Дом проклятых душ - [37]
Горностай передвигался все медленней, вести его становилось все тяжелей.
– Еще чуточку, – прошептала Маша не то ему, не то себе. – Еще два шага – и мы дойдем до нормальной жизни.
Она толкнула дверь – и обмерла.
Ничего себе нормальная жизнь!
Деревенская комната с нештукатуренными бревенчатыми стенами. Большая печь, на ней пышет паром огромная кастрюля. На полу ведро с водой, ковшик в ней плавает, в углу лавка, над ней висит на гвоздике потертая телогрейка. Рядом в стену вбиты еще гвозди, на них еще какая-то одежда.
Маша обессиленно опустила Горностая на лавку, помогла прилечь.
Надо отдохнуть. Надо попить и собраться с мыслями.
– Воды дай… – прошелестел Горностай, и Маша метнулась к ведру. Зачерпнула в ковшик воды – да так и замерла.
Почудилось, кто-то вкрадчиво шепнул в уши: «Не вздумай заговорить тут с кем-нибудь, съесть чего или выпить воды не из заброшенного колодца! Домой никогда не воротишься, затеряешься навеки, если рот не замкнешь!»
Да, лучше остеречься.
Маша уронила ковшик, достала из рюкзака бутылочку воды – «Святой источник», это хорошо, защита святых небесных сил не помешает! – глотнула разочек, потом поднесла к губам Горностая:
– Вот эта бутылка и еще чай в термосе – все, что у нас есть. Придется экономить, пока я не найду, как отсюда выбраться. Черт, вот же дура, как я могла забыть ту бутылку, которая рядом с тобой стояла?! Дура и есть…
Горностай сделал глоток, открыл глаза, прошептал горячечно:
– Откуда ты взялась? – и снова смежил ресницы.
Маша покачала головой: хороший вопрос! Знать бы самой, откуда она взялась!
А еще бы знать, куда попала…
Достала из кармана рюкзака патрончик губной помады и переложила его в куртку. Не исключено, что, прежде чем она найдет выход, придется немного поблуждать. Или не немного… Надо будет делать какие-то пометки на стенах, чтобы разобраться в лабиринте, в который вдруг превратился этот дом.
Горностай обхватил себя руками – его бил озноб.
Маша сняла с вешалки телогрейку. Ее правый карман что-то сильно оттягивало. Сунула туда руку – и не поверила глазам, увидев пистолет.
Нет, это был револьвер – вот у него барабан, заряженный семью патронами. Свободных гнезд в барабане нет. Из револьверов Маше был известен по книгам только легендарный наган – ладно, пусть это будет наган. Черный ствол, коричневая рубчатая рукоятка, около нее по металлу выгравирована звезда и цифры: 1932.
Образца 1932 года, значит.
Маша смотрела на оружие как завороженная. Впервые в жизни она держала в руках пистолет – ну ладно, револьвер. Как удобно рукоять ложится в ладонь, как легко палец скользит на спусковой крючок…
Странные звуки из-за двери. Приближающиеся шаги!
Она уже слышала эти шаги и узнала их сразу.
Опять Жука. Опять Жука! Не скрыться от него. А если…
Маша вскинула наган, навела его на дверь, ужаснулась сама себе, оглянулась испуганно – и сунула наган в карман телогрейки, а ею поспешно накрыла Горностая, причем так, чтобы карман с оружием оказался по другую сторону лавки. Следующим, столь же стремительным движением выдернула из рюкзака другой свой телефон – запасную «Нокию» – и опустила ее в другой карман телогрейки.
Отпрянула от Горностая – и вовремя! Дверь открылась…
Из дневника Василия Жукова, 1930 год
Да, искать мне ту старуху пришлось долгонько! Я бы, наверное, даже бросил, убедив себя, будто все, что со мной случилось, было лишь видением, порожденным возбужденной плотью, однако не только обмолвочка «с нами» или «с ними» заставляла меня упорствовать.
