Доминум - [71]
– …что заоблачник с расколом бы выжил, постоянно подпитываясь и продлевая себе жизнь. – Коул побледнел. – И вот почему от него исходит Свет! Он слишком много его сожрал, даже по меркам сплитов! Но Свет не приживается, отваливается пластами. Даже остатки Тьмы не видны за этой светлой ширмой.
– Но это все равно позволило ему выжить, – встрял Антарес. – Протекторы заперли этого эквилибрума вместе с сильнейшей батареей – Центрумом орнега.
По залу пронесся хруст сломанной ловушки.
Глава XX
Черно-белые
Если бы не лекарство Ханны, я бы еле волочил ноги, но оно придало сил, потому я почти не отставал от остальных. Выбирать пути казалось непосильной задачей – второй этаж пребывал в полнейшей разрухе. Когда-то здесь находились спальные комнаты, теперь же повсюду царил хаос. Половина ходов завалена, двери снесены, везде валялись каменные обломки, мешавшие бегу. За нашими спинами раздался отчаянный вой глобулы.
– Куда бежать?! – в панике воскликнула Ханна, когда мы свернули в очередной тупик.
Пабло быстро развернул карту и в пару секунд проложил нам путь.
«Приближается», – подсказал мне Антарес.
Я и без него это прекрасно знал, но старался не оглядываться. Сердце бешено колотилось о ребра.
«Слева!»
Одна из стен проломилась, и нас окатило дождем камней. Меня и Пабло отбросило вправо, остальные остались по другую сторону прохода. Из разлома показалось тучное дымное тело глобулы. Один из валунов сбил Стефа с ног. Несколько черных нитей прошли сквозь его правое плечо. Протектор закричал, и я увидел, как в местах соприкосновения истончилась ткань мундира, а кожа стала багроветь и расползаться.
– Свет! – защелкала глобула.
Но тут она замерла и будто принюхалась. Все ее лица обернулись ко мне.
– Макс… Максимус… Свет… много!..
И прежде чем она кинулась к нам, Стефан воспользовался моментом, вырвался и бросил манипуляцию, создавшую каменный заслон и отделившую меня и Пабло от монстра и товарищей.
– Зачем… – потрясенно выдал я.
– Стена долго не продержится! Бежим! – скомандовал Пабло и потянул меня в противоположном направлении. – Она хочет сожрать Антареса! Его Свет много сильнее лунного! Чудовище сможет жить только на нем!
– Он запечатал себя и остальных с глобулой! – воскликнул я, сорвавшись вслед за протектором. – Зачем?!
– Чтобы отвлечь! Как ты не понимаешь, сейчас каждый с готовностью отдаст за тебя жизнь, лишь бы ты вернул Антареса! Мы ничего не стоим!
– Это неправильно! – внезапно встрял Антарес.
– Каждая душа ценна! – заявил я.
– Все познается в сравнении. И мы не так важны! – настоял Пабло.
– Никто не важен! – вскипел Антарес. – И я тоже!
Где-то издалека донесся грохот. Глобула шла по моему следу.
На повороте Пабло остановился и лихорадочно зашарил по карманам пояса.
– Я не хочу умирать, – признался протектор, пока я с изумлением внимал его словам. – Не хочу умирать попусту. Но все мы, те, кто вовлечен в эту Войну, рано или поздно найдем свой Утопиум или же пропадем в Обливионе. И если моя жертва поможет остальным достигнуть лучшего исхода, то все было не зря.
Он завел меня в темную комнату, где дверь едва держалась на старых петлях.
– Спрячься, – приказал Пабло. Я чувствовал, как трепет исходит из его души, но внешне это никак не проявлялось.
Протектор достал на обозрение стеклянную тару с дымными завихрениями красного эфира. На мой немой вопрос Пабло ответил:
– Эфир Антареса. Ламия собрала на обследованиях. Я отвлеку глобулу, а ты ищи проход вниз и остальных.
Возразить я не успел – снаружи раздался настойчивый стрекот. Мне думалось, что Пабло едва удерживает страх, но он не дал ему взять над собой контроль и, не затягивая, выскочил в коридор, откупорив тару.
– Эй, сеньора! – Протектор громко свистнул. – Давай, я весь твой!
Рев сотряс коридор, и протектор нырнул в другой темный проем. За ним же пронеслась и огромная тварь. Только они скрылись, как я понял, что натворил. Подставил другого человека вместо себя. Снова. Как Дана перед падшими. От одной этой мысли я сорвался и бросился следом. Звезды, я был готов себя дотла сжечь, на атомы расщепить, но уничтожить опасность. Только бы другие не клали голову на плаху вместо меня!
