Дочь ведьмы - [33]

– Лоа требуют жертвоприношений в обмен на свою помощь, – с виноватой улыбкой произнес Анри и, прежде чем я успела задать какой-либо вопрос, пояснил: – Лоа – это добрые духи, божественные существа, которых мы призываем во время ритуалов. В отличие от последователей других религиозных направлений, мы не обращаемся напрямую к нашему главному богу – Бон Джови, потому что считаем, что у него и так очень много дел.

– Жертвоприношения? – неуверенно повторила Меган. Она ненавидела кровь, для чего бы та ни требовалась.

– Это не так страшно, как кажется, – сказал Анри. – На Гаити, например, действительно нередко в жертву приносят животных, но в Европе это не очень распространено. Большинство духов принимают вместо этого фрукты. Или даже ром, – добавил он и заговорщицки переглянулся с Эшем, из чего я сделала вывод, что пару-тройку раз они уже проводили эти ритуалы с ромом.

– Но вот Айзан предпочитает куриц. Я надеюсь, что ее устроит сырое куриное мясо, – с этими словами он указал на контейнер.

– Айзан? – переспросила я.

– Да, это дух радости и торговли. Она покровительствует рынкам и площадям, дверям и замкам. Еще ее часто вызывают, когда человек не знает, как быть дальше, поэтому в нашем случае я решил выбрать именно ее.

– А у тебя какая сила? – поинтересовалась я.

– Ты имеешь в виду силу вроде телепортации, как у тебя, или контроля над временем, как в случае Эша? – Он улыбнулся. – В магии вуду все не так. У нас нет какой-то определенной способности, мы не ограничиваем магию, в отличие от вас. Для нас все это только вопрос практики – чем больше ты тренируешься, тем могущественнее становишься.

– Хорошо, давай уже начинать, – поторопила его я. На самом деле чувствовала я себя далеко не так уверенно, как могло показаться. Меня пробирала легкая дрожь, вуду-ритуалы вызывали у меня еще меньше доверия, чем обычная магия.

– Эш, – обратился Анри к своему другу, протягивая ему колокольчик. – Скорее всего, он тебе не понадобится, но никогда нельзя быть уверенным на сто процентов.

Меган нахмурилась:

– Зачем нужен колокольчик?

– Пребывание в трансе – это ключевой элемент магии вуду, – на этот раз отозвался Эш. – И если во время ритуала Анри станет одержим каким-нибудь духом или демоном, я смогу вывести его из транса с помощью колокольчика.

– Это необходимо лишь в том случае, если меня охватит какая-то сущность, – подтвердил Анри. – Но сегодня до этого, думаю, не дойдет. Айзан такое не свойственно, во всяком случае. Но лучше перестраховаться – иногда в ритуал могут самовольно вмешиваться и другие духи. Итак, приступим.

Взяв кувшин, лежащий на кровати, Анри вышел из комнаты. Вскоре послышался звук льющейся воды в ванной.

– Нам понадобится вода? – спросила Меган.

Эш кивнул:

– Да, чтобы наложить защитные чары. Я знаю, ритуалы вуду могут выглядеть довольно странными, но просто примите это и постарайтесь не обращать внимания.

Тем временем Анри вернулся к нам и закрыл за собой дверь. Вылив из кувшина немного воды, он обозначил круг на моем красивом белом ковре и запел:

– Legba commandè, commandè Legba, commandè Yo, – он снова и снова повторял нараспев эти строки, шагая от окна и двери к центру круга и рисуя тонкой струйкой воды линии на полу. Затем он вошел в круг, не наступая при этом на намеченные линии, и поднял кувшин над головой.

– Дамбала, я обращаюсь к тебе и молю, чтобы колдовство свершилось. Смиренно прошу твоей помощи и поддержки.

После Дамбалы он называл еще трех других духов, перемещаясь внутри круга и поднимая кувшин к потолку. В общей сложности он повторил это четырежды. Может быть, эти обозначенные точки соотносились с четырьмя сторонами света? Во всяком случае, со стороны казалось, что они были равно удалены от центра круга и находились под углом в девяносто градусов друг к другу.

После всего этого Анри поставил в центр круга чашу и выложил туда куриное мясо. Затем он взял один из мешочков и высыпал оттуда какой-то порошок, напоминавший желтую муку. Возможно, это была кукурузная мука? Взяв пальцами щепотку порошка, он начертил символ из буквы А внутри буквы V. Закрыв глаза, Анри ненадолго задержал дыхание, а затем пустился в пляс, по-прежнему находясь в начерченном круге.

– Айзан, я вызываю тебя! Пожалуйста, услышь меня! Нам нужна твоя помощь.

Он продолжил танцевать вокруг символа и жертвенной чаши, взывая к духу Айзан, чтобы она вступила с ним в контакт. Его движения и голос становились все слабее и тише, пока он не впал в транс. Я зачарованно наблюдала за происходящим, от этого зрелища по моей спине пробежал холодок. Магия вуду определенно сильно отличалась от той, которой владели мы с Эшем.

Теперь Анри тихо бормотал что-то себе под нос. Его голос был почти неразличим, я не могла понять, что именно он говорит, но догадывалась, что он общается с духом. Я взглянула на Эша и Меган. Меган была еще более увлечена, чем я, и смотрела на действия Анри широко открытыми глазами. Эш, наоборот, казался расслабленным, и я подумала, что он не первый раз присутствует при проведении подобных ритуалов. Сначала мне захотелось расспросить его о происходящем, но потом я решила придержать язык за зубами, чтобы не отвлечь Анри или, что еще хуже, не спугнуть Айзан. Еще несколько минут Анри общался с ней, и я могла слышать, как он спрашивал ее о моей семье и просил совета. Затем он медленно пришел в себя.