Дорога проклятых кошек - [80]
Заботливая ведьма – Лара так и не узнала её имя – вернулась наутро.
– Твоей сестре хуже.
Лара стояла, и у неё чуть не отнялись ноги.
– Можно мне её повидать? – потребовала она, не попросила.
– К ней допускаются только врачи.
– Умоляю, отведите меня к канцлеру!
Женщина смерила Лару удивлённым взглядом, и та осеклась – настоящая Лархен никогда бы не вела себя так смело.
– Ты что-то хочешь рассказать ему, дитя?
Лара была уже готова признаться, что она не она, а Лара не Лара, лишь бы канцлер излечил сестру колдовством. В последний момент она вжала ногти в ладони и решила рискнуть.
– Пусть он скорее вылечит Лару! Что ему даст её смерть? Что будет со мной?.. – Лара в искреннем порыве спрятала лицо в ладонях.
Ведьма, очевидно, не прониклась её речью, но пообещала:
– Я поговорю с его милостью.
– Благодарю!
Когда под ставнями пробрались закатные лучи-лазутчики, за Ларой явилась толпа охранников. Все вооружены – пока скажешь заклинание, уже прикончат. Ей связали руки за спиной и отвели на первый этаж. При свете из окон разоблачить её было легче, чем в полумраке, поэтому Лара шла с опущенной головой, позволяя неубранным волосам падать на лицо.
Она вошла в гостиную, из которой вынесли почти всю мебель. Глядя исподлобья, Лара увидела сестру в кандалах, но хотя бы на своих ногах! Лархен тоже смотрела в пол. С телом взрослой девушки она явно не освоилась, однако эту неловкость без всяких подозрений можно было списать на слабость после болезни.
Канцлер сидел в кресле за ширмой. Хансен стоял между ним и охранниками, что окружали Лархен. С приходом Лары начался спектакль.
– Ты ещё помнишь усыпляющее заклинание? – спросил у Лархен плешивый.
– Нет, – неожиданно низким голосом ответила та.
– Невероятная идиотка… Ур-рэв-во-дор-куц-та-ин.
Бледные губы сестры зашевелились, повторяя заклинание. В это время охранники снимали с её правой руки металлический браслет.
Через Хансена канцлер сделал охранникам Лары знак, чтобы они взяли её на прицел. Лара услышала, как стукнули о плечи приклады их ружей, и трусливо закрыла глаза.
– Спасай свою сестрёнку, Лара.
– Ур-рэв-во-дор-куц-та-ин! – с пылом отозвалась Лархен.
Лара не видела, как вскидывала руку сестра. Зато услышала, как пал усыплённый охранник. Один-единственный.
От ширмы донёсся вздох – так тягостно вздыхают перед смертью.
– Чёртова сука…
– Ваша милость, – тихо заговорил Хансен, – ещё вчера у неё было помрачение сознания…
– Будем откровенны, помрачение сознания было у неё всегда!
– Ослица не до конца оправилась, ей требуется отдых.
– Уводи!
Лара едва успела скрыть злорадную улыбку.
Через сутки эксперимент повторился, но успехом не увенчался.
Когда на паркет опять упал всего один охранник, канцлер, известный своей невозмутимостью, топнул сапогом.
– Лучше бы ты сдохла, тварь! Зачем я тебя только вылечил?
Лара услышала виноватый голос Хансена:
– Дайте ей время…
– Сколько? Сегодня наступило первое октября. Курфюрст пишет гневные письма, нас давно заждались в Оснабрюке.
– Я уверен, завтра всё получится…
Хансен ошибся.
В третий вечер плешивый снёс свою ширму ногой и, презирая опасность, бросился к Лархен. Та, точно провинившийся ребёнок, низко опустила голову. Лара испугалась, как бы её сестру не ударили, и подалась вперёд, забыв про осторожность.
– Да что с тобой, дура?! – распалялся канцлер. – Думаешь, я не убью твою малявку-сестру?
– Не надо…
– Ты научилась управлять своей силой, чтобы казаться слабой?
