Долгая ночь - [25]

– Ладно, думаю, хватит. Я и впрямь начинаю терять терпение, – снова перебил Чжу Вэй.

– Видите? – торжествующе воскликнул Чэнь. – Он замечательный человек, но такой вспыльчивый! Потому многие его откровенно побаиваются. В том числе и Ли Цзяньго, который успел изрядно вам насолить. При виде Снежка он весь сжимается, как нашкодивший мальчишка перед строгим отцом.

Чжу закатил глаза.

– Все давно изменилось. Вряд ли капитан Ли до сих пор меня боится.

– А почему он вообще вас боялся? – с любопытством спросил Цзян.

– Снежок раньше возглавлял отдел уголовных расследований, а Ли Цзяньго был его заместителем, – опередил друга с ответом Чэнь. – Однажды Чжу Вэй, что называется, превысил полномочия, задерживая настоящих отморозков. А наш бравый Ли Цзяньго встал на сторону преступников, обвинил его в нападении на подозреваемых и излишней жестокости. Так капитан Ли и получил свою нынешнюю должность, подставив старшего по званию. Вот почему его презирает бо́льшая часть полицейских, а он сам побаивается Чжу Вэя.

– А как насчет высшего руководства?

– Не думаю, что наверху Снежка кто-то боится. Там его скорее терпят, – с невеселой улыбкой произнес судмедэксперт. – Он славится своей суровостью, что не всем по нраву. Например, если человек задержан за драку, ему могут назначить административное наказание или взять под арест. Снежок обычно выбирает более строгое наказание. Однако в небольшом городе за правонарушителя частенько вступаются друзья, прося местные власти проявить снисхождение. Он подобные просьбы игнорирует, чем изрядно досаждает начальству. Хотя я считаю, что Снежок заслуживает уважения уже лишь за то, что твердо стоит на своем и борется за справедливость, а как к нему относятся всякие чинуши – дело десятое.

– Неужели все просто закрывают глаза? – удивилась Айкэ.

– Ну, когда хочешь преуспеть на государственной службе, жизненно необходимо выслуживаться перед вышестоящими. С другой стороны, если карьера тебя не заботит, у начальства нет рычагов давления. Кроме того, в ведомствах вроде полиции необходима веская, обоснованная законом причина для увольнения. Это вам не частная компания, где от неугодного сотрудника можно избавиться без особых проблем. Здесь в самом пиковом случае во власти руководства разве только перевести подчиненного в другой отдел. В общем, уволить Снежка затруднительно, приструнить тоже. К тому же его лучше не провоцировать: а ну как Белый Рыцарь обрушит свой гнев на какого-нибудь генерала? Так что я считаю Снежка задирой, который раздобыл полицейскую форму.

Все дружно рассмеялись. Чжу Вэй, похоже, ни капли не обиделся.

– А почему ты его не боишься? – спросила Айкэ.

Чэнь задумчиво потер подбородок.

– Даже Рыцарю нужен судмедэксперт. Без меня он никого арестовать не сможет!

Когда стих очередной взрыв смеха, в кабинку заглянул официант. Они заказали напитки и принялись за еду. После стакана пива Чжу Вэй раскраснелся и стал выглядеть гораздо менее сурово. Он вновь наполнил стакан и повернулся к Цзяну:

– Выпью за тебя. Слышал, в последние месяцы ты славно потрудился. Так держать!

Цзяну стало неловко от похвалы.

– А еще Чэнь говорит, ты решил отступить. – Чжу будто хотел что-то добавить, но вместо этого лишь вздохнул.

– Пойми, не каждый может махнуть рукой на свое будущее. Цзяну и так пришлось нелегко, – вступился Чэнь.

– Что вы хотели сказать, Чжу Вэй? – Цзян выглядел растерянным.

– Не надо, – тут же встрял Чэнь. – Давайте лучше насладимся едой и пойдем по домам.

Чжу налил себе еще пива. Цзян догадывался, каким будет ответ, но все-таки снова обратился к новому знакомому:

– Говорите прямо, Чжу Вэй.

Тот зажег сигарету, сделал долгую затяжку и произнес, чеканя слова:

– Хоу Гуйпин погиб потому, что добивался правосудия для изнасилованной девочки, а Ли Цзяньго глумится над законом. Если ты опустишь руки, правда умрет вместе с Хоу.

Цзян Ян не нашелся с ответом. Чэнь сосредоточенно возился с жаровней. Белый Рыцарь медленно потягивал пиво.

Через минуту напряженного молчания Чэнь вытер салфеткой рот и встал из-за стола.

– Кажется, нам пора. Я попрошу чек.

Его приятель тоже собрался уходить, когда Цзян вдруг вскочил.

– Подождите! По вашим словам, Хоу Гуйпина убили за то, что он пытался расследовать изнасилование. У вас есть доказательства?

Чжу Вэй медленно повернулся и покачал головой:

– Нет.

– Тогда откуда вы это знаете?

– Мне так сказали.

Глава 24

Они решили переместиться в чайную неподалеку. Чжу заметил, что Айкэ не любит запах сигарет, и сел у окна. Выпуская дым в приоткрытую створку, он поделился информацией по делу Хоу Гуйпина.

Когда Хоу погиб, Чжу был в отъезде. Он узнал о произошедшем от Чэня, как только вернулся в Пинкан, и пытался поговорить с капитаном Ли, но тот не пожелал что-либо обсуждать и даже не показал материалы дела. Тогда Чжу Вэй начал собственное «подпольное» расследование, однако ничего стоящего не нашел.

Через несколько дней ему позвонили. Мужской голос сообщил, что Хоу Гуйпин обращался в полицию по поводу самоубийства его ученицы после изнасилования. Мол, парень собрал веские улики, и поэтому его заставили замолчать. Чжу отследил звонок – его сделали из телефонной будки.