Дом проклятых душ - [38]
Первая не раз норовила повторить передо мной свое пакостное представление, но я начал носить с собой большой гвоздь и как-то раз, после особенно гадкой ее выходки, постарался забить этот гвоздь в ее след немалым дрыном, чтобы потом, приковав ведьму к месту, этим же дрыном ее отвозить.
Никогда не видел такой испуганной козы! Кажется, совет старухи оказался истинной правдой. С тех пор коза меня избегала, чему я отчасти радовался, а отчасти опасался, не перегнул ли палку: ведь если это и правда Глафира, она могла меня запросто прикончить, как прикончила того парня из продразверстки. Однако постепенно у меня создалось впечатление, что либо Глафира в образе козы не может причинить мне никакого вреда, либо Марусенька (призвав на память логику, следовало признать, что вторая коза – это именно вторая сестра, тоже ведьма и, вполне возможно, та самая старуха, которая давала мне благие советы) ее сдерживала.
Потом у меня создалось впечатление, что черноглазая коза испытывала ко мне нечто вроде сочувствия, поскольку однажды, когда я, по своей привычке, сиживал на берегу Завитинки, козы сначала паслись неподалеку, потом куда-то подевались, а потом вдруг зашуршали кусты за моей спиной – и я увидел ту самую старуху, которую так долго искал.
В первую минуту я откровенно оторопел, а потом постарался взять себя в руки и не показать ей своего замешательства. Кто ее знает, может, все мои домыслы – сущая ерунда, ну вот скажи старому человеку, что она – коза?! Никогда она больше со мной и словом не обмолвится!
Словом, некое раздвоение моего мышления и моего мировосприятия уже тогда достигло если не апогея своего, то достаточно высокой точки.
– Здравствуйте! – прохрипел я максимально любезно. – Я вас искал, да не нашел. Вы в Завитой живете или где-то поблизости?
Она взглянула на меня из-под низко надвинутого платка. Черные глаза блеснули, морщинистое лицо осветилось потаенной усмешкой.
«Можно подумать, ты не знаешь, где я живу!» – чудилось, хотела сказать она, однако ответила:
– В Завитой, голубчик. В Завитой – вот уж сколько годков!
– Значит, давно? – насторожился я.
– Давненько, давненько! – закивала она.
– А сильно изменилась деревня за это время? – начал я издалека.
– Да что ж, как все, небось, меняются, – так и Завитая, – пожала она плечами. – Какой овин сгорел, какой амбар рухнул, какой дом перестроили, какой вовсе снесли…
Я насторожился. Что, если тот дом, который я ищу, и в самом деле просто-напросто снесли? А никто о нем не вспоминает, потому что это произошло не на памяти нынешнего даже самого старшего поколения, а гораздо, гораздо раньше? Никаких древних стариков в Завитой не было, ну а эта бабуля… если я все правильно угадал, она должна знавать еще более старые времена, чем можно вообразить!
– Тогда, может быть, вы помните… почти у околицы некогда стоял дом. У него на коньке был покосившийся петух, окна со ставнями… – сбиваясь, затараторил я, но почти сразу умолк, испугавшись того, как резко помрачнело лицо старухи.
Она ничего не отвечала, и я боялся слово сказать. Наконец она тяжело вздохнула и произнесла:
– Ты про тот дом речь ведешь, где Ивана Горностая убили?
Маша молча уставилась на входящего Жуку. В руках – обрез. На лице издевательская улыбка, которая взбесила Машу до дрожи зубовной.
«Ах, какая я дура, зачем убрала револьвер! Посмел бы он так улыбаться, если бы у меня было оружие?!» – яростно спросила сама себя – и тут же услышала ответ: не то свой, не то чужой, кого-то другого, более умного, вернее, мудрого и осторожного: «А вдруг бы он, увидев оружие, выпалил прямо тебе в лицо, тогда как?!»
– Так и знал, что ты снова сюда влезешь, как дура последняя, – пробормотал Жука, и ухмылка его преобразилась в угрюмый оскал. – А ведь я тебя предупреждал! Предупреждал или нет?
– Предупреждал, – пискнула Маша, щурясь и скрывая ненавидящий блеск глаз.
Сейчас нельзя злить Жуку. Надо понять, что ему нужно. Надо вообще попытаться хоть что-то понять!
– Предупреждал, а ты не послушалась. Не послушалась?
– Нет, – еще тише пискнула Маша, глядя на дуло обреза.
– Ладно, больше я к твоему разуму взывать не буду, – сказал Жука. – Пошли отсюда. Потом все объясню.
– А он?! – оглянулась Маша на Горностая.
– Ты сделала для него все, что могла, – хмыкнул Жука. – Так и быть, не трону его, если ты спокойно со мной уйдешь. Если нет – прямо сейчас прострелю его тупую и упрямую башку!
– Почему мы не можем взять его с собой? – воскликнула Маша.
– Понравился, да? – осклабился Жука. – Ну еще бы! По нему бабы как начали годков триста назад с ума сходить, так до сих пор остановиться не могут. А что грязноват малость красавчик, – Жука брезгливо повел носом, – так его и в баньке попарят, и спинку ему потрут. Банька уже натоплена, кстати. Я сам постарался. Здесь мыться – одно удовольствие, особенно когда Фирочка за банщицу…
Маша отвела взгляд, буркнула с проблеском издевки:
– Вроде бы твою жену Галиной зовут.
– Здесь другая жизнь, и я другой, – спокойно сообщил Жука. – И женщины у меня другие. Словом, о твоем Горностае есть кому позаботиться! К следующей нашей встрече будет как новенький, здоровенький, готовенький к дальнейшему сопротивлению. Рада?