– Нет…
Чуть помедлив, плешивый молча направил на неё руку.
«Немое заклинание!» – со страхом подумала Лара.
– Как тебя зовут? – ледяным тоном спросил канцлер, принудив отвечать только правду.
– Лара Франц-Ганцен-Мюллер, – честно сказала Лархен.
Лара стиснула зубы.
«Чёрт побери, она назвала своё полное имя… Я бы вряд ли выговорила такую фамилию без запинки, плешивый может обратить на это внимание!»
Но тот, казалось, ничего не заметил.
– У тебя что-то болит?
– Нет.
– Ты управляешь своей силой? – напирал он.
– Нет.
– Тогда почему ты не способна околдовать больше одного человека, дрянь?!
Лархен вжала голову в плечи.
– Не знаю.
Канцлер отвесил ей хлёсткую пощёчину. Лара с трудом подавила крик.
«Лархен, прости!»
Сестра зашаталась и не упала лишь благодаря охранникам. Под носом у неё темнела кровь.
«Ты приняла удар вместо меня, – осознала Лара, ненавидя себя и проливая слёзы. – Маленькая девочка страдает, чтобы спасти меня, большую…»
Плешивый отвернулся и отошёл. В отблеске последних солнечных лучей Лара увидела постаревшее лицо врага. Его было не узнать.
– Это бесполезно, я теряю время… Сколько недель потрачено зря… – бормотал он. – Надо ехать.
Врагу было хуже, чем ей. Тем лучше.
«Я же обещала тебя изничтожить», – вспомнила Лара, больше не плача.
К нему шагнул какой-то несуразный Хансен.
– Ваша милость, мне остаться с ней в особняке?
– Ни в коем случае! – отрезал тот. – Мы завтра все уедем.
– А как же…
– Вышвырнем её как собаку.
Небо вспучилось ранними звёздами. Лара, четыре дня сидевшая в потёмках, не могла на них насмотреться.
– Убивать вас я не стану, некогда возиться, – с усталым разочарованием сказал канцлер. – Я сотру вам память о последних двух неделях, этого будет довольно.
В этой сказке нет злой ведьмы. Единственная ведьма здесь ты, хотя и помнишь наизусть всего два заклинания. Нет и прекрасного принца – зато есть твой кот, обернувшийся человеком. Нет искренних друзей – и тебе будет трудно их отыскать. Нет огромного замка – да, пожалуй, он не так уж тебе и нужен. В этой сказке есть настоящая любовь – но как же долго придется идти к доверию и счастью….
Женщина способна на все, чтобы завоевать своего мужчину… Когда Дрейс Фримен одной ночью страсти пошатнул мир Кинси Джемисон и сбежал, поджав хвост, она решает сделать то, что сделала бы любая уважающая себя женщина. Разыскать его и доказать, что у них есть будущее. К счастью, ее лучшая подруга, ягуар-оборотень, дала ей список 411 волков — по крайней мере, большинства из них. Кинси готова сделать все, что потребуется, лишь бы получить своего мужчину — даже если для этого потребуется обыскать всю стаю. Последнее, что Дрейсу нужно — это появление в Лос-Лобос сексуального человека, на которого его волк хочет предъявить права.
Что-то злобное кипит в Нью-Йорке.«Месяц назад я с ужасом наблюдала, как шесть моих товарищей-новобранцев умирают после глотка Нектара богов, божественного напитка, который или дарует тебе магические силы, или убивает тебя. Поверить не могу, что пришла за добавкой».Леда Пирс пережила первое испытание богов и проникла в Легион Ангелов, но борьба еще далеко не закончена. Кто-то отравляет сверхъестественных существ в Нью-Йорке. Подозревая ведьм, Легион посылает Леду на расследование. Чтобы спасти город, ей понадобится магия, которой она не обладает — а получение этой магии может попросту ее убить.
