Дом, который построил Свифт - [7]
Второй. Флим! Что с тобой? (Беспомощно бегает вокруг чашки.) Флим! Отзовись! Не бросай меня, Флим! (Стучит кулаками в стенку чашки.) ЛЮДИ! ПОМОГИТЕ НАМ!
Наступила полная темнота.
Потом свет начал медленно разгораться: в дверях стояли Патрик и Ванесса со свечами в руках.
Доктор с изумлением обнаружил рядом с собой Свифта, который внимательно разглядывал чашку.
— Я, кажется, задремал, — пробормотал доктор, поспешно вставая.
— Мистер Свифт, я хочу представить вам нашего нового доктора, мистера Симпсона, — сказала Ванесса.
— Мы уже виделись, — заметил доктор. — Я встретил декана на прогулке. Правда, он не пожелал со мной разговаривать. Ну ничего… Мы подружимся. Не так ли, декан?
Свифт печально разглядывал чашку.
— Что с вами, сэр? — спросил доктор. — У вас на глазах слезы…
— Наверное, чай остыл! — пояснил Патрик.
— Не стоит огорчаться из-за такой ерунды! — Доктор подошел к Свифту, заглянул в чашку. — В чашку что-то упало. Очевидно, мушка… Позвольте! — Он хотел взять чашку из рук Свифта, тот не выпускал ее. — Позвольте! Нет, сэр, я не люблю, когда пациенты меня не слушаются… Позвольте! — Он сжал с силой руку Свифта, отнял чашку, пальцем достал мушку, стряхнул на пол. — Вот и все! Теперь нет повода для огорчений. — С улыбкой протянул чашку Свифту. — Не так ли, друг мой?
Свифт внимательно посмотрел на доктора, потом решительно плеснул чай ему в лицо…
3. ИСТОРИЯ БОЛЕЗНИ
Утром следующего дня доктор осматривал пациента. Ему помогали Ванесса и Патрик.
Обнаженный по пояс Свифт равнодушно глядел куда-то за окно, где по дорожкам сада прогуливались гости. Здесь же, усевшись прямо на землю под окном, какой-то бродячий шут напевал песенку.
— Закройте окна, Патрик! — приказал доктор. — И скажите этому бродяге, чтоб перестал нудить всякую чушь.
— Но это Шекспир, доктор, — заметила Ванесса, имея в виду текст песенки. — «Король Лир»…
— Не знаю, — отмахнулся доктор. — Мы живем при короле Георге, и давайте заниматься делом. — Он обмакнул перо, пододвинул к себе чистый лист бумаги: — Заполним историю болезни. Помогайте, сестра… Итак, полное имя?
— Джонатан Свифт, — произнесла Ванесса.
— Через «ф»?
— Что?
— Я спрашиваю «Свифт» пишется через «ф»? Патрик и Ванесса переглянулись.
— Разумеется, доктор…
— Год рождения?
— Тысяча шестьсот шестьдесят седьмой.
— Род занятий?
— Священнослужитель, философ, писатель…
— …писатель, — доктор старательно вписал слово в историю болезни. — Интересно… Оказывается, наш декан еще и сочиняет…
Патрик и Ванесса вновь переглянулись.
— Вы шутите, доктор? — поинтересовалась Ванесса.
— Я никогда не шучу, сестра, тем более во время работы.
— Вы не читали книг мистера Свифта?!
— Я вообще не читаю беллетристики. Времени едва хватает на специальную литературу.
Ванесса скосила взгляд в сторону Свифта. Он был безучастен.
— И вы никогда не слышали о его памфлетах? Доктор пожал плечами.
— О знаменитых «Приключениях Гулливера»?
— Гулливер?! Подождите… — Доктор наморщил лоб, что свидетельствовало о работе мысли. — Что-то припоминаю. Такой толстый. Много ест…
— Это — Гаргантюа, сэр. Автор — Рабле. Гулливер — совсем другое.
— Тогда не помню, — пожал плечами доктор.
— Простите, доктор, но мне кажется, вы не сможете помочь мистеру Свифту. Лечить художника, не зная его творений… Я буду вынуждена обратиться в Опекунский совет с просьбой прислать другого доктора.
— Это ваше право, Ванесса! Но я боюсь, что Опекунский совет сочтет, что проще заменить сестру!
Патрик хихикнул. Ванесса строго посмотрела на него, двинулась к выходу.
— Подождите! — остановил ее доктор. — Я вспомнил… Гулливер? Это что-то детское…
— Книга написана для взрослых!
— Странно… Я слышал, как няня читала ее малышам. Врач, который побывал в стране лилипутов, потом в стране великанов, потом еще где-то…
— Не «где-то», — возмутилась Ванесса, — а в Лапуту. В Бальнибарби. В Лагнег. В Глабдобдриб. И, наконец, в стране гуигнгнмов.
— Боже, какие названия! И в чем там дело?
— Это очень серьезная книга, сэр, — торжественно произнесла Ванесса. — Я думаю, нет смысла опошлять ее вульгарным пересказом, тем более в присутствии автора. Гораздо полезней ее прочесть.
Патрик достал с полки книгу, положил перед доктором. Затем, сопровождая Свифта, Ванесса и Патрик покинули комнату. Доктор проводил их взглядом, перевел его на книгу, послюнявил палец, начал листать…
Перед ним поплыли странные картинки: большой человек тянет за ниточки маленькие кораблики… маленький человек сидит на громадной ладони… лошади разглядывает голого человека…
Зевнув, доктор захлопнул книгу и посмотрел за окно. За ним с интересом наблюдала мисс Джонсон.
— Кто вы? — недовольно спросил доктор.
— Меня зовут Эстэр… Эстэр Джонсон.
— И что из этого следует? Мисс Джонсон пожала плечами.
— Не сердитесь на Ванессу, — сказала она после небольшой паузы. — Она плохо воспитана, но она любит декана.
— Вас это радует или огорчает?
Мисс Джонсон снова пожала плечами и улыбнулась:
— Она помогает ему в работе…
Доктор приблизился к окну, изучающе осмотрел мисс Джонсон:
— Странно, что вы… за нее заступаетесь!
— Приходится проявлять к ней снисходительность, — вздохнула Эстер. — Ведь она… безумна.
