Долгие раздумья - [24]
— Минерва, подожди! — Дикси буквально схватила сестру за руку.
— Учишься приказывать? — последовала ехидная реплика.
— Ты что? Я только хотела знать, что ты имела в виду? Феликс заставил вас прийти на свадьбу?
Минерва закатила глаза.
— Полно, дорогуша! Ты сама знаешь, как это делается.
— Нет, расскажи, пожалуйста.
— Очнись! Он же единственный душеприказчик отца, он, если захочет, продержит утверждение завещания! Так что все мы пляшем под его дудку, просто как заводные зайчики. — Минерва брезгливо поморщилась. — А теперь, значит, будем плясать под две дудочки? Так, сестричка?
— Нет! — возмутилась Дикси. — Я не играла и не хочу играть в игры Максимилиана Харленда!
— Что ж, тем хуже для тебя. — Голос Минервы дрожал от злости. — Не изменяй себе, сестричка, можешь отрастить хоть ангельские крылья, ведь Феликс и так все держит под контролем!
— Он что, говорил, что задержит утверждение завещания?
Минерва повела остренькими плечиками.
— Он — человек отца. И один другого стоит.
— Нет, Феликс самостоятельный человек, — возразила Дикси и подумала: иначе зачем бы ему жениться на мне?
— Одни миром мазаны! — отрезала сестра.
Неужели правда? Дикси захотелось хоть как-то исправить ситуацию.
— Я ничего не знаю про сроки утверждения завещания, — сказала она, — но о вашем наследстве поговорю с Феликсом. Возможно, он устроит дело.
— За сколько?
Минерва открыто издевалась, и только в это мгновение Дикси поняла, как изуродовал их жизни Максимилиан. Не только ее жизнь, но и судьбы сестер. Вся семья должна была не только поступать согласно его воле, но и думать ему в унисон. Бедняжки!
Она нежно пожала руку сестры.
— Ни за сколько, Минерва. Я обещаю. Боже! Через что мы прошли! Но теперь-то ты сможешь сделать свой выбор без оглядки, без страха. Живи, как знаешь, как хочешь сама. Никто не остановит тебя. Ни я, ни Феликс! Никто! Ты свободна теперь.
Минерву явно смутило ее искреннее заявление, и она без обычной своей колкости спросила:
— Тогда я не понимаю, почему ты вышла за него замуж?
— Потому что я люблю его.
— Любишь?
Минерва посмотрела на нее непонимающе, словно никак не могла ухватить суть сказанного. А Дикси и сама удивилась собственным словам, они просто сорвались с ее языка.
Неужели фантазии становятся действительностью?
— Как бы я хотела, Минерва, чтобы теперь мы стали настоящими сестрами! Семьей… Без обид друг на друга. Неужели нельзя хотя бы попытаться? — прошептала она.
Минерва изумленно смотрела на сестру.
— Раскрой глаза, ты, глупышка! Феликс — акула, он выбрал тебя, очевидно потому что ты слабовольная и не сможешь встать у него на пути.
— Это неправда!
Глаза Минервы побелели от злобы.
— Дура, лучше научись играть в их игры, не то тебя опять «потеряют»! — Она истерически засмеялась. — Любовь! О Боже! Хорошая шутка!
И, сказав это, Минерва поспешила в банкетный зал. Дикси проводила сестру глазами. Она почему-то испугалась.
Смогу ли я теперь доверять своему избраннику всем сердцем?
Однако я вышла за него замуж. Добровольно. И всегда могу уйти от него. Всегда есть выбор. Всегда.
Только вопрос: хватит ли силы воли сделать это?
А надо ли? Феликс заслужил мое доверие. Или нет?
Поделись с ним своими сомнениями, настаивало сердце.
Понаблюдай за ним внимательно, посоветовал разум.
А душа… Душа Дикси была в смятении.
10
Нервы напряглись так, что Дикси от моральных мук чувствовала чуть ли не физическую боль. Она шла в апартаменты в сопровождении Феликса. Молодожены покинули многолюдный зал, и теперь Дикси боялась остаться наедине с правдой, которую страшилась узнать.
Насколько наша свадьба подлинна? Неужели сейчас притворное внимание мужа иссякнет и я останусь наедине с его расчетливым взглядом, с его жестокими планами? Или…
Их встретил мягкий романтичный свет включенных бра. На столе в серебряном ведерке охлаждалось шампанское. Свет дробился в хрустале тонких бокалов и растекался по изящным линиям серебряного блюда, запотевшего ото льда. На льду алела клубника. Дикси, чтобы скрыть напряжение, взяла ягоду и надкусила.
— Разве праздник не закончился? — спросила она, слизнув сладкий сок с губы.
— Почему он должен закончиться? Все только начинается! — Феликс тоже взял пару ягод с блюда и подошел к угловому окну.
Сердце Дикси затрепетало, когда, обернувшись, она увидела, что Феликс уже снял пиджак и жилет, развязал галстук и теперь расстегивает молнию на брюках. Он внимательно наблюдал за реакцией Дикси, весело поблескивая глазами.
— Думаю, это нам пригодится. — Феликс кивнул в сторону изысканно сервированного стола. — Время от времени придется восстанавливать силы.