Я поначалу забыл, за многими-то впечатлениями, а потом вспомнил: ведь старуха упомянула, что это она Ивана Горностая погубила! Немедленно воскрес в памяти рассказ Тимофея про то, как полицейские приехали в Завитую «Донжу имать». Полицейский унтер-офицер Горностай шел впереди, за ним, на некотором отдалении, следовали его подчиненные. Они уже почти добрались до того дома, где обитал Донжа, как вдруг увидели на перекрестке женщину в платке. Она крикнула: «Иван Горностай!», после чего раздался выстрел.
Но это было, сколь я понимал, где-то в 30–40-х годах позапрошлого века [15], когда отделения полиции начали появляться в губернских городах. Старуха же рассказала мне о случившемся несколько дней назад. Удивительно ли, что я среди живых людей ее сыскать не мог!
Тогда что – получается, мне явился призрак?
Признаюсь честно: мне не раз казалось, будто я начал с ума сходить, обуреваемый целью непременно разыскать сокровище, о котором рассказал мне Тимофей Свирин. Ведь это был мой последний шанс, более того – единственный шанс выбраться из того убогого, ужасного существования, которое я влачил уже который год, к которому привыкло мое тело, но не могла привыкнуть моя душа. И надежда на этот шанс стала моей навязчивой идеей. Ну а разве сумасшествие не есть преданность некоей навязчивой идее?!
Словом, отчаявшись отыскать старуху, я начал внимательней присматриваться к козочкам. Они на первый взгляд были неразличимы, однако, привыкнув к ним и присмотревшись внимательней, я вскоре начал находить большую разницу если не во внешнем виде их, так и в повадках. Одна вечно мельтешила, суетилась, переступала с ноги на ногу, вздымала пыль копытцами и вертела хвостом. Морда у нее была лукавая и недобрая, глаза желтые. Вторая, черноглазая, имела вид угрюмый, хмурый. И хоть тоже смотрела на меня исподлобья, но во взгляде ее чудилась мне искренняя жалость.
«Русская кузина», Марина Бахметева, появившаяся ни с того ни с сего в замке английского лорда Десмонда Маккола, мало кому пришлась по душе. Пуще всех сторонится ее сам хозяин. Никому и в голову прийти не может, что Марина – никакая не кузина ему, а венчанная жена, однако брак их свершился при таких странных обстоятельствах, что молодые люди его тщательно скрывают… как скрывают даже от себя любовь, владеющую их сердцами. Интриги, колдовство, предательство, роковые тайны, коварство опутывают Марину и Десмонда со всех сторон.
Говорят, что браки совершаются на небесах! Но разве это относится к венценосным женихам и невестам, которые знакомились лишь накануне венчания? Их, государей и правителей больших и маленьких стран, ждала всенародная любовь и поклонение. Но права на свою собственную любовь они не имели… Приходилось обзаводиться тайными и официальными фаворитами, появляясь со своей «второй половиной» лишь на официальных приемах Но иногда повенчанные царственные персоны влюблялись друг в друга, и тогда их союз становился поэтическим преданием, счастливой сказкой Королева Франции Анна Ярославна и ее муж Генрих I, Мария Темрюковна и Иван Грозный.
