Долгий путь в небо - [58]

  - Да зачем по притонам?! - воскликнул Керт, - он обычно проводит свое время в одном довольно приличном баре на Лоране.

  - Да?! Не ожидал, - удивленно хмыкнул Марк, - давай связывайся с ним. Мы встретимся и если миссия, а самое главное ее условия, нас устроят, то мы возьмемся за нее.

  - Не прогадаешь командор, - поспешил успокоить его механик, - все будет тип-топ.

  Через день Керт уже стучался в каюту командора с тем, чтобы доложить о готовности встречи с "нужным" человеком.

  Как рассказал на ходу Керт, когда они спускались на Лоран, нужный человек ожидал их в ничем с виду не примечательном столичном баре планеты с прихотливым названием "У старого наемника".

  Через пару часов наемники стояли у дверей бара. Керт зашел первый и придержал дверь, пропуская в помещение командора. Внутри бара было довольно таки уютно, приглушенный свет, негромкая музыка. Вдоль стен зала главного помещения были пристроены небольшие кабинки, для более приватного время провождения. Керт с Марком подошли к одной из них и откинув плотный непроницаемый полог вошли в нее. Внутри кабинки их ожидал небольшой стол, на котором уже стояли, источая пар разнообразные блюда на трех человек и пара бутылок легкого игристого вина с фужерами. Присев за стол, на отделанные мехом прана лавки, Марк с любопытством посмотрел на своего возможного нанимателя.

  Тот представлял собой чуть выше среднего роста мужчину с холеным, можно даже сказать с благородным лицом. Посмотрев на его одежду, мужчину можно было отнести скорее к представителю одного из дворянских родов Империи или выходца из элиты Республики. В углу кабинки, прислоненная к ее стенке, стояла изящная трость, вдоль которой вилась змейкой причудливая резьба.

  Наконец Керт представил их друг другу.

  - Командор Марк Свенсон, глава наемного отряда "Шива". Господин Эгюст эт Онер, - произнес он, и присев чуть в стороне начал наблюдать за обоими собеседниками.

  Глаза Марка чуть непроизвольно расширились, он понял, что оказался прав. Господин Эгюст действительно являлся представителем одного из кланов входящих в элиту Республики.

  - Господин Эгюст, - произнес Марк, - чем скромный наемник может быть полезен вам?

  - Ну-ну, не надо прибедняться командор Свенсон, - рассмеялся контрабандист в ответ. - Ваша слава летит впереди вас.

  - Нужно доставить один ценный и очень дорогой груз для одного из моих старых друзей. Эти вещи не должны попасть в руки кому бы то ни было еще кроме него, - произнес Эгюст.

  - Нет-нет! Вы не подумайте ничего такого! Этот груз полностью легален! - встрепенулся он, заметив не высказанный вопрос в глазах Марка. - Я не желаю рисковать нашими будущими деловыми отношениями, зная щепетильность наемников в этом вопросе.

  - Есть только одна проблема, - продолжил он, - о нем, помимо самого заказчика, уже знают все заинтересованные в его получении лица.

  - Мы можем узнать, что это за груз? - осведомился у него Керт.

  - Конечно, - согласно кивнул ему контрабандист, - это коллекция произведений искусства, вывезенная в последний момент с погибающей Земли. В ее составе несколько очень ценных панно, десятки картин из величайших музеев тех лет.

  - Теперь вам понятно командор, почему на эту коллекцию нашлось столько желающих ее заполучить? - риторически спросил он.

  - Понятно, - согласился с его словами Марк.

  - Назовите наше место назначения, - попросил его он. - Да, а в каких пределах будет оплачиваться наша работа, и с каким сопротивлением мы можем столкнуться?

  - Местом назначения является система Такпа планета Омни Империи. Получатель глава одного из самых влиятельных кланов в Империи. На станции перехода вас встретит его представитель, - произнес Эгюст и продолжил. - Что касается сопротивления. Это может быть кто угодно! Например, пираты, силы ЛТМ, продажные полицейские, конкурирующий имперский клан, да кто угодно.

  - Что вас, несомненно, обрадует так это то, что цена за выполненный контракт составляет ровно один миллиард кредов, - закончил он.

  - Это сколько же та мазня стоит?! - пораженно воскликнул Керт.

  - Несколько сотен миллиардов кредов - спокойно ответил ему Эгюст. - Для настоящих коллекционеров цена это не самое главное.

  Керт повернулся к Марку и сказал, - командор, нам обязательно нужно взять этот контракт. Такие деньги на дороге не валяются!

  По его лицу Марк понял, что голос разума в данном случае бесполезен. Обозначенная цифра просто затмила разум жадного до прибылей механика.

  - Уговорил, - обреченно махнул рукой Марк и, повернувшись к своему собеседнику, добавил, - господин Эгюст, отряд "Шива" готов приступить к выполнению заказа.

  - Отлично командор! - обрадовался контрабандист, - вылетайте в систему Горь, там вы получите груз на станции перехода.

  Когда наемники, простившись с ним, уже направились на выход, Марк услышал последнюю его фразу, - И командор Свенсон, не подведите меня. Деньги не самое главное, что есть на этом свете.

  Марк ничего не произнес в ответ, но запомнил его слова.

  Путь в Республику у наемников не занял много времени. Все текло тихо и спокойно. Никто не собирался их обстреливать, да даже таможенный досмотр им проходить не пришлось, по причине отсутствия груза и желания совершать посадку на ближайшие планеты.