«Ночи — мои!» — вспомнила Дикси, на мгновение мысленно перенесясь в садовый домик, в котором впервые задумалась об этой странной брачной сделке.
Ну что ты, глупая, мысленно успокаивала она себя, ты уже не девственна! Вы ведь уже занимались этим! Так к чему смущаться?
Ты хочешь его, он хочет тебя, все естественно. Разве эта ночь чем-то должна отличаться от вашего первого опыта? Все будет хорошо.
Вот только… Ведь ему теперь принадлежит вся ночь! возразила сама себе Дикси. Все ночи. Теперь всю ночь целиком он может провести со мной. Вот в чем отличие. Ведь тогда, в садовом домике, я даже толком не разделась!.
Стремительно вспыхнувшая любовь молодой американки к испанскому бизнесмену обрывается весьма драматически: он прогоняет девушку из своего дома. Благородный сеньор испытывает естественное чувство презрения к женщинам, готовым вступить в интимную связь ради материальной выгоды. Но юная леди доверила жгучему красавцу девичью честь, будучи преисполненной искреннего чувства любви. Как доказать ему это? Распутать клубок взаимных подозрений и интриг третьего лица героям романа удается лишь спустя пять лет после первой встречи.
Вайолетт поняла, что не может больше ни дня оставаться с Сэмом Крейком. Даже если любишь мужчину такой неистовой любовью, какой любила она, нельзя только лишь отдавать всю себя, не получая ничего взамен. Однако, решившись наконец навсегда расстаться с тем немногим, что у нее было, а именно – с пустыми надеждами и с иллюзией взаимного чувства, она внезапно обретает все – даже то, о чем не могла и мечтать...
В сюжетную линию романа вплетены судьбы легкомысленного красавца-мужа, благородной, достойной во всех отношениях женщины, добромыслящего, надежного друга… Поначалу может показаться, что в основу повествования положена еще одна тривиальная история с очередным любовным треугольником. Но здесь все иначе.Фабула романа сложна, события непросты, иногда трагичны и загадочны, полны детективной напряженности. Однако главные герои – Она и Он – связаны глубокой и серьезной любовью, которая не может не победить нелегкие жизненные обстоятельства.
Верный сыновнему долгу Карлос Рикардо де Мелло готов жениться на девушке, которую выбрала ему мать. И ни разу в его душе не шевельнулось предчувствие, что, возможно, он совершает роковую ошибку.И так было до того момента, когда буквально накануне помолвки, в номере отеля, где он находился, раздался телефонный звонок, вернувший Карлоса Рикардо на два года назад…
Горькое разочарование выпало на долю Эстеллы Джованни: любимый человек и лучшая подруга предали ее. Болезненно переживая случившееся, она бежит от прежней жизни. Но тщетно – прошлое даже через три года властно над ней. И потому полюбившему ее Джералду Фергюссону предстоит решить нелегкую задачу: заставить Эстеллу снова поверить в то, что любовь и преданность существуют на свете, а все ее горести остались далеко позади.
Уж так совпало – Дороти Барнс одновременно узнает и о своей беременности, и о глубокой неприязни, которую питает к детям ее любимый. Она исчезает из его жизни – как ей кажется, навсегда. Однако случайная встреча круто меняет ход событий.
Молодая, образованная, красивая Мег Купер увлеченно работает редактором в крупном издательстве. У нее нет времени заняться приготовлениями к собственной свадьбе, и она обращается к консультанту по организации свадеб Эмме Делейни, своей давней подруге, брошенной в свое время женихом прямо у алтаря. Каково же было изумление Эммы, когда она узнает в претенденте на руку Мег своего бывшего жениха!.. Как будут развиваться события дальше?
Одни предпочитают жениться по расчету, другие — по любви. Но проторенные пути не для Стэнли Гилбрайта. Он одержим идеей найта такую спутницу жизни… которая приведет в ярость его властолюбивую мать. И это ему удается.Но неожиданно то, что задумывалось исключительно как справедливое возмездие за попытку сломать ему жизнь, становится для самого Стэнли источником ни с чем не сравнимого счастья.
Когда Ник увидел Стефани в объятиях другого мужчины, он был так оскорблен, что даже не стал слушать никаких объяснений. Стефани тоже рассердилась на него, потому что он посмел заподозрить ее в измене.Прошло много лет. Муж Стефани погиб, у нее большой сын, а Ник все еще один. И, несмотря на взаимные обиды, между ними существует какая-то связь.А может, это любовь?..
Когда биологические часы принимаются тикать особенно громко, подходящего мужа, конечно, на горизонте не оказывается. Что делать молодой женщине? Почему бы, например, не вспомнить о бабушке и не приехать и не помочь ей? Холли так и сделала…
Школьная учительница Салли мечтает изменить свою однообразную жизнь. Например, стать журналисткой, повидать мир. Работу в газете девушке найти не удается, и тогда она отправляется в далекое путешествие. Узнав в случайном попутчике своего кумира, известного писателя Маккензи, Салли решает воспользоваться случаем и написать о знаменитости серию репортажей — тайком, поскольку Маккензи на дух не переносит журналистскую братию. Знала бы она, сколько слез — и счастья! — доставит ей это решение…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.