«Русская кузина», Марина Бахметева, появившаяся ни с того ни с сего в замке английского лорда Десмонда Маккола, мало кому пришлась по душе. Пуще всех сторонится ее сам хозяин. Никому и в голову прийти не может, что Марина – никакая не кузина ему, а венчанная жена, однако брак их свершился при таких странных обстоятельствах, что молодые люди его тщательно скрывают… как скрывают даже от себя любовь, владеющую их сердцами. Интриги, колдовство, предательство, роковые тайны, коварство опутывают Марину и Десмонда со всех сторон.
Говорят, что браки совершаются на небесах! Но разве это относится к венценосным женихам и невестам, которые знакомились лишь накануне венчания? Их, государей и правителей больших и маленьких стран, ждала всенародная любовь и поклонение. Но права на свою собственную любовь они не имели… Приходилось обзаводиться тайными и официальными фаворитами, появляясь со своей «второй половиной» лишь на официальных приемах Но иногда повенчанные царственные персоны влюблялись друг в друга, и тогда их союз становился поэтическим преданием, счастливой сказкой Королева Франции Анна Ярославна и ее муж Генрих I, Мария Темрюковна и Иван Грозный.
Красавице Маргарите Говоровой повезло – она дождалась своего мужа с войны! Но радость встречи омрачил ребенок, которого привез Михаил. Лиля, дочь его походно-полевой жены, будет теперь жить в их доме. Да, умеют мужчины думать только о себе… К такому выводу пришла Маргарита, когда в ее доме, в роли прислуги, появилась та самая Тася. Которая, оказывается, не погибла при бомбежке – как считал до сих пор влюбленный в Тасю Михаил Говоров…
Джеймс летел в страну своих предков, чтобы почтить память возлюбленной с красивым русским именем – Соня… Но, войдя во двор ее дома и увидев любимую живой и невредимой, он почувствовал, что его здорово провели. Брачная мошенница?! Подлый обман?! А как иначе объяснить известие о внезапной смерти девушки, пришедшее два года назад?! Тревожный ход мыслей нарушили два типа, стремительно вошедшие в подъезд за Соней. Уловив обрывки разговора, Джеймс понял, что вот-вот станет свидетелем преступления. И он решительно шагнул в полумрак подъезда…
Дети погибших при странных обстоятельствах советских колдунов Егоровых выжили. Судьба разбросала их по разным городам страны. Этих обладающих сверхъестественными способностями мальчика и девочку ищет тот, кто предал их родителей. А также шпионы Аненербе, ведь идет война с фашистской Германией. Помимо того, что их способности каждая сторона планирует использовать по-своему, есть и пропавший дневник отца Егоровых, о котором его потомки не могут не знать. Завладеть этим артефактом – значит получить доступ к величайшей тайне… Ранее книга выходила под названием «Последний приют призрака» и псевдонимом Е.
После древнего обряда поклонения луне неодолимая сила влечет друг к другу дочь русского торговца Бушуева Вареньку и молодого путешественника Василия Аверинцева. Немалую роль играет в этом экзотический пряный воздух Индии. Однако молодые люди боятся дать волю своей страсти… Что, если это всего лишь дурман, морок — месть дерзким чужакам, рискнувшим взглянуть в лицо Запретному…
Если бы еще полгода назад мне рассказали о другом измерении или же о демонах, что живут среди нас, скрываясь под масками обычных людей, я бы ни за что не поверила. Я бы сказала: «Вы – сумасшедший». Да признаться, поначалу я и сама решила, что схожу с ума. Но, попав в Академию, где учат охотников на демонов, я стала менее категорична. Руноведение, тактика поведения, основы экзорцизма, искусство боя? Да, есть такие предметы. Конечно, простой девушке, выросшей вдали от второго измерения и всех его тайн, непросто в этом разобраться, к тому же все осложняется неожиданными чувствами.
Авторская: «…Твоими врагами станут другие игроки. У каждого из них были свои причины оказаться здесь. Кто-то выпал из игры случайно, наткнувшись на аномалию. Другие сбежали осознанно. Но ты и сам знаешь, им не место на твоей Земле. Помоги тем, кто еще способен вернуться. Остальных избавь от страданий. Это смертный мир, мир людей. Сделай все, чтобы в него не пришла Игра». Своими словами: Ещё в детстве Ким начал видеть мир через призму игрового интерфейса. Он был таким не один. Это искажение восприятия назвали «ролевой синдром», и пусть оно не имело особых последствий, его обладателей всё равно стали считать психами.
Финалист БД-2012. Опубликовано в журнале «Чайка» (номер 16) 16.09.2013 г.
«Кошмар всегда начинался с того, что Мирилл вдруг чувствовала непреодолимую потребность следовать за каким-либо человеком. Сегодня это был парень с белыми дредами. Она увидела его в узком переулке между пекарней Ханга и набережной, прямо напротив парикмахерской. Он стоял и разглядывал объявление о найме, а у нее уже появилось То Самое Чувство. Жжение на губах и томление, будто в кости накачали подогретого воздуха…» История Мирилл. Мир «Лис графства Рэндалл», примерно 70 лет спустя после Войны Железа.
Они боги. Им поклонялись все народы Земли, начиная с древних египтян и индейцев майя. Они виновны в гибели Атлантиды и могуществе Гипербореи. Они впервые применили ядерное оружие на нашей планете, за тысячи лет до Хиросимы. А их реактивные корабли – виманы – наводили ужас еще на древних индийцев. В арсенале богов хрустальные черепа – хранилища вселенской мудрости. С их помощью они могут получить любые знания. Но что будет, если один из черепов окажется в руках смертных, жаждущих мирового господства? У древнеегипетского бога мудрости Тота впереди всего лишь вечность, чтобы найти ответ на этот вопрос.