Дороги Средоточия - [39]
— Наш маленький герой. — Путь Михаилу преградила рыжеволосая Чарна. — Извини, я тебя уронила. Не рассчитала.
— Бывает, — Михаил попытался обогнуть женщину. Чарна бесцеремонно ухватила его за рукав. Дайте боги терпения.
— Не спеши. Поговори с дамой.
— Не вижу здесь таковых.
Глаза Чарны опасно сверкнули.
— Я уложила тебя один раз, смогу и второй. Только рядом не окажется Лаони, чтобы меня остановить.
— Я очень консервативен в любви. — Михаил грустно вздохнул. Мельком глянул на шикарные заросли кустарника. Печально.
— Сдается, тебя следует научить манерам.
Перехватив кулак Рыжеволосой, Михаил укоризненно покачал головой и рывком прижал женщину к груди. Столь удобная диспозиция не могла не завершиться поцелуем, что Михаил и проделал без всякой задней мысли.
Чарна выхватила меч.
— Ты чего? Брось! — Михаил увернулся от стали. Женщина яростно зашипела. — Остановись!
Уклонившись от смертельного выпада, Михаил подхватил Чарну и забросил ее на ближайшее дерево. Затрещали сучья вкупе с визгом рыжей бестии. Слов не разобрать, но общая отрицательная направленность криков прослеживалась отчетливо.
Настройщик благоразумно нырнул в кусты.
Возвращаясь в предоставленную им палатку, он недоумевал собственному везению. Негатив ширился без малейшего участия с его стороны.
— Явился. А мы уж и не чаяли. — Курьер оторвался от примерки костюма и взглянул на вошедшего. — Тобой овладела темная сторона, брат.
— Я тебе не брат. — Михаил подсел к столу, уставленному разномастными плошками и судками.
— Умойся, — потребовала Ка. — Кувшин у порога.
— Тебя леди искала, — объявил Бэрит. — Здоровая.
— И злая. — Чет хмыкнул. — Молодец.
Не реагируя на подначки, Михаил умылся, насухо вытерся и отыскал взглядом тэки:
— Ийк, новая игра. Ты петь умеешь?
В ответ большеглазое создание на басах выдало оперную партию, всколыхнувшую полог шатра. Курьер онемел. Откашлявшись, Настройщик развил мысль:
— Наблюдай за местностью, Ийк. При появлении рыжей дамы пой. Громко. — Себе под нос он добавил: — Возможно, прибьем ее на подлете.
— Садитесь есть, — позвала Ка. Сегодня она хозяйка.
Вечер. Тускло светила в прорехах облаков серебряная луна. Неутомимо и резко шумели деревья. Треск, скрип, уханье и людские голоса наполняли воздух. Таинственно мерцали костры, уютно — подсвеченные лампадами шатры.
Михаил глубоко затянулся сигаретой, добытой в единственном экземпляре. Делиться он не намерен. Неторопливо, нагуливая аппетит перед ужином, Настройщик двинулся вглубь леса — прочь от суеты лагеря. Жизнь, в принципе…
Негромкий жалобный писк опустил Михаила с философских высот на грешную землю. Либо зверек попал в беду, либо — западня. Настройщик в силу новообретенного цинизма склонялся к последнему варианту. Скрепя сердце, он шагнул в сторону подозрительных звуков — опасность надобно встречать лицом к лицу.
Руку приятно холодил меч. Продравшись сквозь кустарник, Михаил пригнулся и внимательно обозрел темноту. Новый писк прозвучал в полуметре от правой ноги. Нервы рванули сверхновой вспышкой… Поднимаясь с земли, Михаил увидел серебристого зверька, зажатого в расщепе дерева.
— Нельзя так пугать людей… — Настройщик склонился над странным созданием. Животное напоминало енота — лукавая мордочка, зеленые бисеринки глаз, пушистый хвост и густой серебристый мех.
Стараясь действовать аккуратно, Михаил освободил бедолагу из ловушки — не выдержав, дерево с треском обломилось. Испуганно заверещав, «енот» стремительно переместился на шею спасителю.
— Без паники, ситуация под контролем, — успокоительно сказал Михаил. — Слезай и дуй к мамке.
Зверек зашипел. Два зеленовато-красных луча, ударив из его тела, превратили остатки дерева в серую кашицу.
— Отличный выстрел! Слезать будешь? Я к тебе обращаюсь… Или у тебя матери нет? А гнездо?
Спасенный поудобнее устроился на новом месте и лениво прикрыл глаза.
— Тогда потопали.
Утвердительно пискнув, зверек мило пощекотал кончиком хвоста подбородок освободителя.
Михаил торопливо отряхнулся, пожал плечами и двинулся в обратный путь. Время ужина, а Лаони, помнится, обещала димпам интересный разговор…
— Ложись! — Двое солдат метнулись в кусты и притаились там.
