Дочь лжеца - [71]

«Последнее предупреждение: вставать запрещено!»

Я дергаю фанерную дверцу.

– Пайпер, осторожнее, – предупреждает Джинни.

Комната.

Совсем тесное пространство шесть на шесть футов[8] размером с белыми стенами.

Ледяная вода, хлещущая мне в лицо.

Кромешная тьма, наступающая после того, как отец захлопывает крышку.

Я открываю рот, чтобы закричать, но не могу произнести ни звука.

Воспоминания захлестывают меня, требуя внимания.

Я тону в них.

И падаю, задевая щекой землю.

Обрушиваюсь вниз.

Все глубже и глубже в прошлое.

Трейлер, платформа и люк вертятся вокруг меня.

Я зажмуриваюсь, чтобы прекратить их вращение.

И вспоминаю все.

Глава сорок девятая До

Когда я прихожу в себя, то обнаруживаю, что лежу на кровати с бортиками по бокам. Толстое одеяло укутывает ноги и грудь. К сгибу локтя правой руки тянется пластиковая трубка, игла на ее конце вонзается под кожу.

Над ухом раздается писк какого-то прибора, провод от которого заканчивается на пластиковом зажиме, прицепленном к моему указательному пальцу. Я тут же освобождаюсь от устройства.

Вокруг царит темнота. Свет в помещении погашен, дверь закрыта. Сквозь прозрачную часть створки виден коридор, залитый яркими лучами электрических ламп. Когда кто-то проходит мимо, я тут же зажмуриваюсь.

– Отец, – шепчу я, отчасти веря, что он услышит меня и появится рядом.

Наваливаются воспоминания о поездке в машине и странных людях, забравших нас из дома. Произошло ли это на самом деле или только приснилось мне? Хотя то, что я нахожусь здесь, служит достаточным доказательством реальности событий.

Тогда где остальные?

Я приподнимаюсь на локтях, готовясь к приступу головокружения, но чувствую себя хорошо. Тогда откидываю одеяло и опускаю ноги на пол. Моя одежда пропала, тело прикрывает лишь тонкая сорочка.

Стоит привстать, как трубка с иглой натягивается. В кровь могли впрыснуть все что угодно. На подвешенном пластиковом пакете написано «Физиологический раствор», но я понятия не имею, что это означает, так что осторожно отклеиваю пластырь над иглой и вытаскиваю ее из сгиба локтя.

Капля крови вытекает из ранки, и я зажимаю ее другой рукой. Затем подкрадываюсь к двери и выглядываю в коридор. Снаружи доносится легкий запах хлорки. Справа, в конце прохода из длинных бежевых стен, стоит полицейский и с кем-то разговаривает. Я же двигаюсь влево, вдоль закрытых дверей, пока не добираюсь до зала, заставленного мебелью. На диване лицом ко мне сидит мужчина в толстовке, но его внимание поглощено маленькой пластмассовой коробочкой в руках, а голова опущена. На стене висит включенный телевизор. Женщина на экране шевелит губами, однако не слышно ни звука. Затем кадры сменяются, и я вижу изображение маленькой девочки. Мне знакомо ее лицо.

Это я.

Любопытство заставляет меня приблизиться, но рисунок исчезает, и на экране показывают мужчину, который обнимает плачущую женщину.

– Мне не слышно, что они говорят, – досадливо говорю я сидящему на диване. Тот поднимает голову и пожимает плечами.

Тогда я сама приподнимаюсь на цыпочки и стараюсь отыскать регулятор громкости, шаря по бокам телевизора.

– Давай же, – бормочу я себе под нос.

На лбу собираются капельки пота. Спустя пару минут приближается женщина в белой униформе.

– Позволь мне помочь. Я отведу тебя в палату.

– Не трогайте меня! – отшатываюсь я.

Мужчины уже нет на диване.

– Все в порядке. Никто не причинит тебе вреда.

– Где тот посетитель? Мужчина? – машу я рукой в сторону исчезнувшего. – Он был здесь всего пару секунд назад.

– Идем, Пайпер. – Собеседница протягивает мне ладонь. – Тебе нужно вернуться в постель.

– Откуда вам известно мое имя? Где мои родители?

Женщина подзывает мужчину в такой же униформе, который обездвиживает меня, прижав руки к бокам, несмотря на мои попытки высвободиться и убежать. Затем чувствую укол и теряю способность бороться.

Глава пятидесятая После

Я была в магазине с Джинни.

Тогда я называла ее мамой.

Она ушла в примерочную и велела ждать рядом. Я ела клубничный леденец, подаренный фокусником по пути сюда, и бродила между вешалками с одеждой, напевая от удовольствия и разглядывая яркие наряды.

Пока не встретила Анжелу. Она подозвала меня и шепотом сообщила, что является маминой подругой, так что мне можно пойти с ней на парковку. А потом поехать на машине, чтобы купить мороженое.

Мороженое мне так и не купили.

– Пайпер? Что с тобой, милая?

Я открываю глаза. Джинни сидит на коленях рядом и гладит меня по волосам.

– Я вспомнила, – шепчу я, отплевываясь от комьев земли и пожухшей травы.

Собеседница застывает.

– Я вспомнила, – повторяю я.

«Это все ради ее же блага».

Фигура отца виднеется в проеме люка над головой. Я лежу в белой комнате и никак не могу перестать дрожать, плакать и звать родителей. А еще от ужаса обмочилась в штаны.

Он запирает дверцу, оставив меня внутри.

Я извергаю из себя расплавленную горечь. На землю. На поле битвы, в которой я не хотела участвовать, и произношу:

– Они похитили меня у вас. Это случилось на самом деле.

Джинни опускается рядом, усаживает меня к себе на колени и принимается убаюкивать, поглаживая по спине.

– Да. Когда тебе было шесть лет. – Ее голос дрожит, она целует меня в лоб. – Мы никогда не переставали тебя искать, Пайпер. Никогда не сдавались.