Дом без привидений - [43]

– Придется отпустить, – пропела Вероника и чмокнула его в нос.

Утром в воскресенье они с Егором уехали в Плацкинино. Едва они въехали в заснеженный лес, у Вероники радостно затрепетало сердце. Она успела соскучиться по всему этому – по белым бескрайним сугробам, молчаливым елям, хрупким березкам, запорошенным кустам рябины.

Дом стоял в безмолвии, сонно, точно в полудреме, поблескивая окнами. Мальчик выскочил из машины и весело залаял. Тут же вдалеке отозвались другие собаки. Егор распахнул калитку, и Вероника зашла во двор. Первым делом она проверила кормушку. Крошки еще оставались, хотя их было совсем мало. Снегири и дятлы были тут как тут. Вероника достала пакет с семечками и насыпала их птицам.

– Какой же тут воздух! – Она с упоением вздохнула полной грудью. – Как люди живут в городе? Там же дышать нечем.

– Нечем, – согласился Егор, отпирая входную дверь. – Смотри, как тепло. Все-таки у нас отличный котел.

Вероника еще немного полюбовалась на пернатых и зашла в дом. После родительской квартиры гостиная показалась ей просто гигантской. Она разгрузила сумки с продуктами, протерла и без того идеально чистую столешницу и уселась на диван, уютно забившись в уголок и подложив под спину подушку.

– Никусь, а мы обедать сегодня будем? – Егор плюхнулся рядом и легонько дернул ее за короткую темную прядь.

– Ты мой обжоркин! Почище Мальчика. Тот все время хочет есть, и ты тоже.

– Да, я такой. – Егор похлопал себя по подтянутому, впалому животу. – Я могу быка съесть. Это у меня с детства. Мама не успевала от плиты отойти – только приготовит, я уже все подмел.

– Просто у тебя хороший обмен веществ, – ласково проговорила Вероника и погладила его по голове. – Сейчас, две минутки посижу и сделаю цыпленка.

– Табака? – обрадовался Егор.

– Если хочешь, могу и табака. А на гарнир что приготовить? Картошку? Макароны?

– Картошку. Жареную, с луком, как ты делаешь. Ника, даже если бы ты была уродиной, а не красавицей, я бы все равно женился на тебе из-за того, как ты готовишь.

– Во-первых, я не уродина, – засмеялась Вероника. – А во‐вторых, не подлизывайся. Иди пропылесось наверху, а то там пылищи небось.

– Ладно, иду. Но ты тоже не затягивай с цыпленком.

Егор ушел. Вероника с сожалением покинула диван и принялась жарить тушку цыпленка под гнетом, чтобы он получился с румяной корочкой. Потом начистила картофель, нарезала его соломкой и кинула на сковородку вместе с репчатым луком.

Наверху шумел пылесос. Возле дивана на полу мирно посапывал Мальчик. Было тепло и уютно, от сковородки поднимался вкусный пар. Вероника вытерла руки, отошла от плиты и прислушалась к себе. Она выпила таблетку полтора часа назад. На душе было легко и спокойно, окружающее виделось в светлых тонах. Ее губы сами собой сложились в улыбку. Как все чудесно разрешилось, лучше и представить невозможно. За ворота она больше не выйдет, а тут, в доме, ей ничего не грозит. Даже плита у них теперь не газовая, а электрическая, крыльцо абсолютно новое и крепкое. Мальчик ночью спит в предбаннике, если кто полезет через забор, он тут же проснется и залает. Егор обещал возвращаться с работы ровно в семь. Все проблемы решены. Только карточное предсказание… оно одно засело тревожным комочком где-то глубоко внутри, однако таблетка и с ним справилась, почти растворила в розовой беспечности и благостности. Слава профессору!

Мальчик, не в силах больше выносить нарастающий аромат цыпленка, заворочался во сне и открыл глаза. Нос его зашевелился, хвост описывал в воздухе замысловатые кривые. Сверху послышались шаги.

– О боже! Какой запах! Я сейчас откушу себе язык. – Егор подошел к плите и с восхищением взглянул на содержимое сковородок. – Когда уже будет можно?

– Вы с Мальчиком очнулись одновременно, – засмеялась Вероника. – Все готово. Мой руки и за стол.

Стол у них теперь был тоже новый взамен маленького, временного – большой, овальный, покрытый красивой ажурной скатертью. Егор с готовностью отправился в ванную. Вероника отнесла псу мясных гостинцев в его плошку и поставила на стол две тарелки. Разделала цыпленка, положила картошку, получившуюся на удивление румяной и аппетитной.

– Ох, как я соскучился по нормальной еде! – Егор вернулся и с ходу схватился за вилку. – Печеные баклажаны меня, признаться, утомили, при всем уважении к теще.

– Ты ничего не понимаешь. Это же здоровое питание, полезное.

– По мне, ничего полезнее мяса нет и быть не может. – Егор отправил в рот внушительный кусок цыпленка и тут же закусил картофелем. – Вот это обед, это я понимаю. А то грибы, баклажаны…

Они неспешно пообедали, выпили немного вина. Потом пошли прогуляться с Мальчиком по лесу. Поиграли в снежки, как в прошлый раз. За это время раза три позвонил отец.

– Молодежь, ну как вы там? Лешего не встретили?

– Не встретили, – бодро отозвалась Вероника.

– Ну а если серьезно – как настроение?

– Превосходное. Наслаждаемся общением с природой.

– Ну хорошо. Если что – звони.

И так каждые два часа.

– Сколько можно уже! – Вероника в очередной раз спрятала телефон и закатила глаза.

– Он волнуется за тебя. Знаешь, он мне вчера ночью, когда ты уже спала, снова советовал никуда не ехать. Требовал, чтобы я тебя уговорил остаться.