Дом ветров - [64]
Наверное, ей стоило сбавить скорость, раз перед машиной было столько препятствий, возникавших прямо перед фарами, но Лори не хотелось задерживаться в этой местности. Она жала на газ, стараясь не обращать внимания на страшные крики в ночи, которые слышала с самого начала своего путешествия и которые усиливались с каждым мигом… и вдруг возник другой звук. Она остановила машину, чтобы осмотреться кругом, и сначала ей показалось, что это шорох колес другой машины. Но оказалось, ее напряженные нервы. Ночь сыграла с ней злую шутку.
Колеса подпрыгивали, и ее почти усыпили танцующие перед ней очертания камней и кустов — она замигала, когда одно из них рванулось к машине. На мгновение фары выхватили из темноты обезумевшую от страха газель, которая скакала во весь опор, пытаясь убежать от машины. Лори услышала глухой удар и так ударила по тормозам, что ее кинуло вперед, на руль. Уже спустя много времени после того, как она пришла в себя и дыхание у нее выровнялось, Лори сидела как в гипнотическом трансе и смотрела в полосы света от фар.
Газель была прямо перед капотом, и Лори почувствовала удар о машину. Значит, она ее сбила. Насмерть или нет? Она знала, что не сможет ехать дальше, после того как увидит это зрелище. Выключив фары, как будто вид мертвой газели мог ослепить ее, Лори схватила ручной фонарик, которым пользовался Райан, и вылезла из машины. Она почти ничего не видела в тускло-сером свете, но луч ее фонарика скоро нашарил распростертое тело прямо перед бампером джипа.
Ей показалось, что она нажала на тормоза одновременно с ударом. Но все же недостаточно быстро. Лори проглотила горькую слюну, глядя, как черное пятно медленно расползается возле маленького уха, и с ужасающей ясностью ей вспомнилась судьба маленького Могу. Она провела рукой по глазам, словно хотела избавиться от этой картины. Единственное, что она могла сейчас сделать, — отодвинуть животное с дороги, а потом… Лори замерла, когда два звука почти одновременно достигли ее ушей — шорох в кустах, через которые она только что проехала, и… она примерзла к месту… и громкое сопение из-за валуна.
Ошарашенная, испуганная, она не знала, что делать — тащить газель с дороги или сесть обратно в джип. В результате самым правильным ей показалось как можно быстрее отойти от валуна. Не успела Лори еще об этом подумать, как ноги ее сами пустились вскачь. Но не пробежала она и нескольких метров, как вспышка сзади заставила ее замереть. Она с ужасом уставилась на огромную голову и гриву льва, показавшегося из-за валуна. Через мгновение его длинное гибкое тело мелькнуло перед капотом машины, и он уставился в темноту поляны, куда отступила женщина. Лори стояла неподвижно, словно окаменев. Она не могла бы пошевелиться, даже если бы захотела. Одно дело любоваться львами, игривыми, как щенки, из надежного укрытия машины, и совершенно другое — стоять лицом к лицу с парой горящих желтых глаз. Когда ей показалось, что легкость в ее голове передастся ногам и она сейчас плюхнется на землю, Лори вдруг услышала резкий звук, как будто хруст сухой ветки, донесшейся со стороны джунглей. Она напряглась. Вот, опять. На этот раз лев его тоже услышал. Возможно, так и было задумано, потому что в этот момент зверь обернулся назад, и Лори увидела Райана. Ствол его ружья был устремлен на льва. Она чуть не рухнула на землю от облегчения, но силы ей помог сохранить не только молниеносно брошенный ей взгляд Райана.
Еще одна темная тень показалась из-за валуна — смутные очертания львицы, которая с любопытством брела к ним. Она остановилась рядом со львом, затем медленно потрусила вперед. Лев двинулся за ней, и Лори пришлось зажать рукой рот, чтобы не закричать. Хотя Райан спокойно смотрел в прицел ружья, она понимала, что одному человеку не справиться с двумя львами. Лори заставила себя стоять не шевелясь и смотрела, как две огромные кошки неуверенно ходят по кругу.
Львица первой начала терять интерес к происходящему. Она потянула носом воздух, обернулась к джипу и исчезла за ним. По некотором размышлении лев последовал за ней. Послышалось чавканье, затем довольное ворчание, которое постепенно затихло в ночи. Лори закрыла глаза и выдохнула так, словно она держала в груди воздух минут десять. Она услышала приближающиеся шаги Райана, открыла глаза. Он подбежал к ней, кожа его была покрыта холодным липким потом, в зеленых глазах стоял больше чем упрек.
— Вся саванна в твоем распоряжении, если ты предпочитаешь мне животных, — протянул он.
