Докторская ловушка - [3]

Однако более всего поражал вид, открывавшийся с высоты. Лицо Себастьяна, гигантское, глядящее прямо на тебя, пока твой шаттл снижается прямо в его рот. Шато построили по образу и подобию его хозяина. Как и сам Себастьян, замок был большим, красивым и совершенно безумным. Идея состояла в том, чтобы он внушал благоговейный страх. И он внушал, так что Себастьян ещё ни разу не разочаровался.

Двенадцать посадочных капсул приземлились на площадке в саду, окружающем Шато. Их пассажиров повезли на богато украшенных каретах, запряжённых лошадьми, через каменные ворота во внутренний двор замка. Кареты, без ведома тех, кого они перевозили, с помощью хитроумного сенсора сканировали химический состав тел, ДНК и электрокинетическую ауру.

Себастьян устроил туманное утро, с целью скрыть ландшафт замкового сада. Верхушки далёких гор, покрытые хвойными лесами, пронзали облака.

Упряжки подкатили к мраморной лестнице, ведущей к гигантским, украшенным самоцветами, дубовым дверям. Охотники с опаской подходили к ним, оценивая размеры дворца. Себастьян чувствовал их напряжение, почти ощущал его запах. Он вместе с ними наслаждался остротой ощущений, когда волоски на затылке вставали дыбом. Ради таких моментов он и жил.

Пора поприветствовать своих гостей. Ему не нужно было сверяться со списком, он знал их всех достаточно хорошо. Размышляя, не хватит ли у кого-нибудь из них глупости попытаться его убить, Себастьян торжественно вошел в зал для приёмов.

Чтобы создать именно такой стол для конференций, какой он хотел, Себастьян вырастил, а затем уничтожил целый лес махагониевых деревьев. Чтобы обеспечить идеальную структуру дерева, на каждый сантиметр поверхности стола в среднем пошло сорок три ствола. Результатом стало нанесение ужасающего урона окружающей среде. Но это не имело значения, эффект завораживал. Стол сиял в лучах солнца, которое Себастьян настроил светить через витражное окно под углом в сорок градусов.

Охотники расселись вокруг стола, и все двенадцать чувствовали себя неловко, испытывая дискомфорт и находясь не в лучшем расположении духа, что Себастьян почувствовал, едва зайдя в зал.

— Друзья мои! — воскликнул он, взмахивая шёлковым платком. — Добро пожаловать на Планету 1!

Он изучил их лица. Удивление его удовлетворило.

— Да, — продолжил он. — Меня зовут Себастьян, — он поклонился.

В одном конце просторного зала возникло мерцание, и молекулы воздуха сложились в экран, на котором отобразилась картинка: он садится на своё место. Скрестив элегантные ноги, Себастьян щёлкнул пальцами и экран исчез.

— «Общество исчезающих опасных видов», — объявил он. — Вы собрались все вместе на моей маленькой планете. Почётные члены, я польщён.

Со стороны гостей послышался недовольный ропот. Себастьян поднял руку, заставляя всех замолчать.

— Нет-нет, друзья мои. Не нужно притворяться, только не здесь. Ваши имена остались тайной, даю вам слово. Не спрашивайте, как я попал в ваши ряды — просто попал.

Охотники засопели, ожидая подвоха, ловушки. Но все предпочли не делать лишних движений.

— «Общество исчезающих редких видов». Так ведь написано на табличке. Только вот на ней не указано, что это вы превращаете их в исчезающие виды.

Они попались на крючок. Конечно, они были за это ответственны, иначе просто не явились бы сюда. Охотники составляли весьма разношерстную банду — люди, нелюди, недолюди и гигантское насекомое.

— Членство в обществе получить очень просто: нужно показать трофей. Подтверждение убийства. Голову, рог или обманку, это не важно. Существо должно быть опасным и представлять угрозу человеческой жизни. Не очень политически корректно, но ужасно забавно. Насколько я знаю, «Общество исчезающих опасных видов» виновно в уничтожении более трёхсот видов редких животных и его членов разыскивают службы безопасности всей цивилизованной галактики, — Себастьян засмеялся. — Я так взволнован! А вы?

Один из охотников наконец-то преодолел страх и встал. У него было серое, бескровное лицо и лиловые глаза с тяжёлыми веками. Его отличала невероятная худоба и рост больше двух метров. Он носил длинное кожаное пальто.

— Себастьян, — сказал он бесстрастным голосом. — О каком таком обществе вы ведёте речь? У меня нет времени потворствовать вашим фантазиям. Ваше легкомыслие просто… — он задумался в поисках подходящего слова, — безответственно.

— Комиссар Веймарк, — Себастьян посмотрел на серое лицо. — Чистильщик из Бериаграда. Если мне не изменяет память, вашим билетом в клуб стали рога светящегося оленя. Вид ныне полностью вымерший, благодаря вам.

Если комиссар и испытал шок, ему удалось не показать его. Он был слишком искушён в таких делах.

— Я не стану принимать участие в этой детской игре.

— О, да, это игра, комиссар, — согласился Себастьян, — однако в ней нет ничего детского. Не совершайте подобной ошибки, — он, не моргая, уставился на Веймарка. — А теперь присядьте.

Казалось, по залу пробежал холодок. Веймарк сел. По его дряблому лицу скатилась одинокая капелька пота. Он отвернулся.

— Хватит! — завопил Брут — мощный симианец. Он ударил по столу с впечатляющей силой, разбивая в щепки идеальную древесину. — Если подобное общество существует, а его нет, с чего бы вам так интересоваться? Если вам столько о нас известно, вы знаете, что может быть только двенадцать членов, — он обвёл взглядом своих коллег и обнажил в улыбке жёлтые, как у гориллы, зубы. — Здесь всегда только двенадцать участников. На какое животное нам еще охотиться? Мы поймали всех! — он расхохотался и плюхнулся обратно на своё место.