Доминум - [72]
– Где мы, черт побери?
Антарес не ответил.
Меня пробрала легкая паника. Только что я бежал по Лунному дому, а тут…
Я услышал голоса. Прислушавшись и убедившись, что мне не показалось, направился в сторону звука.
– Нет-нет-нет! – говорил один.
– Определенно нет! – говорил второй.
– Этот путь слишком…
– Неказист.
– Скучен.
– Несовершенен.
Пройдя пару десятков метров, я увидел их – две тонкие фигуры. Один зажег искру света руками, а второй пальцами протянул от нее нить к другой.
– Прекрасно, – сказал первый.
– Неповторимо, – подтвердил второй.
Их голоса звучали до жути похоже.
– Эй? – окликнул я, подходя ближе. Они не отреагировали, и мне пришлось позвать снова. Только после этого неизвестные обернулись, а я встал как вкопанный.
Они выглядели одинаково. В прямом смысле слова. Идентично. Одна половина их тел была угольно-черной, другая – белой. Цвета сталкивались прямо по центру лица, разделяя оболочку надвое. Одежда была таких же оттенков. Волосы короткие и зачесаны назад, глаза разные. На черной половине белок и зрачок сверкали белизной, а кольцо радужки выглядело беспросветно черным. На белой половине было все наоборот. Эти двое казались отражением друг друга, отзеркаленной копией. Потому я мысленно стал отличать их по расположению черной половины тела – Правый и Левый. Только после этого беглого осмотра я заметил, с какой же акульей заинтересованностью смотрят на меня незнакомцы.
– Это он? – спросил Правый.
– Определенно он, – ответил Левый.
– Кто вы? – Я отступил на шаг.
– А не слишком ли рано он здесь?
Левый с деловитым видом коснулся рукой нескольких ближайших точек света.
– Нет, все правильно: попадание в Лунный дом…
– …столкновение с глобулой…
– …поражение рук.
– Все по правилам, да?
– Без ошибок.
Они встали по обе стороны меня, двигаясь ровным нерасторопным шагом, словно кошки. Их открытые и идеально симметричные лица выражали задумчивость, словно эти двойники – придирчивые творцы, оценивающие свою работу.
– Он такой, как и планировалось, – сказал Левый.
Правый коснулся холодной ладонью моей макушки, отчего я покрылся мурашками, отшатнулся и ощетинился:
– Отвали!
– А разве он не должен быть выше? – спросил тот у Левого.
– Он и без того высокий.
– Но немного все-таки недотягивает, – с большим неодобрением настоял Правый.
– Что-то где-то мы упустили.
– С этим могут быть проблемы.
– Вот что бывает, когда отвлечешься.
– Замолчите! – не выдержал я, вырываясь из их тисков. – Кто вы? Что вы несете?
Правый прищурился и спросил:
– Он о нас еще не знает, так ведь?
– Это все меняет, – ответил его двойник и улыбнулся мне широкой улыбкой. – Максимус Луцем! Невероятно приятная…
– …неминуемая… – вставил второй.
– …удивительная встреча!
– Бросьте, – сквозь зубы прорычал я. – Зачем вы притащили меня сюда? Мне нужно быть там!
– Да-да! Не волнуйся, мы не займем у тебя и сотни сивигот!
– Точнее, пары минут, – отвлеченно поправил другой. – Минуты – исчисление Терры.
– Откуда вы меня знаете?
Левый развел руками в миролюбивом жесте, сохраняя все то же спокойное, но уверенное выражение лица.
– О, мы знаем достаточно. – Говоря это, он зачем-то указал на горящие вокруг белые огни. – Обо всем.
– О многом, – сказал Правый.
– О каждом.
Их манера говорить друг за друга и дополнять фразы не могла не раздражать, но между тем вызывала опасение. Происходящее казалось жутким. Стоя там, под пытливым взглядом двух пар черно-белых глаз, я чувствовал себя таким мелким и ничтожным, словно оказался на дне океана и на меня обрушилось давление в тысячи тонн. Хотелось развернуться, убежать и спрятаться, лишь бы не попадаться на обозрение этой странной и пугающей паре, но я знал, самым сердцем знал, что мне не скрыться. Они найдут меня везде, разглядят со всех доступных углов, и взор их проникнет глубоко внутрь.
Внезапно выскочившая в закоулках сознания мысль заставила сердце замереть. Кем бы ни были эти существа, тягаться с ними я не мог, даже с огнем Антареса.
Незнакомцы словно узнали, о чем я думаю, и одновременно улыбнулись, хотя улыбки их больше напоминали звериный оскал.
