Дорога в мир - [10]

   Возникает новый вопрос: что же значит эта последовательность? Самая распространённая теория гласит, что это даты. Мол, в сроки, указанные на самих монументах, руки или плавники или щупальца сэнтиентов укажут на определённое место. Что же в этом самом месте будет, никто сказать не может, но это предположение до сих пор популярно.

   Честно скажу: лично мне других особых догадок, чем же могут быть эти последовательности, не приходило. Поэтому я принялся пробовать даты. Вначале итог был такой же, как и у энтузиастов, пытавшихся ранее - ничего конкретного. Но потом я вспомнил то самое изречение про Ищущих, что они "не идут привычными путями" и одну особенность календарей цивилизаций той волны. Пускай записи немногочисленны, но из них можно вывести один очень чёткий факт: и Пробующие, и Ищущие, и Строящие при создании календарей для планет пользовались исключительно сектаниевым принципом, без исключений. От фокуса или геометрического центра эллипс орбиты делится на 16 сегментов с равными значениями центральных углов. Так выделялись "месяцы", которые, в зависимости от эксцентриситета орбиты, могли иметь разную протяжённость и сильно отличаться по числу дней. Но значения, полученные ни для геометрического центра, ни для обоих фокусов, ничего не давали. Тогда и пригодилось та характеристика Ищущих - стало очевидно, что подвох кроется в расположении точки, от которой происходило выделение сектаниев. Она была скрыта. Тогда начались попытки. Был написан алгоритм, проводивший расчёт траекторий, получавшихся из направлений, указываемых монументами в обозначенный срок, в зависимости от точки-основы для выделения. И в конце концов, после дух лет поисков, он была найдена: слева от линии, соединяющей фокусы эллипса орбиты, если двигаться в сторону того, в котором расположено солнце или солнца, на расстоянии, составляющим 1/9 от этого самого отрезка, соединяющего фокусы; точка находится ближе к фокусу, в котором светил нет - нормаль, проведённая от точки, делит связующую линую на два отрезка, больший из которых ровно в два раза длиннее меньшего. Итого - двойная кратность трём. Почему так - точно сакзать нельзя. Можно лишь предположить, что все три ветви были тесно связаны между собой, были на равных. Отступ же налево - как раз отметка "следования непривычным путём". А так...

   Но сейчас вернёмся к главному. Как я уже упомянул, найдя точку, относительно которой проходило разделение на сектании, монументы всё-таки указали путь. Учитывая известное обстоятельство, что все монументы были установлены фактически одновременно - 627903 года назад, - и принимая во внимание поправку на изменение пространства с течением времени, получаем... - Карл вновь попросил робота сменить слайд. Тот быстро переключил изображение, и на голоэкране, висевшем за спиной учёного, появилась следующая анимация. На двадцати планетах, на которых имелись памятники Ищущим, в обозначенные сроки начали проводиться линии направлений, которые показывали статуи. Когда они вышли за пределы атмосферы, масштаб начал быстро уменьшаться. Вскоре планеты затерялись на фонах галактик, а линии вытягивались всё дальше. Ещё секунду, две, три, пять... А затем случилось невероятное - они пересеклись. Все двадцать. В одной-единственной точке.

   Присутствовавшие ахнули.

   - В результате имеется конкретный набор координат, соответствующий - согласно звёздным картам, предоставленным Прежними, - системе Нокстермайнар-Джерт-Раэсэтдэмнаумал, карликовая галактика Пренга, отдалённый спутник нашей Системы. - подытожил исследователь, - Это конкретное место, весьма удалённое от наших миров, что и попадает под описание "Дороги в Мир". Но я не утверждаю, что она будет там. Согласно сведениям Прежних, там нет никаких аномалий. Но там проводилось лишь зондирование автоматическими станциями. Скорее всего, в этой системе будет новый ключ к "Дороге". Пока что же больше я сказать не могу - средств на дальнейшую проверку гипотез и расчётов не было. Но начало есть, а это, как говорят, уже половина всего дела.

   У меня же всё. Благодарю за внимание.

   Карл поклонился и покинул сцену.

   На Арене несколько секунд была мёртвая тишина. А потом весь зал разразился овациями.

   Настолько бурной реакции не ожидал никто из землян - ни дипломаты, ни учёные, ни сам Карл. Даже Грегор изменился в лице.

   А зал аплодировал ещё около минуты. Потом, когда, наконец, стало тише, первый председатель встал. Он поблагодарил земных учёных за их работы, выразил почтение всем присутствовавшим, а после, заявив, что своё решение комиссия вынесет в ближайшее время и объявит его по всем основным каналам связи, объявил церемонию закрытой. Посетители и делегаты, поклонившись комиссии и докладчикам, вскоре покинули арену. Земляне же вернулись в гостиницу и стали дожидаться итогов.

   Комиссия заседала более чем три части. Шло очень интенсивное обсуждение, велось множество споров, но, несмотря на это, словесных баталий не возникало - практически все представители были на удивление единодушны в своих решениях. Поэтому они быстро пришли к согласию.