Глава 14
Изнуренная, Лори забыла обо всем, кроме счастливой мысли, что Райану ничего не угрожает. В тот момент, когда она упала ему на грудь, он выпустил из рук ружье, которое с глухим стуком упало рядом, и порывисто прижал ее к себе.
— Идиотка! Милая, родная, дорогая идиотка!
— Райан! — Лори почувствовала, что, если не засмеется, слезы облегчения и счастья затопят ее. — Я так за тебя испугалась, — задыхаясь, повторяла она. — Если бы с тобой что-нибудь случилось, это был бы конец…
С этого момента события начали развиваться очень быстро. Она поняла, что слова не смогут выразить то, что она сейчас чувствует, а плечо Райана было так близко! Лори прильнула к нему, словно не хотела больше расставаться. Через несколько секунд он поднял голову и прошептал:
Сьюзен вместе с отцом путешествует по Сахаре. Их попутчиком становится инженер Мэтт Уэллс, который не раз выручает девушку из беды. Сьюзен влюбляется в него, но не может забыть, что видела Мэтта с прекрасной молодой француженкой Даниэль…
Джули встретила Алана в Лондоне на одной из шумных вечеринок. Эффектный и состоятельный молодой человек предложил ей высокооплачиваемую работу в фирме своего отца. Алан не сомневался в том, что в благодарность за эту услугу девушка станет его любовницей. Но в жизни Джули неожиданно появился суровый нефтяник Клэй Уитмен, который предупредил ее о возможной опасности…
Главным событием для Ли Треверс, школьной учительницы, отправившейся в далекое путешествие к месту новой службы, стало знакомство с Ником Рейнолдсом, незаметно и прочно вошедшим в ее жизнь и полностью завладевшим мыслями. Но всякой сказке приходит конец, и Ли расстается с Ником. Они еще не знают, что судьба готовит им неожиданную встречу при обстоятельствах, грозящих разрушить зарождающиеся чувства…
Стэйси Робертс, молодая англичанка, мечтает совместить работу в компании «Санфлэйр» с чудесным отдыхом в Сорренто. Однако плохо сложившиеся отношения с боссом Марком Лоуфордом чуть было не нарушили все ее планы. Вскоре девушка замечает, что их с Марком неудержимо влечет друг к другу. Но однажды в отель, где поселилась Стэйси, приезжает новая хозяйка «Санфлэйр», эффектная брюнетка Шэрон Кингсберри…
Линни и Хелен, две сестры, приобрели чудесное маленькое кафе вдали от города и мирно зажили на лоне природы. Но напротив начинает стремительно расти современный отель. А строительством заправляет широкоплечий красавец с ярко-голубыми глазами. Линни объявляет ему войну, хотя сердце ее уже попало в плен…
Дорогой читатель! Этот рассказ не проба пера, не попытка найти себя в роли писателя и прочее. Это проза моей жизни. Я решила душевно обнажиться перед вами, просто потому, что я одна из миллиона девушек, с которыми что-то подобное уже было. И если бы я захотела в одной фразе отразить суть этого рассказа, я бы процитировала слова Уинстона Черчилля: «Вот вам урок: никогда не сдавайтесь, никогда не сдавайтесь, никогда, никогда, никогда, никогда – ни в чем, ни в большом, ни в малом, ни в крупном, ни в мелком – никогда не сдавайтесь, если только это не противоречит чести и здравому смыслу.
Мягкий свет лампы у изголовья, отброшенная простыня… Уютный мирок, принадлежащий только двоим. А еще пустыня, дворец султана… Именно в этих декорациях разворачивается действие захватывающего любовного романа между Розалиндой и Наджибом.
Родители считают свою младшую дочь, юную художницу Элин, законченной неудачницей, позорящей респектабельное семейство. Но Элин неожиданно получает наследство от тетушки — роскошную квартиру — и знакомится с Полом Дугласом, светским львом, славящимся своими любовными похождениями. Он помогает девушке организовать выставку в художественной галерее и… похищает ее сердце…
Неуклюжая дурнушка Джерри Конклин верила в волшебство не более, чем в привидения и машину времени. Пока к ней в руки не попали старые, уродливые очки, обладающие непостижимой магической силой…
Парень, которого Вера считала своим женихом, собирается жениться на другой. Отчаявшаяся девушка отправляется в Заколдованный лес, где знакомится с Василисой.
Весной соседи встречались на лужайке, летом устраивали пикники на заднем дворе. Жизнь в в тихом благополучном городке и дальше текла бы чудесно и безмятежно, но когда забеременела красивая молодая вдова, живущая по соседству с тремя семейными парами, подозрение пало на всех троих соседей-мужчин. До того их семейная жизнь складывалась более или менее ровно. Обстановка в городке накалялась и накалялась, пока наконец одно трагическое происшествие не расставило все по своим местам…