Доминум - [142]

– Тогда я иду с вами. Я обязан защищать его. До конца.

Поллукс сложил руки за спиной и горделиво выпрямился. Когда связь заработала, мы притаились в слепой зоне. На экране появилось несколько полностью черноволосых дэларов. Наивысший нулевой монохром. Сильные ребята. Двое из них были с темно-серой кожей, но глаза у них, как и у всех дэларов, были с черным белком, на котором золотая радужка сияла пламенем в беспросветной тьме.

– Пусть Вселенная имеет на вас добрые планы, таны! – радушно поприветствовал их Поллукс, разведя руки. – Вельнинцир, Кетов! Как приятно видеть старых клиентов в добром здравии!

Несколько темных как будто смутились. Их главарь же оставался холодным как сталь.

– Поллукс Чернолюб, – хмыкнул он, сощурив узкие глаза. – Кто бы знал, что переговоры придется вести с тобой.

– Чернолюб-Чернолюб! Сразу с ярлыков, белодушники!

– Отдай нам монструма, – приказал дэлар, глянув на Фри. Та стояла смирно, как игрушечный солдатик, и сжимала кулаки от волнения. – И мы никого не тронем.

– Это, конечно, очень радикально и страшно, но вы не учли одной маленькой детали. Мне плевать! Да выносите вы этот паршивый город! – фыркнул заоблачник. – Вы что, не понимаете, что мне своя шкура важнее, чем какие-то приземленные?

Поллукс вытащил что-то из кармана.

– Что это? – настороженно спросил темный.

– Большая красная кнопка, – пожал плечами Поллукс. – Тут на Терре такие любят, уж не ведаю почему. Обычно они в них тыкают, и что-то взлетает на воздух. Данный экземпляр запустит вакуумную воронку прямо под нами, не затронув «Белый луч». Как удобно, что вы находитесь в радиусе поражения, не правда ли?

– Ты хочешь уничтожить все вокруг?! – с неверием вопросил дэлар.

– А вы разве не хотели того же? Я думал, у нас будет командная работа. К тому же я ценю свою жизнь выше других, вы знаете, – заговорщицки улыбнулся Поллукс. – Не думали, что угроза может работать в обе стороны?

– Пора валить, – шепнул мне на ухо Дан.

Альдебаран вывел нас к выходу, через который пришел. Транзит перенес меня, Дана, Стефа и Альдебарана в тот самый лес, через который ломился Антарес.

Стояла ночь, небо еще даже не начало светлеть. Мне думалось, что мы не были здесь уже долгое время, хотя на деле – часов шесть. Было холодно, изо рта валил пар, заиндевелая палая листва шуршала при каждом шаге. Луна в чистом небе была нам верным спутником.

Я оглянулся на остальных, кивая в нужном направлении.

– Я помню, куда его так тянуло. Даже сейчас это чувствую.

– Надеюсь, ты понимаешь, что, если твой план не оправдает надежд, мне придется силой забрать душу Антареса? – великодушно напомнил мне Альдебаран, в тоне которого всегда сквозили властные, но вместе с тем и уважительные нотки.

– Я сам его вам отдам, – ответил я, ускоряя шаг и убирая от лица колкие ветви. – Но план сработает.

– Ты сам не ведаешь, в чем он состоит.

– А можно вопрос? – вступил в разговор Дан. – Почему…

Его прервал внезапный щелчок. Я заметил, как сгустились тени. Стеф едва успел повалить меня на землю, после чего на месте, где я только что стоял, что-то взорвалось. В лицо ударили камни, лес озарился красной вспышкой.

Когда я поднялся, Альдебаран уже отражал атаку неизвестно откуда взявшегося дэлара. У того были полностью седые волосы, указывающие на четвертичный монохром. В руках темный держал щит и золотой клинок. Альдебаран же орудовал тяжелым двуручным мечом, достойным его габаритов, который я бы вряд ли сумел даже поднять. Эквилибрум занес над собой лезвие. Снова сверкнул Свет, и сотрясший мир грохот увенчался горячей волной, которая прокатилась по воздуху и опалила лицо. Словно ад разверзся. Глаза застелила алая пелена. Лес пылал, его пронизывали красно-синие цепи квинтэссенции Альдебарана. Хвоя сгорала в мгновение ока, древесина старых деревьев трещала и была готова истлеть за считанные секунды от ярости светозарного огня. Я бы не удивился, если бы от него оплавились даже камни. Среди скелетов умирающих деревьев появились еще несколько фигур.

– Идите! – рявкнул нам Альдебаран, оттесняя седого врага.

Его цепи опутали ногу дэлара, а меч, описав дугу в воздухе, мощным ударом рассек темного от плеча до живота и залил землю золотом. Лезвие с мерзким хрустом вырвалось из тела. Плоть растворилась золотыми искрами, уносимыми ветром.

Альдебаран атаковал одного из новоприбывших дэларов наимощнейшей порцией огня, но темный просто развеял его решительным взмахом руки, источавшей мглистую чернь. У меня екнуло сердце, да и сам Альдебаран напрягся от такого ответа. Дэлары не только принадлежали к нулевому монохрому, но и могли противостоять префекту. В охоте на Антареса не было места слабым душам.

Мы рванули что есть сил. Мне хотелось верить в победу Альдебарана, но затем грохотнуло так, что огненная стена ударила ввысь, сжирая все на своем пути, а нас подбросило и опрокинуло наземь.

– Сюда! – Я толкнул Дана в небольшую расселину, полную песка.

– Я видел вдалеке звезд! – воскликнул Стефан, глядя на нас огромными глазами. Его лицо перемазалось кровью и грязью. – За нами следуют звезды! Как они нас выследили?!

– Глупо было бы верить, что скрывающие меня манипуляции защитят и от высших слоев Армий, – проговорил я, пытаясь отдышаться.