Долгий путь в небо - [56]

   Секунд через тридцать, может чуть больше от обоих крейсеров остались груды недееспособного металлолома, которые начали свой неспешный последний путь в сторону местного светила.

   - Марк, ваше указание выполнено. Остатки эскадры противника уничтожены, - доложил старпом ему.

  На что тот отрицательно мотнул головой и произнес, - не совсем так Надир. Остался еще еле ковыляющий линкор. Установи курс на него. Я бы хотел поближе познакомиться с замечательным господином по кличке "Седая борода", если он еще жив, конечно.

   Рейдер не торопясь направлялся к пиратскому линкору. Остановившись за границей действия его ракетных установок, Марк приказал установить связь с пиратами.

   На экранах рубки появилось изображение пиратского командора.

  - Что вы хотите наемники? - несломленным голосом спросил он у Марка.

   - Командор, теперь наша очередь предлагать вам сдаться и сохранить жизнь вам и вашей команде. Если вы попробуете сопротивляться, то мы без особых усилий будем расстреливать этот корабль, наблюдая за тем, как гибнет каждый из вашего экипажа, - выставил ему ультиматум Марк.

   - В таком случае вы не сможете выйти из системы! - возразил ему пират.

  - Это наша проблема и мы знаем, как ее решить, - отмахнулся от его слов Марк. - Если через полчаса спасательные боты не отчалят от остатков линкора, мы будем вынуждены очистить эту систему от вашего присутствия.

   Как и предвидели наемники, пираты предпочли сдаться в плен. Призрачная надежда на сохранение их жизней, была для них все-таки лучше неминуемой смерти.

   В строго обозначенное время спасательные боты отстыковались от линкора и направились к "Зауру". Когда они уже заходили на посадку на рейдер наемников, на месте поврежденного линкора вспыхнул ослепительный огненный шар, пиратский командор, будучи не в силах отдать свой корабль в качестве трофея наемникам, дал команду искину активировать после его отлета процесс перегрева главного реактора корабля.

   Из проведенного допроса главаря пиратов наемникам стала известна вся подноготная устроенной на них ловушки.

   Что будем делать босс? - позднее поинтересовался у него старпом.

   Ну, выйти из системы мы можем уже скоро. Надо только уничтожить форты и расчистить любую точку перехода от установленных там ракетных платформ, - рассеянно ответил ему Марк.

  Он что-то задумчиво обдумывал.

   - И как мы это сможем сделать капитан? - спросил его Надир.

  - Да нам помогут местные торговцы. Наверняка на оружейных складах планеты найдется много подходящих для пусковых установок "Заура" ракет тяжелого класса. Встанем за пределами действия фортов и будем бомбить их ракетами по баллистической траектории пока они либо не сдадутся, либо не будут уничтожены, - отмахнулся от него Марк.

   - Меня беспокоит другое, - продолжил он. - Вот что получается, справимся мы с остатками пиратов в этой системе, прилетим на Лоран, представитель заказчика выдаст нам наш гонорар и что, мы просто проглотим попытку нашего уничтожения?

   - Знаешь что Надир, а давай-ка мы слетаем к станции перехода. Мне очень охота поговорить с местными правящими шишками, - закончил он.

   Рейдер лег на курс в сторону станции перехода и вскоре пристыковался к ней. Марк с Надиром перешли на ее борт и вскоре были уже на планете. Встречали их как спасителей отечества. Оказывается весь бой с момента входа рейдера в систему, транслировался на планету в прямом эфире со станции перехода.

   Отсутствовали главные офицеры наемников почти сутки. Наконец они вернулись на рейдер. Марк чему то, веселясь, попросил задумчивого старпома собрать всех присутствующих на корабле офицеров в тактической комнате.

   Наконец он дождался того момента когда на него обратят внимание все присутствующие в тактической комнате офицеры корабля и произнес. - Господа наемники. Вынужден признать, что эта миссия будет считаться единственной не невыполненной нашим отрядом. Причина не исполнение условий действующего контракта со стороны нанимателя.

   - Капитан, ты не мог бы пояснить причину срыва контракта? - попросил его Керт, явно выражая мнение всех присутствующих в помещении.

   - Хорошо. Для начала наниматель не довел до нас сведения о блокировании точек перехода со стороны пиратов. Во вторых он обманул нас на счет того, что три легких крейсера были захвачены силами пиратов. И в третьих, самое главное, он не сообщил нам, что местные жители вообще то горят присоединиться к Республике, а не ЛТМ, а республика в свою очередь также выражает очень горячее желание заполучить эту систему, - сообщил им Марк.

   - Погоди капитан, что-то я не припоминаю ни одного слуха на Лоране о том, что местные жители хотят объединиться с Республикой, - не утерпев, поинтересовался у него Керт.

   - А они воспылали этим желание вот буквально только сегодня, после нашего с Надиром посещения Медеи и разговора по дальсвязи с ближайшим префектом Республики. А учитывая, что с настоящего времени контракт с ЛТМ у нас разорван, то Республика заключила с нами контракт на очистку этой системы от пиратов. Цена контракта составляет триста миллионов кредитов, - добил присутствующих Марк. - Ну что стоим? За работу! Скоро торговцы будут подвозить нам тяжелые ракеты, и мы вылетим на разделку пиратских фортов.