— Вы чего, ребята?
— Мать зови… Зови Мать!
Решив, что психоз солдат не в его компетенции, Михаил шагнул вперед… На второй шаг времени не осталось — перед ним возникла Чарна.
— Не долго ты бегал от меня. — Женщина кровожадно улыбнулась. И отшатнулась, бледнея.
— Ты куда? — крикнул Михаил исчезавшей в ночи Рыжей. Ответом ему прозвучал шум леса и уютное сопение «енота».
Показалась мерцавшая золотом палатка. Из нее доносились знакомые голоса — ругались Четрн и Лаони. Ка пыталась их успокоить.
— Мы прибыли. — Откинув полог шатра, Михаил ступил внутрь.
Недолго думая, Бэрит нырнул за сундук, Ийк чудом умудрился просочиться в узкую щель дымохода, а Лаони просто исчезла, наполнив палатку серебристыми всполохами.
— Какого черта? — удивленно спросил Чет.
— Справедливый вопрос. — Михаил изучил ступни гнома, не уместившиеся за сундуком.
Глава 12
Статичность обстановки нервировала.
— Мик, ты где стоишь? — донесся извне голос Лаони.
— Рядом со столом, в центре. А что?
История почти человека, брошенного на грань возможностей. Он лишь е2-е4… Удачи ему.
История почти человека, брошенного в мир, где счастье для всех. В мир, где за ширмой притаились темные места… Он атавизм, системный сбой и жертва, вознамерившаяся стать охотником. Он часть великого плана Кормчей. Галактика ждет — лишь руку протяни.
Михаил — человек, в общем-то, обыкновенный — вдруг оказывается в эпицентре борьбы космических сил. Теперь он не среднестатистический россиянин, он — димп, воин на дорогах Средоточия Мира. Кто из его противников представитель зла, а кто добра, разобраться совсем не просто. Есть только один способ выяснить это — сражаться.
Плетение пути, когда отдельные тропы становятся Дорогой и цель… Цель, вопреки всему, намечена. Их четверо, они — не герои. Они — лишь вера Буревестника. Мистерия, Настройщик, Курьер и Защитник. Их путь вопреки и до конца. Удача — лишнее.
Слишком долго Создатель терпел выходки своих творений. Ненависть, жадность и гнев превратили их в чудовищ лишь отдалённо похожих на те удивительные создания, появившиеся когда-то в этом прекрасном мире. Но даже в таком виде им был дан последний шанс, которым стала Игра. И теперь человечеству предстоит сделать единственный выбор: Убить Создателя или бесследно исчезнуть.
Когда Тони Старк открыл всему миру, что именно он – Железный Человек, настоящий супергерой, он ждал славы, восхищения и поклонения. Но трагический провал на глазах огромной толпы доказал, что Тони нужно модифицировать Железного Человека, чтобы быть готовым сразиться с супергероями XXI века. Костюм уже оснащен передовыми технологиями, и Тони решается усовершенствовать собственное тело с помощью потенциально смертельного биохимического оружия, имя которому – Экстремис.
Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов. Но несмотря ни на что, все загадки, тайны и секреты должны быть разгаданы.
Отправляйтесь в плавание по воздушному океану вместе с героями цикла «Города под парусами»! Путь трехмачтового города Корнстон лежит к Рифам Времени, преодолеть которые еще никому не удавалось. Но прежде чем бросить вызов пространству и времени, экипажу Корнстона предстоит побывать на загадочном Острове Душителей, где каждый шаг может оказаться последним, и в гигантском дрейфующем мегаполисе Ур-Курсум, где можно купить и продать все, что угодно, а веселье не стихает ни на минуту. И повсюду по пятам за героями следуют наемники таинственных Кланов.
Действие книги разворачивается в мире игры «Эволюция: Битва за Утопию», недавно получившей долгожданное продолжение. Утопия была планетой-курортом. Но только не для псионика Макса, подопытного кролика в лаборатории, скрытой в джунглях. Глобальный катаклизм все изменил. Стены темницы рухнули, леса превратились в пустыню, курорт стал адом. Помогут ли Максу пси-способности выжить среди мародеров, мутантов и солдат «Черного легиона»?
Людям удалось выбить к’саргов из системы Процион, но вот цена исчислялась по неравному курсу, когда солдатам приходилось разменивать свои жизни на смерти врагов. Не время почивать на лаврах победителя, человечеству пора вернуть утерянные территории и сторицей напомнить обо всех обидах.Одним из плохих моментов сражения за систему Процион, связан с кораблём «Кречет». Ведь изучение эстерца, могло бы пролить свет, на этих странных существ, но судьба распорядилась по-другому. В который раз человечество стоит на перепутье мироздания и эпох, и от одного решения, будет зависеть вся дальнейшая история людей...