Добрые книжки - [110]

— Вот так дедушка! — воскликнула учительша.

— В следующем году он был исполосован плетьми за регулярную кражу с крестьянских огородов овощей, и бит батогами за угон лошади с телегой у мещанина Якова Прицкера, оказавшегося дальним родственником уездному секретарю Мошнову, у которого дедушка выкрал золотой портсигар с портретом возлюбленной девицы, оказавшейся также родственницей мещанину Прицкеру, отчего история получила неблаговидную огласку, а дедушка был высечен розгами. В следующем году его опять били батогами за полученную от невоздержанности венерическую болезнь, через год — за кражу слона из бродячего цирка, ещё через год он был пойман за распространение антиправительственных прокламаций и отправлен в солдаты, где за воровство из штабной канцелярии денег и генеральского обмундирования, был гоняем шпицрутенами через тысячу человек восемь раз.

— И остался жив??

— Уж было священника пригласили, Серафима Ильинична, для принятия предсмертного покаяния из уст злодея, но дедушка очнулся через пару месяцев, проведённых в больничной палате каземата, и сообщил, что он не из тех пройдох, кто оставляет начатое дело на половине пути. Через год он предстал перед воинским судом, который за побеги из службы и регулярно чинимые у разных людей воровства приговорил дедушку к наказанию кнутом, вырезанию ноздрей и посылке на каторжные работы в нерчинские рудники навечно. После чего, можно сказать, на дедушку сыпались одни телесные наказания за другими, о которых дедушка рассказывал, как о пустяках нестоящих внимания. За покражу у товарищей по каторжным работам — Бергнера, Степанова и Завьялова — денег и пожитков на сумму 93 рубля 21 копейка (ассигнациями) он вновь был наказан прогнанием шпицрутенами через тысячу человек десять раз, однако же, в раскаяние за содеянные преступления не пришёл, а обещал и впредь покушаться на преступные деяния, отчего произвёл в министерстве юстиции оглушительный фурор. И дабы справедливый суд торжествовал и преподавал уроки назидания всем иным неблагонадёжным элементам, дедушка был приговорён к смертной казни через повешенье. Только октябрьская революция семнадцатого года спасла дедушку от петли, и позволила провести остаток жизни в тёплом семейном кругу и под наблюдением заботливых докторов.

— Я не могу поверить всему от вас услышанному. — практически разинув рот, учительша выслушала рассказ Алексея Николаевича. — Надеюсь, вы не специально преувеличивали тяжесть наказаний, хотя даже при наличии преувеличений, судьба вашего дедушки изумляет.

— Нет, извольте мне во всём верить, Серафима Ильинична, я никогда бы не задался целью обманывать педагогов своих детей. Да вот, посмотрите, у меня имеется фото этого удивительного человека. Совершенно случайно я его захватил с собой — наверное чувствовал, что вы заинтересуетесь перипетиями столь необыкновенной личности.

Алексей Николаевич вытащил из бумажника очень хорошо сохранившуюся фотографию и показал учительше. С фотографии смотрел усталый, но довольный собой старичок, при одном взгляде на которого, сердце наполнялось оптимизмом.

— Какой приятный на вид дедушка. И ухоженный.

— Да уж, было кому о нём позаботиться.

— И не скажешь, что такой старичок был регулярно порот. И ноздри целы.

— Он сам говорил: на мне всё заживает, как на собаке!.. Таких людей по нынешним временам и не сыскать, такие люди и раньше были на вес золота… Впрочем, Серафима Ильинична, мы вдоволь поговорили о дедах, а теперь вернёмся к разговору о внуках. Мне кажется, что в вашей истории не всё так гладко и просто, как вам самой представилось. Мой мальчик не настолько глуп, чтоб шутить насчёт призраков и потусторонних миров.

— Что вы имеете в виду?

— Я имею в виду то, что мальчик имел серьёзное намерение вызвать призрак дворника Агафона, и это у него получилось — благодаря некоторым эзотерическим знаниям, полученным от меня. Всё то, что вы приняли за шаловливый обман, на самом деле было действительным явлением призрака дворника Агафона, и именно этот призрак гонялся за вашими девочками по школе, доведя их до исступления.

Пришёл черёд громко расхохотаться учительше.

— Алексей Николаевич, неужели вы попробуете убедить меня в том, что из-под этой парты способен выскочить дворник Агафон??

— Не сам дворник, а его призрак. А почему бы и нет?..

Алексей Николаевич плотно занавесил окна и прижал палец к губам, требуя от учительши наивозможной тишины и терпения.

— Сейчас я решусь сделать то, чего раньше никогда не делал, и попробую вызвать призрак дворника Агафона. Вы должны меня правильно понять и помочь разобраться в ситуации, дабы я принял справедливое решение: либо наказать ребёнка за баловство, либо поощрить воскресной прогулкой в зоопарк с мороженым и лимонадом.

— Я так понимаю, ваше желание носит дидактический характер? — учительша внимательно присмотрелась к Алексею Николаевичу.

— Отчасти — да. — совсем загадочно понизил голос Алексей Николаевич. — Но отчасти и нет.

— И это ни в коей мере не навредит моему здоровью, и не посягнёт на душевные качества?

— Пока будет происходить это мероприятие, я встану подле вас и не позволю призраку надругаться над вами или совершить нечто подобное. — шёпотом пообещал Алексей Николаевич. — Но и вы держите себя в руках, поскольку если вам вздумается бегать по школе и кричать в полоумном виде — я буду вынужден вызвать врачей.