Доминум - [74]
– Я?
Но он больше не отвечал. Мы неслись по захламленным коридорам, огибая рухнувшие стены и петляя между провалов.
«Что произошло?» – спросил Антарес.
«Ты не видел?» – удивился я.
«Меня словно вогнало в сон. Это странно. Я только ощутил какое-то влияние со стороны, и тут все почернело. До этого если меня и заставляли терять сознание, то только через твою часть души, а тут все было направлено на мой осколок. Влиять на части души по отдельности невозможно! Но ты сам остался в сознании, отдельно от меня. Так ведь?»
«Не уверен. Многие ли могут так тебя усыплять?»
«Я не знаю никого во Вселенной, кто имел бы силы управлять моей душой со стороны».
От его слов легче мне не стало.
«Так что ты видел?» – напомнил Антарес.
– Сюда! – скомандовал Водолей и свернул влево.
«Потом расскажу».
Мы вышли к лестнице. Она прилегала к стене и уводила вниз – в просторный холл первого этажа, который сейчас был завален грудой камней и покореженными перилами.
Прямо перед лестницей я увидел широкий круг, нарисованный кровью. Внутри него содержались различные метки и надписи, закрепляющие манипуляцию.
– Работаешь в полевых условиях? – спросил я, скривившись от новой волны боли в руках.
– Эта свихнувшаяся тварь разумна, – сообщил Стеф, садясь возле манипуляции. – В каком-то извращенном смысле. Она знает, что мы попытаемся слинять на первый этаж к своим, и станет искать путь вниз. К несчастью, остальные проходы мы завалили. Остался только этот.
– Что? – опешил я.
– У меня нет при себе материалов, чтобы скрывать эту заметную манипуляцию. Она сдержит ее на сутки. На большее можно не рассчитывать. Надеюсь, что голод отобьет у нее разум и твоя монструозная душа покажется ей крайне ароматной.
– Ты хочешь использовать меня как подсадную утку?!
– Уже использую.
Внезапно из глубины коридора донеслось пощелкивание.
– О‐о, – протянул Стеф, отходя от своей работы и создавая щит. – Прямо к банкету. Молодец, приманил ее довольно быстро, хоть на что-то ты способен.
– Пожалуйста, скажи, что на этот раз твоя манипуляция сработает.
– Тогда я не знал, на какую тварь охочусь. Теперь-то сработает. А ты – скройся.
Он достал на обозрение еще одну тару с красным эфиром.
– Ламия содрала с тебя предостаточно. Надейся, что глобула на деле слепая и не сможет отличить нас.
– Почему просто не оставить банку?!
– На живца всяко лучше клюет.
Я кивнул и укрылся за поворотом, молясь всем и вся, чтобы его безумный план сработал. Глобула слышалась все отчетливее. Стеф зубами откупорил тару, из которой забрезжил эфир Антареса.
– Макс-симус? – донесся стрекочущий голос глобулы. Меня обдало ледяным потом.
– Ага, – подтвердил Стеф, осторожно ставя тару на пол перед собой. – Это я – безмозглый новичок с шилом в заднице, которому все время надо устраивать вселенский хаос и бубнить экзистенциальные бредни. Хочешь мной закусить, а, уродина?
Пощелкивание смолкло. Глобулу я не видел, но, казалось, она принюхивалась к окружению. Она могла меня заметить – и тогда всем кранты.
Вдруг дикий визг отскочил от мертвых стен Лунного дома.
– Свет! – закричала тварь что есть мочи.
Стеф напрягся, стоя прямо позади ловушки и загородившись одним лишь щитом на всякий случай. Он ждал, что глобула просто попытается столкнуть его с лестницы, но не успеет добежать, наступив на манипуляцию. И ему действительно удалось обмануть опасное чудище.
Оно вырвалось из коридора, напоминая темную ракету. Пол задрожал. Он встал в стойку, по максимуму укрывшись за заслоном.
И тут, за секунду до того, как угодить в ловушку, тварь плюнула в протектора тремя черными снарядами. Они миновали манипуляцию и со страшной силой врезались в Стефана. Он этого не ожидал и отлетел прямо в пропасть, рухнув на первый этаж. Глобула наступила на красный круг манипуляции, ее визг поднялся до самой высокой ноты, а затем просто стих, и лишь эхо еще какое-то время гуляло по коридорам.
Я стоял не шевелясь. Глобула замерла. Даже ее туманные отростки обездвиженно зависли в воздухе. Прошло с полминуты, и только после этого я решился сделать несколько шагов. Но монстр не подавал признаков жизни. Черные лица застыли в безмолвном крике.
