Дорога в мир - [12]

   Но пока что есть время перевести дух и самим подготовиться к предстоящему. И провести один необходимый для всех подобных случаев ритуал - знакомства экипажа судна.

   Практически с самого начала интеграции держав системы галактик - а это более трёхсот шестидесяти тысяч лет - он проводится на всех планетах по следующей схеме: все члены экспедиционной группы стягиваются в назначенное место, коим обычно бывает ангар судна, к определённому сроку, но не одновременно, уже там они путём жеребьёвки, получают номера, в соответствии с которыми будут представляться, и входят в здание. Внутри со свода светит один мощный фонарь, вырисовывающий на полу круг, но вот остальные части помещения скрыты в кромешной тьме. Когда все собираются и подготавливаются морально, сэнтиенты по очереди начинают выходить в круг и представляться. С ростом числа представившихся постепенно завязывается разговор, и так члены команды узнают друг друга.

   Экипаж по выделенным каналам связи, по которым можно было передавать лишь звук, договорился, что знакомство будет проведено за два дня до старта, в одном из ангаров космопорта, на котором их судно базировалось, в десять частей.

   На следующий день, в половину все сорок восемь уже были на месте. Номера были получены. Все члены экспедиционной группы вошли в ангар. Пара минут волнения, и вот они решаются.

   Церемония началась.

   В круг вышел первый сэнтиент, неприметный и немного нескладный.

   - Добрый день. - начал он, немного заминаясь, - Меня зовут Карл Варга, я с Земли. Эхм... Это откртие, из-за которого и был начат этот проект, сделал я, поэтому... если что, заранее прошу у всех прощения. Но я искренне надеюсь, что миссия будет успешной, что мы совершим прорыв и найдём это самое место!

   Мгновение тишины, затем в круг вышел второй член экипажа. Им оказалась девушка-анз, невысокая для обычного представителя рода, но с очень длинными отростками на голове и хвостом, который она держала на весу.

   - Всем привет, я Феа Боррок, хиишанка. - сказала она, - Я не имею малейшего понятия, что мы там найдём, но это нечто надо будет исследовать. Если это окажется планетой, то за сведениями по атмосфере обращайтесь ко мне. - она повернулась к Карлу, - Господин Варга, искренне рада с вами познакомиться!

   И она улыбнулась. Для землянина это было несколько необычным зрелищем: у анзов слабо развиты мимические мышцы, поэтому смены выражений их лиц нередко едва заметны; но их эмоции можно прочесть по глазам - у Феа они сверкали как большие серебристые алмазы, в них был ничем не скрываемый живой интерес, веселость и доброта. Карл улыбнулся в ответ и поклонился.

   - Мне тоже очень приятно, госпожа Боррок.

   - Надеюсь, ваши ожидания по поводу нашего путешествия полностью оправдаются.

   - Спасибо! Желаю вам того же!

   Спустя пару мгновений на свет вышел ещё один сэнтиент - ринх, девушка-дарительница. Она выглядела величественно: её осанка и походка была идеальны, её длинные зелёные из-за хлорофилла четыре щупальца на спине свисали до земли настоящей мантией, но в её трёх больших глазах горел огонь первооткрывателя, ищущего приключения.

   - Здравствуйте, меня зовут Инзе Мегалла, и я из Единения Хеэ, но мой родной мир - Шводем. - начала она, - С такой специальностью, как у меня, мне бы следовало быть в совсем другой группе, но область применения на этот разрешила всё. Так что... Знакомьтесь, я ваш бортовой биолог!..

   - Рад встрече с вами, госпожа Мегалла. - поклонился ей Карл.

   - Я тоже очень рада. - поклонилась в ответ Инзе. Её перья зашелестели. Она повернулась к соседке и кивнула, - Феа.

   - Инзе! - вновь улыбнулась метеоролог.

   - Вы знакомы? - удивился Варга.

   - Да. - кивнула Феа.

   - Коллеги по Научному Совету. - уточнила Инзе.

   - Понятно.

   - Ну, как настрой? - спросила коллегу Феа.

   - Как всегда. - ответила та.

   - Опять 'поживём - увидим'? Эх... Нельзя так!

   - Какая есть.

   - Дамы, понимаю, мелочь, - вмешался Карл, - но даже с этим... давайте повременим!

   - Добре. - ответили девушки.

   - Всем здравствуйте, - начал представляться очередная вышедшая в круг девушка, высокая, стройная и с пышными каштановыми волосами, - Моё имя Элиф Шахрияр, я из Союза Земли, но родом я с Тэрры Новы. Я, может, не самый лучший специалист, но именно мне предстоит быть гидрологом. Вот... Согласилась принять участие потому, что очень хочется увидеть нечто действительно новое. - она повернулась к коллегам, - Госпожи, это честь познакомиться с вами. - Поклонившись, она обратилась к Карлу, - Здравствуй, Карл.

   - Вновь приветствую! - ответил тот.

   - Простите меня, но... сколько всего сэнтиентов от Земли должно входить в состав экспедиции? - поинтересовалась Феа.

   - Нас одиннадцать. - ответила Элиф.

   - Одиннадцать? Да, большой у вас контингент...

   - Это так.

   - Что ж, по крайней мере у вас всегда будет с кем пообщаться. - заметила Инзе.

   - Вы будете смеяться, но у всех нас родные языки разные. - сказал Карл.

   - Что? - воскликнули обе девушки.

   Варга только кивнул.

   - Наш родной мир пёстр. - сказала Элиф.

   - Да уж...

   Снова тишина, и вот очередное представление.