Красавице Маргарите Говоровой повезло – она дождалась своего мужа с войны! Но радость встречи омрачил ребенок, которого привез Михаил. Лиля, дочь его походно-полевой жены, будет теперь жить в их доме. Да, умеют мужчины думать только о себе… К такому выводу пришла Маргарита, когда в ее доме, в роли прислуги, появилась та самая Тася. Которая, оказывается, не погибла при бомбежке – как считал до сих пор влюбленный в Тасю Михаил Говоров…
Джеймс летел в страну своих предков, чтобы почтить память возлюбленной с красивым русским именем – Соня… Но, войдя во двор ее дома и увидев любимую живой и невредимой, он почувствовал, что его здорово провели. Брачная мошенница?! Подлый обман?! А как иначе объяснить известие о внезапной смерти девушки, пришедшее два года назад?! Тревожный ход мыслей нарушили два типа, стремительно вошедшие в подъезд за Соней. Уловив обрывки разговора, Джеймс понял, что вот-вот станет свидетелем преступления. И он решительно шагнул в полумрак подъезда…
Дети погибших при странных обстоятельствах советских колдунов Егоровых выжили. Судьба разбросала их по разным городам страны. Этих обладающих сверхъестественными способностями мальчика и девочку ищет тот, кто предал их родителей. А также шпионы Аненербе, ведь идет война с фашистской Германией. Помимо того, что их способности каждая сторона планирует использовать по-своему, есть и пропавший дневник отца Егоровых, о котором его потомки не могут не знать. Завладеть этим артефактом – значит получить доступ к величайшей тайне… Ранее книга выходила под названием «Последний приют призрака» и псевдонимом Е.
После древнего обряда поклонения луне неодолимая сила влечет друг к другу дочь русского торговца Бушуева Вареньку и молодого путешественника Василия Аверинцева. Немалую роль играет в этом экзотический пряный воздух Индии. Однако молодые люди боятся дать волю своей страсти… Что, если это всего лишь дурман, морок — месть дерзким чужакам, рискнувшим взглянуть в лицо Запретному…
Если бы еще полгода назад мне рассказали о другом измерении или же о демонах, что живут среди нас, скрываясь под масками обычных людей, я бы ни за что не поверила. Я бы сказала: «Вы – сумасшедший». Да признаться, поначалу я и сама решила, что схожу с ума. Но, попав в Академию, где учат охотников на демонов, я стала менее категорична. Руноведение, тактика поведения, основы экзорцизма, искусство боя? Да, есть такие предметы. Конечно, простой девушке, выросшей вдали от второго измерения и всех его тайн, непросто в этом разобраться, к тому же все осложняется неожиданными чувствами.
Авторская: «…Твоими врагами станут другие игроки. У каждого из них были свои причины оказаться здесь. Кто-то выпал из игры случайно, наткнувшись на аномалию. Другие сбежали осознанно. Но ты и сам знаешь, им не место на твоей Земле. Помоги тем, кто еще способен вернуться. Остальных избавь от страданий. Это смертный мир, мир людей. Сделай все, чтобы в него не пришла Игра». Своими словами: Ещё в детстве Ким начал видеть мир через призму игрового интерфейса. Он был таким не один. Это искажение восприятия назвали «ролевой синдром», и пусть оно не имело особых последствий, его обладателей всё равно стали считать психами.
Финалист БД-2012. Опубликовано в журнале «Чайка» (номер 16) 16.09.2013 г.
«Кошмар всегда начинался с того, что Мирилл вдруг чувствовала непреодолимую потребность следовать за каким-либо человеком. Сегодня это был парень с белыми дредами. Она увидела его в узком переулке между пекарней Ханга и набережной, прямо напротив парикмахерской. Он стоял и разглядывал объявление о найме, а у нее уже появилось То Самое Чувство. Жжение на губах и томление, будто в кости накачали подогретого воздуха…» История Мирилл. Мир «Лис графства Рэндалл», примерно 70 лет спустя после Войны Железа.
Они боги. Им поклонялись все народы Земли, начиная с древних египтян и индейцев майя. Они виновны в гибели Атлантиды и могуществе Гипербореи. Они впервые применили ядерное оружие на нашей планете, за тысячи лет до Хиросимы. А их реактивные корабли – виманы – наводили ужас еще на древних индийцев. В арсенале богов хрустальные черепа – хранилища вселенской мудрости. С их помощью они могут получить любые знания. Но что будет, если один из черепов окажется в руках смертных, жаждущих мирового господства? У древнеегипетского бога мудрости Тота впереди всего лишь вечность, чтобы найти ответ на этот вопрос.