– Не бойся нас, – сказал Правый.
– Мы поможем, – сказал Левый.
Они медленно обходили меня по кругу, что лишь придавало им сходство с акулами.
– Чем? – с трудом выдохнул я, задыхаясь в буквальном смысле.
– Вопросом?
– Ответом?
– Советом, – сказали они в унисон.
В этот момент левая рука стала подрагивать, вызывая вспышки колющей боли. Я поморщился и спросил:
– К какой стороне вы принадлежите? К Свету или Тьме?
Вместо ответа они расхохотались.
– Мы из другой сферы, – заявил Левый.
– Невозможно, – сказал я. – Каждое разумное существо в этой Вселенной принадлежит к одной из сторон. А вы столь одинаковы, значит, должны подчиняться кому-то одному…
Они прервали меня новой порцией смеха.
– Одинаковы?
– Мы?
– Возможно. Но дело в том…
– …что мы полностью и непреодолимо противоположны…
– …как Тьма и Свет…
– …Жизнь и Смерть…
– Но вместе с тем наши сущности настолько похожи…
– …что порой мы забываем, кто из нас кто, – договорили они вместе.
Я все меньше и меньше верил в происходящее. Все казалось абсолютно нереальным. Рядом с этими двумя я не ощущал самого себя. Мысли путались, словно что-то проникало в них и останавливало движение.
Наш мир полон живых небесных тел. Здесь война между Светом и Тьмой поделила Вселенную на части. А Души – оружие и инструмент. С Земли не видно ни огромных полисов, ни бойни светил. Мы, Протекторы, люди под знаками созвездий, всегда были сами по себе. Тысячи лет мы защищали человечество от Тьмы, ниспосланной нам Вселенной. Но звездный взор упал на нас. В тот день я расколол свою Душу, потерял ее часть и многое забыл. А после был обвинен в предательстве Света. Найти треть себя и оправдаться – последний шанс на спасение, пока нечто спящее, опасное и чужое, занявшее пустоту внутри моей Души, не взяло надо мной верх…
Жизнь в Городе проходит размеренно и ровно, каждый последующий день напоминает предыдущий. Порядок держится на законах, главный из которых гласит: «Пересечение границы строго запрещено». За соблюдением законов неотступно следит охрана. Впрочем, вряд ли кто-то захочет рискнуть собственной жизнью: уже с материнским молоком впитывается в ребёнка знание об опасности леса. Но Сель, шестнадцатилетняя девушка, которая больше всего на свете не любит страх, раз за разом нарушает запреты и убегает из дома. Догадывается ли она, к чему это может привести?
Наша история начинается в покосившейся таверне на краю мира и истории, такой же сиротливой и видавшей лучшие дни, как и сам герой. Позади лежала треть мира. Но еще две трети ждало впереди. Не было ни поздравления, ни звукового сигнала, ни элементарной избитой фразы «задание выполнено». Не было ничего, его, давно превратившиеся в радиоактивный пепел, хозяева не рассчитывали на победу. И были правы. Никто не победил. Проиграли все. И их направленный в будущее мстительный акт злобы вряд ли принес им радости по ту сторону бытия.
Рыцарь из средних веков случайно оказался в звездолете. Он не понимает, что живет в фантастическом мире. Рыцарь по-прежнему считает, что находится на Земле, живет в своем поместье, живет в своем замке, вместе со своей семьей и его подданные. Рыцарь уверен, что находится недалеко от родного замка и надо просто прорубить мечом дьявольские козни. Он пытается вернуться домой, но не может, так как был заключен в дьявольском замке. Рыцарь, исследует дьявольский замок, пытается найти волшебный выход из тюрьмы. Пока рыцарь вынужден жить по правилам волшебного замка.
Эта книга написана уже очень давно, как попытка сказать спасибо Роберту Говарду и Эдгару Берроузу. Что если привнести в привычное фэнтези русское княжество, которое не жило бы славянской магией, а органично вписывалось в мир гоблинов, эльфов и гномов?.. Чужие боги бросили Руслана Березина в этот мир. Миллиардер из Земного Содружества вернется домой, если поможет в войне со старым злом Кириана. Не является ЛитРПГ!
Горячая весна 1980 года. Каковы шансы у Острова Крым выстоять против советской военной машины?Чьим праздником будет День Победы?И какую цену победитель заплатит?Читайте вторую книгу дилогии Олега Чигиринского «Госпожа победа»!
История Хайбории пятьсот лет спустя (т. е. после правления Конана Великого).