Долгая ночь - [24]

Цзян потерял терпение и обратился к отцу Айкэ, главному прокурору У, с просьбой вмешаться. Тот поначалу опасался испортить отношения с полицией, но когда дочь в красках описала, что случилось с семьей Хоу после его гибели, проникся – и лично позаботился о том, чтобы материалы были приняты в Бюро.

Спустя пару дней Цзян получил приглашение на ужин от начальника полиции. Только прибыв в ресторан, он понял, что встречу организовал Ли Цзяньго. Тот начал с извинений, признав, что повел себя неуместно и что в расследовании по делу Хоу допущены ошибки. Затем последовали оправдания: мол, тело выловили из реки, улик оказалось недостаточно, а свидетелей и того меньше. Кроме того, в конце года у полицейских всегда требуют показатели раскрываемости, которые непременно должны быть выше прежних, поэтому ему пришлось считать смерть Хоу самоубийством, чтобы упростить себе жизнь и избежать бумажной волокиты.

Последним неопровержимым аргументом стало время. Через два года докопаться до правды почти невозможно, и возобновление следствия не только ничего не исправит, но еще и усложнит детективам жизнь. Начальник полиции, естественно, принял сторону коллеги. Надо отдать должное сотрудникам Бюро – они позаботились о том, чтобы главный прокурор сохранил лицо, а Цзян получил от ворот поворот.

– Придя домой, я все рассказал Айкэ. По-моему, мы в тупике, – подытожил Цзян.

Чэнь Минчжан сочувственно кивнул.

– Похоже, наш прокурор готов опустить руки, а? – спросил он у Айкэ.

Но та, вначале настроенная решительнее всех, растеряла свой пыл. Видя, с какими препятствиями сталкивается ее любимый в последние месяцы, она поддерживала его как могла.

– Цзян Ян старался изо всех сил. Никогда не думала, что это будет так сложно!

– Да, возобновить дело всегда непросто, – вздохнул Чэнь.

– Мне жаль, что я вынужден сдаться, – произнес Цзян.

– Значит, поэтому ты вдруг позвал меня на обед? – Чэнь расплылся в улыбке.

Цзян не ответил.

– Не казни себя. Когда ты попросил у меня отчет о вскрытии, я предполагал, чем все закончится. – Доктор вынул из кармана конверт и протянул Цзяну. – Возвращаю твои восемь сотен.

– Нет, я ничего такого не имел в виду!

– Бери. Я никогда не продавал тебе отчет по-настоящему. – Чэнь снова улыбнулся. – В день нашей первой встречи я лишь хотел посмотреть, насколько ты предан делу. Если б ты начал торговаться и сбивать цену, я убедил бы тебя оставить затею. Увидев, что ты полон решимости, я все-таки отдал документ.

Цзян покраснел.

– Да, я планировал дойти до конца, но теперь…

Чэнь отмахнулся от объяснений.

– Я все понимаю. На твоем месте я бы уже давным-давно все бросил. С кем не бывает… Сколько ни бейся, успех никогда не гарантирован.

Цзян и Айкэ молчали. У Чэня зазвонил телефон, и он вышел из кабинки. Вернувшись через несколько минут, спросил:

– Вы не против немного потесниться? Мой товарищ хочет с вами познакомиться. Сейчас я его позову.

– Что за товарищ? – забеспокоился Цзян.

– Снежок, заходи! – крикнул Чэнь в сторону двери. – Он полицейский. Его зовут Чжу Вэй, а еще называют пинканским Белым Рыцарем.

Глава 23

В кабинку вошел высокий круглолицый мужчина лет сорока, в штатском.

– Вы так запросто позволяете Чэню использовать прозвище… – Айкэ рассмеялась. – Терпения вам не занимать.

– Терпения? Ему? – Чэнь и Чжу дружно расхохотались.

– Позвольте представить вам Чжу Вэя, пинканского Белого Рыцаря. А вот Снежком его могу звать только я.

– Чувствую, у этого прозвища есть история, – заметил Цзян.

– Ты прав! – Судмедэксперт заметно оживился. – В восьмидесятых в Пинкан, чтобы навестить семью, приехал очень высокопоставленный чиновник. Надо сказать, в те суровые времена у полиции не хватало ни ресурсов, ни людей. Так вот, кто-то из родни того чиновника стал жертвой очередной финансовой пирамиды, которых тогда развелось великое множество. И как раз, когда они пришли в офис мошенников, туда ворвалась шайка грабителей, представляете? Чиновник оказался в заложниках вместе с другими посетителями и работниками фирмы. Полицейские растерялись, ведь бандиты угрожали расстрелять захваченных людей. И тут в здание вошел наш Белый Рыцарь, совершенно безоружный, и начал переговоры с преступниками. А потом он с помощью давно забытого приема из арсенала боевых искусств обезвредил…

– Довольно небылиц, – вмешался Чжу Вэй. – На самом деле все намного прозаичнее. Грабители намеревались быстро обчистить офис и не рассчитывали, что среди заложников окажется известный человек. Сбежать они уже не могли, поскольку ради спасения чиновника к зданию стянулись чуть ли не все полицейские города. В общем, я просто взял ситуацию под контроль, и бандиты почти сразу сдались.

– Ну, может, я и преувеличил немного… – Чэнь широко улыбнулся. – А вот ты, по-моему, излишне скромен. Грабители действительно сдались, и, хотя вооружен был только один из них, Снежок все же словил тогда пулю. Последнее в новости не попало, но все в Пинкане об этом знают. Чиновник поблагодарил его за «белоснежную доблесть», потому что, как гласит местная присказка, нет ничего чище белого снега. С тех пор наш Снежок не раз оправдывал свое прозвище. Он арестовал множество негодяев. Здесь его все знают и очень уважают.