Долгий путь в небо - [59]

  Наконец они прибыли в систему Горь. Когда корабль вышел из точки перехода, Марка поразило, отсутствие в системе планет. Как разъяснила ему РИ, они по неизвестной причине не смогли сформироваться из окружавшего звезду частиц пыли и газа. Их путь лежал к станции наблюдения. Фактически это была научная станция, которая изучала аспекты формирования солнечных систем.

  Связавшись со станцией и представившись людьми от господина Эгюста, они получили разрешение на стыковку.

  Процесс стыковки не отнял у них много времени. Вскоре рейдер стоял в одном из доков станции и загружал в свои трюмы, так необходимый неизвестному имперскому коллекционеру, груз.

  Работа кипела. Погрузочные роботы сновали туда-сюда, перенося ящики, ящички и здоровенные контейнеры. К полудню все погрузочные работы были завершены и рейдер, расстыковавшись со станцией, отправился в систему Такпа, на так ожидавшую их станцию перехода планеты Омни.

  Путь наемникам предстоял не близкий. По проложенному РИ курсу им требовалось пересечь восемь систем двух империй.

  

   Тяжелый рейдер "Заур" убегал изо всех сил, сжигая ресурс двигателей. Невинное задание по доставке антиквариата обернулось для наемного отряда "Шива" очередной головной болью.

   По их пятам неслось пятнадцать средних и легких пиратских кораблей. Кого среди них только не было. РИ обнаружила три тяжелых крейсера, пять средних крейсеров и два легких. Также она опознала три эсминца и два средних транспорта, переделанных под носители истребителей. Изредка, когда рейдер снижал скорость и пытался спрятаться в глубине очередной системы, в его сторону неслись ракетные залпы.

   Это была уже пятая система на их пути и Марк понимал, что до того момента как они достигнут точки назначения, им все таки придется принять бой.

  - Командор, - раздался голос РИ. - фиксирую выходящие нам на встречу из астероидного поля девять неизвестных боевых кораблей. Удаление сто тысяч километров. Начато опознание.

  - Опознание завершено, - доложила ему РИ, - это усиленная эскадра ВКС ЛТМ. В составе линкор, два тяжелых крейсера, три средних крейсера, один легкий крейсер и два легких авианосца.

  - Что силы ЛТМ забыли в этой системе? - удивился Марк, - это же пограничная система Республики.

  - С встречных кораблей зафиксирован входящий вызов, - сообщила РИ.

  - Выведи вызов на экраны мониторов рубки, - распорядился Марк.

  С экранов мониторов главной рубки рейдера на него смотрел незнакомец. Он был среднего, можно даже сказать низкого роста, полноватый, с пышными рыжими волосами на голове и с карими глазами. На первый взгляд ему можно было дать лет пятьдесят - пятьдесят пять.

  - Приветствую вас командор Свенсон, как я рад встретить вас в этом захолустье, обрадовано произнес он.

  - Хм, кажется, мы не знакомы? - немного удивленно произнес Марк в ответ.

  - Верно, но только по отношению к вам. Но я то! Я знаком с вами уже несколько лет! - еле скрывая злобу, произнес, продолжаясь улыбаться, собеседник командора, - меня зовут Орун Шотта. Я один из уважаемых торговцев ЛТМ.

  - Вы уважаемый господин Свенсон сначала лишили меня моих транспортников с грузом на борту в системе Тонго, а следом сорвали проводимую под моим руководством операцию в системе Озирус, причем попутно содрав с меня несколько сотен миллионов кредов за невыполненную миссию, - проинформировал он Марка и закончил. - Пришла пора платить по счетам командор. А ваш груз, будет для меня неплохой компенсацией понесенных мной в результате вашей деятельности затрат.

  - Встань в очередь торгаш! - презрительно ответил ему командор, - за моим кораблем летят пятнадцать желающих поживиться моим грузом.

  - Не волнуйся наемник, - оскалился Шотта. - Это отребье космоса сейчас уберется, увидев мои корабли. А вы господин Свенсон, никуда не девайтесь из системы. Мы с вами еще не закончили обсуждать наши дела.

  Связь прервалась.

  - Командор, перехвачено сообщение с корабля ЛТМ к пиратам, - доложила РИ.

  - Транслируй, - приказал Марк.

  В рубке зазвучал уже знакомый голос торговца Шотты: "Пираты, к вам обращаются силы ВКС ЛТМ. Приказываю вам прекратить преследование тяжелого рейдера "Заур" и покинуть систему. Это наша добыча! И если вы, помои космоса, не уберетесь отсюда, то мои корабли размажут вас по всему окружающему пространству. Давайте недоноски, проваливайте!".

  - Связь прервалась командор, - сказала РИ.

  - Знаешь Марк, я бы на месте пиратов не стерпел бы таких оскорблений. Тем более, когда у меня превосходство в количестве кораблей, - задумчиво произнес Надир.

  - Марк, Надир, а ведь пираты повернули на курс перехвата эскадры ЛТМ! - сообщила им РИ.

  - Ха! Все-таки их задел этот торгаш! - воскликнул Керт, также присутствовавший в рубке.

  - Направляемся вглубь системы и как только чуть отдалимся от наших преследователей, сразу ставим маскировочное поле, меняем курс и прячемся возле астероидного поля. Вон том, с которого вышли силы ЛТМ, - приказал Марк.

  Так и поступили. Рейдер, отвернув от своего текущего курса, направился вглубь системы и исчез с экранов радаров своих врагов.