркнул он, берясь за цепочку, и добавил уже громче: — Кто?
— Михаил Яров? — спросил спокойный мужской голос за дверью.
Нет, привидение, страдающее бессонницей… Что надо?
— Ваша мать, Людмила Вячеславовна… Видите ли, она шла к вам… и…
— Сейчас… — пробормотал Михаил, выдернув цепочку и пытаясь отпереть замок. — Ну же, проклятый!..
Наконец он распахнул эту чертову дверь… Что-то светлое мелькнуло перед его глазами, и мир померк.
Пришел он в себя уже ночью. Хотя точно ли это была ночь? Михаил не знал. Во всяком случае, открывая и закрывая глаза, он не ощущал никакой разницы. Попытался приподняться… и в следующий миг понял, что не может даже пошевелиться. Сам, этот факт нисколько не удивлял: по логике событий так и должно было быть…
Тут Михаил наконец осознал: уже несколько секунд он слышит звуки, очень похожие на…
Голоса!
А точнее, два голоса. Один наш новоявленный узник узнал почти сразу — голос мужчины, якобы принесшего весть о Людмиле Вячеславовне. Другой голос вызывал больший интерес, хотя и звучал несколько тише, — он принадлежал женщине, и, по-видимому, женщине весьма неординарной.
Глубина и выразительность, пробегающая искра смеха и сексуальность, деловитость и сухость — все присутствовало в этом голосе. Михаил тут же пожалел, что ушей у него так мало — всего два, да и те не с самыми лучшими акустическими параметрами.
— …Еще один шанс? — Вопрос был задан женщиной.
Ты бы видела резонанс! Я уверен, что на этот раз должно получиться…
— …Не прав! Шоковая терапия не выход. Ты вбиваешь всю информацию одним ударом: до сих пор помню это ощущение — маленькая птичка в океане… Необходимы точечные посылки, и я…
— На твои игры, Эдэя, у нас нет времени. — Голос мужчины дрогнул. — Ты видела, как сместились средние миры относительно ядра?
Мои так называемые игры ни в коей мере не противоречат твоим планам. — Голос женщины стал резок. — Ты — мне, я — тебе, как и договаривались…
— Что?.. Разумеется, ему, как и всем, предстоит этот этап… И не смотри на меня столь скептически, он пройдет цикл до конца. Я тщательно подготовил…
— А другие трое? Ты же знаешь, димпы предпочитают не встречаться друг с другом. Разве что мы — ты, я и Дэм видимся более-менее регулярно.
— …Он соберет… — В голосе мужчины появилась вкрадчивость. — Ведь мы договорились, Меняющая Рок, не так ли?
— А Хоор?..
— Молчи. — Голос хлестнул как порыв ледяного ветра. — Я ошибся. Кроме того, мы это уже обсуждали…
— Куда ты пошлешь мальчика? — В голосе женщины послышалась непонятная нотка грусти.
