Очнулся Сергей в медкапсуле, комм, как и другие личные вещи, пропали. Похоже, их стащили, когда он отключился, и, скорее всего, это сделал тот, кто его подрезал. Выйдя из лазарета, Сергей не кинулся тот час же мстить, вместо этого понемногу собирая информацию. Того, кто отправил его в медкапсулу, он не сдал, и приютские это знали, так что этот своеобразный тест был пройден, отношение к нему было нормальным. Путем осторожных вопросов он выяснил, что Шнырь, так его все звали, был кандидатом в банду «Святых», которые «держали» этот район. Тот спокойно ходил с его коммом на руке, по-видимому, просто поменяв накопитель на новый, взломать пароль на «Вестнике 420» было не так-то просто. Информация дублировалась в облачном хранилище, на одном из серверов в голонете, и за ее потерю Сергей не переживал, но вот сам комм был ему дорог как память, и вернуть его он собирался, чего бы это не стоило.
Через пару недель, выяснив о местных порядках, он решил действовать. Ночью, дождавшись когда Шнырь пойдет в туалет, Сергей встал со своей койки и пошел за ним. По-тихому зайдя в уборную, прошел мимо кабинок с утилизаторами, двери которых не доставали до пола, и в одной из них заметил ноги обидчика. Достав из-за отопительной системы трубу из металлопластика, которую нашел во дворе и заранее спрятал в туалете, Сергей подошел к двери, за которой находился Шнырь. До этого его бил легкий мандраж, но в последний момент он успокоился. «Эй, кто там?» — по-видимому, что то услышал тот. Двери в кабинках открывались в обе стороны и запирались лишь на слабый магнитный замок. Он, что было силы, ударил ногой в район замка, дверь распахнулась, и с размаха заехала Шнырю по коленкам. Закричав от боли, тот сполз с утилизатора, распахнув отскочившую на него дверцу, Сергей ударил его трубой, целясь в голову, но тот закрылся рукой, и удар вышел смазанным. Шнырь попытался вскочить, но запутался в штанах и упал, а Сергей продолжал охаживать его трубой, избиваемый уже не кричал, а подвывал, но он остановился только тогда, когда тот потерял сознание. Трубу Сергей кинул в утилизатор, содержащаяся там биомасса уничтожит все отпечатки и следы ДНК, затем снял комм с бесчувственного тела и вернулся в постель.
Шныря нашли воспитатели и затолкали в медкапсулу. А на следующее утро к Сергею подошел один из старших парней, латинос, полноправный член банды, в белой футболке и такого же цвета бандане со знаком $.
— Слышь, малой, есть разговор, — сказал он. Так Сергей и познакомился с Пыром.
Шнырь давно сидел в колонии, а «Вестник 420» и сейчас был у него на левой руке, Сергей привычно потер экран, это всегда его успокаивало.
— Ладно, погнали, — возбужденно сказал Пыр, надев маску и включая привод, — покажем «Девяткам», кто хозяин в городе.
Сергей включил подавитель, прибор негромко загудел и расправил лепестки параболической антенны. Аэрокар рванул с места, домчал до главного входа в прачечную и резко остановился. Задние дверцы распахнулись, и Сергей с Рыжим выскочили наружу. Их целью был запасной выход и они, держа наготове оружие, помчались в обход. Следом выпрыгнули Пыр с Гэтом, им предстояло войти через главный вход, а Матео остался у машины, напряженно оглядываясь по сторонам.
Рыжий немного опередил замешкавшегося Сергея, поэтому, когда двери запасного выхода распахнулись, а в проеме показался один из охранников, с пистолетом в руке, то именно ему пришлось стрелять. Глухо рявкнул дробовик, заряд картечи попал человеку в грудь, порвав в клочья фиолетовую майку и плоть, и он мешком осел на пол.
— Не спи, Серж! — заорал басом Рыжий, и ринулся внутрь.
Сергей вбежал за ним, на ходу перепрыгнув тело. У них был словесный план здания, и они побежали в нужном направлении, мимо туалетов и раздевалки, по разные стороны коридора. Испуганный персонал выглядывал из комнат и тут же прятался обратно, обнаружив двух вооруженных людей в масках, какая-то женщина завизжала, увидев труп.
В противоположном конце здания раздавались выстрелы, вдруг там что-то грохнуло с такой силой, что Сергей невольно присел. «Все нормально, это парни кинули свето-шумовую», — подумал он. Они добежали до входа в горячий цех, сунувшийся было Рыжий чуть не словил очередь, в последний момент присев и сместившись влево от прохода. Пули пролетели у него над головой, и чудом не задели Сергея. Он на ходу выпустил длинную очередь из своего пистолет-пулемета, падая и откатываясь вправо от прохода. Рыжий, выставив ствол в проем, наугад осыпал картечью помещение. Адреналин в крови Сергея зашкаливал, сердце выпрыгивало из груди, он вытащил гранату, трясущимися руками активировал ее и бросил в цех, отвернувшись и закрыв глаза. Через три секунды там сверкнула яркая вспышка, грохнуло так, что казалось, обвалится потолок. Немного оглушенные, Сергей с Рыжим ворвались в зал, на полу валялось несколько человек, в основном бесчувственный персонал, пара человек была ранена. Двое бойцов Девяток лежали там же, без сознания. «По словам Жженого, минимум полчаса они будут в отключке», — вспомнил Сергей, не став их добивать, Рыжий, видимо, думал так же. Они пробежали сквозь зал и, когда уже были у противоположной стороны, боковая дверь неожиданно распахнулась, Сергей рефлекторно вскинул ПП, но в последний момент рассмотрел Гэта, поддерживающего Пыра.