Из меня невольно вырвался радостный возглас.
– Да! – со смехом в голосе воскликнул я. – Черт подери, да! Она обезврежена! Стеф, ты только посмотри на это!
Но ответа не последовало.
По спине пробежали мурашки.
– Стеф?..
Я ринулся к лестнице и в ужасе округлил глаза от увиденного зрелища.
«Не повезло», – поникшим голосом прокомментировал Антарес.
Стеф лежал там – на груде обломков. Лицом к потолку. Щит давно испарился. По камням текла кровь.
Десяток сантиметров влево – и все было бы хорошо, но нет. Рваная рана расположилась прямо под сердцем. Из плоти торчал обломок стальных перил.
Оправившись от шока, я стремительно спустился к протектору, перепрыгивая через кучи обломков. Карабкаться с помощью одной руки оказалось тяжело, но у меня не было времени обращать на то внимания.
– Стеф!
Протектор зашелся в кашле. Его зубы окрасились алым, изо рта потекла кровь.
– Твою ж… – вырвалось у меня, когда я склонился над ним.
Мне хотелось зарыться в свой блокнот и найти там способы исцеления, но я не изучал лечебные манипуляции так подробно, как следовало бы.
Наш мир полон живых небесных тел. Здесь война между Светом и Тьмой поделила Вселенную на части. А Души – оружие и инструмент. С Земли не видно ни огромных полисов, ни бойни светил. Мы, Протекторы, люди под знаками созвездий, всегда были сами по себе. Тысячи лет мы защищали человечество от Тьмы, ниспосланной нам Вселенной. Но звездный взор упал на нас. В тот день я расколол свою Душу, потерял ее часть и многое забыл. А после был обвинен в предательстве Света. Найти треть себя и оправдаться – последний шанс на спасение, пока нечто спящее, опасное и чужое, занявшее пустоту внутри моей Души, не взяло надо мной верх…
Жизнь в Городе проходит размеренно и ровно, каждый последующий день напоминает предыдущий. Порядок держится на законах, главный из которых гласит: «Пересечение границы строго запрещено». За соблюдением законов неотступно следит охрана. Впрочем, вряд ли кто-то захочет рискнуть собственной жизнью: уже с материнским молоком впитывается в ребёнка знание об опасности леса. Но Сель, шестнадцатилетняя девушка, которая больше всего на свете не любит страх, раз за разом нарушает запреты и убегает из дома. Догадывается ли она, к чему это может привести?
Наша история начинается в покосившейся таверне на краю мира и истории, такой же сиротливой и видавшей лучшие дни, как и сам герой. Позади лежала треть мира. Но еще две трети ждало впереди. Не было ни поздравления, ни звукового сигнала, ни элементарной избитой фразы «задание выполнено». Не было ничего, его, давно превратившиеся в радиоактивный пепел, хозяева не рассчитывали на победу. И были правы. Никто не победил. Проиграли все. И их направленный в будущее мстительный акт злобы вряд ли принес им радости по ту сторону бытия.
Рыцарь из средних веков случайно оказался в звездолете. Он не понимает, что живет в фантастическом мире. Рыцарь по-прежнему считает, что находится на Земле, живет в своем поместье, живет в своем замке, вместе со своей семьей и его подданные. Рыцарь уверен, что находится недалеко от родного замка и надо просто прорубить мечом дьявольские козни. Он пытается вернуться домой, но не может, так как был заключен в дьявольском замке. Рыцарь, исследует дьявольский замок, пытается найти волшебный выход из тюрьмы. Пока рыцарь вынужден жить по правилам волшебного замка.
Эта книга написана уже очень давно, как попытка сказать спасибо Роберту Говарду и Эдгару Берроузу. Что если привнести в привычное фэнтези русское княжество, которое не жило бы славянской магией, а органично вписывалось в мир гоблинов, эльфов и гномов?.. Чужие боги бросили Руслана Березина в этот мир. Миллиардер из Земного Содружества вернется домой, если поможет в войне со старым злом Кириана. Не является ЛитРПГ!
Горячая весна 1980 года. Каковы шансы у Острова Крым выстоять против советской военной машины?Чьим праздником будет День Победы?И какую цену победитель заплатит?Читайте вторую книгу дилогии Олега Чигиринского «Госпожа победа»!
История Хайбории пятьсот лет спустя (т. е. после правления Конана Великого).