Проход за проходом. Я знал, что отстаю, но слышал их впереди. Пабло бежал самыми узкими путями, явно стараясь запутать глобулу. Он часто забегал в темные комнаты и выныривал из пробоин в стенах, однако тварь следовала по пятам. Я видел лишь ее черный шлейф. Когда я забежал в очередную комнату, передо мной предстало запустение. Темнота. Ни Пабло, ни глобулы. Но ведь они забежали именно сюда!
Неожиданно дверь захлопнулась, отрезав последние крохи света. Непроглядная тьма. Только звон в ушах. Холод подбирался со всех сторон.
Я медленно обернулся в поисках выхода. Сделал несколько шагов, но стены не нашел. Один воздух. В темноте звучали только звуки моих шагов и прерывистое дыхание.
Вдруг отовсюду потянулся мягкий свет. То, что я узрел, казалось эфемерным и странным. Черное пространство словно расширилось до бесконечности: меня окружали белые шары света и соединяющие их призрачные нити. Они простирались далеко во всех направлениях, кроме пола, по которому ползла белоснежная дымка. Дверь и стены исчезли. Сплошные сгустки света и линии. Миллионы, если не миллиарды. Некоторые шары казались маленькими, другие – крупнее, достигая размером яблока. Редкие сияли красным. Я в непонимании оглядывался. Все это смутно напоминало чью-то душу, но мне, слава звездам, еще удавалось отличать внутренние миры от реаль– ности.
Наш мир полон живых небесных тел. Здесь война между Светом и Тьмой поделила Вселенную на части. А Души – оружие и инструмент. С Земли не видно ни огромных полисов, ни бойни светил. Мы, Протекторы, люди под знаками созвездий, всегда были сами по себе. Тысячи лет мы защищали человечество от Тьмы, ниспосланной нам Вселенной. Но звездный взор упал на нас. В тот день я расколол свою Душу, потерял ее часть и многое забыл. А после был обвинен в предательстве Света. Найти треть себя и оправдаться – последний шанс на спасение, пока нечто спящее, опасное и чужое, занявшее пустоту внутри моей Души, не взяло надо мной верх…
Жизнь в Городе проходит размеренно и ровно, каждый последующий день напоминает предыдущий. Порядок держится на законах, главный из которых гласит: «Пересечение границы строго запрещено». За соблюдением законов неотступно следит охрана. Впрочем, вряд ли кто-то захочет рискнуть собственной жизнью: уже с материнским молоком впитывается в ребёнка знание об опасности леса. Но Сель, шестнадцатилетняя девушка, которая больше всего на свете не любит страх, раз за разом нарушает запреты и убегает из дома. Догадывается ли она, к чему это может привести?
Наша история начинается в покосившейся таверне на краю мира и истории, такой же сиротливой и видавшей лучшие дни, как и сам герой. Позади лежала треть мира. Но еще две трети ждало впереди. Не было ни поздравления, ни звукового сигнала, ни элементарной избитой фразы «задание выполнено». Не было ничего, его, давно превратившиеся в радиоактивный пепел, хозяева не рассчитывали на победу. И были правы. Никто не победил. Проиграли все. И их направленный в будущее мстительный акт злобы вряд ли принес им радости по ту сторону бытия.
Рыцарь из средних веков случайно оказался в звездолете. Он не понимает, что живет в фантастическом мире. Рыцарь по-прежнему считает, что находится на Земле, живет в своем поместье, живет в своем замке, вместе со своей семьей и его подданные. Рыцарь уверен, что находится недалеко от родного замка и надо просто прорубить мечом дьявольские козни. Он пытается вернуться домой, но не может, так как был заключен в дьявольском замке. Рыцарь, исследует дьявольский замок, пытается найти волшебный выход из тюрьмы. Пока рыцарь вынужден жить по правилам волшебного замка.
Эта книга написана уже очень давно, как попытка сказать спасибо Роберту Говарду и Эдгару Берроузу. Что если привнести в привычное фэнтези русское княжество, которое не жило бы славянской магией, а органично вписывалось в мир гоблинов, эльфов и гномов?.. Чужие боги бросили Руслана Березина в этот мир. Миллиардер из Земного Содружества вернется домой, если поможет в войне со старым злом Кириана. Не является ЛитРПГ!
Горячая весна 1980 года. Каковы шансы у Острова Крым выстоять против советской военной машины?Чьим праздником будет День Победы?И какую цену победитель заплатит?Читайте вторую книгу дилогии Олега Чигиринского «Госпожа победа»!