1812 год. Элинор Пемброук просыпается среди ночи и видит, что её комната в огне. Она тушит пожар силой мысли. Ей двадцать один год - слишком поздний возраст для обнаружения таланта к магии, но доказательства не вызывают сомнений: она обладает способностями не только разжигать огонь, но и гораздо более важным умением контролировать пламя и тушить его.Она - Необычная. Единственная в Англии за последние сто лет, кто умеет управлять огнём.Будучи Необычной, всё её боятся и почитают. Но для своего отца она - лишь олицетворение власти и его собственного престижа.
Уснуть на сто лет, проснуться от поцелуя. Жизнь Авроры должна была походить на сказку.Но внезапно открыв, что верность стране и верность короне в этой державе две разные вещи, Аврора может лишь мечтать о счастье. Раньше зачарованная принцесса, спасительница, она становится предателем.Аврора намерена освобоить свой дом от королевской тирании, даже если для этого придётся пересечь море и отправиться в королевство прекрасного и дьявольского принца Финнегана — знающего о магии куда больше, чем ему стоит.
Пусть Геля и предпочитает жить по средствам, но роман с аристократом и куш от крупной аферы это так заманчиво, что волей неволей втягиваешься в две авантюры. Но только потом, когда закрутишься слишком сильно, не надо жаловаться, что трудно удержать равновесие.Оступившись, каждый может подняться и перешагнуть через неприятности, Геля тем более. Для неё нет недостижимых вершин, захочет - станет артефактором, управится и с фабриками, и с соседями и с волшебными существами. И не важно, как сильно они сопротивляются и вставляют палки в колеса.
В наши дни уже невозможно встретить настоящую, чистую любовь. Чтобы её испытать, необходимо перенестись сквозь время. Или всё же нет?
Софья Романовна Ромашкина, бизнес-леди и глава крупной компании, о своем диагнозе знала. И к шансу «обрести новую жизнь» и «переселиться в новое тело» отнеслась с нормальной для умного человека иронией. Поэтому первым шоком для нее стало пробуждение вообще, вторым – пробуждение в теле маленькой девочки и третьим – осознание, что девочка эта – царевна Софья. Та самая, сестра, с которой потом будет бороться за власть Петр I. Однако изумление – проходяще, а желание жить, и жить достойно, – вечно. Как же все случится на этот раз? Опять несбывшиеся надежды, поражение, монастырь? Или все-таки возможен иной выход? Из терема, из старорусской жизни с ее запретами и обычаями? Из безысходности, которая от рождения до смерти сопровождала каждую русскую царевну?
Дорого дался мир с соседями-викингами юной герцогине Тимиредис. Если бы не помощь лучшего мага Драконьей Империи неугомонного Шона тер Дейла, то Тим и её друг и единственный родич Аскани тер Ансаби так и сгинули бы на далёком острове Понехъёлд. А теперь впереди новые приключения и испытания. И как может быть иначе, если ты одержима магией, а из души растут драконьи крылья и тянут в небо? И не важно, что пока путь лежит по земле, зато ведёт он в самые дальние пределы, к месту Силы драконов — сакральному озеру Полумесяца. И дорога эта не будет скучна, как и учёба вместе с Аскани в магической школе «Серебряный нарвал», где адептов ждут не только драконьи руны и гномий язык, но и танцы, поцелуи, шуточки над учителями и даже магические катаклизмы. И кто бы мог подумать, какой полезной может оказаться обычная прорубь…
Если приходится разводиться с богатым мужем — это обидно. Если нужно сменить столицу на глухую провинцию — это неприятно. Если наследством оказывается не особняк, а развалюха — это очень грустно. А если становится известно, что твой дом еще и занят настоящим дикарем без совести и чести, — это просто катастрофа!
От незваных невест Эрика маркиза спасла и освободила. И хотя лорд Риккардо остается мишенью для матримониальных планов королевы, побег из имения удался. Только вот сама Эрика по-прежнему считается его невестой, пусть и по отложенному договору. Однако она выходить за маркиза по-прежнему не планирует и пока честно выполняет обязанности личного ассистента. Ведь у его сиятельства столько проблем, решение которых Эрике приходится взять на себя. А маркиз и его сын категорически не желают расставаться с такой чудесной невестой и почти будущей мачехой.