Но все это были лишь слухи…
Повинуясь сестричке, они разошлись по кроватям и только успели занять горизонтальное положение, как в палату вошел генерал, без фуражки и в наброшенном белом халате, за ним начмед со штабным клерком в чине капитана, несшим гвоздики и какие-то картонные коробочки.
— Как здоровье, герои? — спросил генерал, вставая в проходе между кроватями.
— Нормально, — ответил Коновалов, порываясь подняться, но командующий остановил его жестом.
— Кротов, — позвал он клерка, и тот услужливо подал картонную коробочку и коричневую орденскую книжку. — Указом Президента Российской Федерации номер 1054 от пятнадцатого февраля 1995 года за мужество, проявленное при выполнении воинского долга по защите конституционного строя, наградить младшего сержанта Турбина Юрия Станиславовича орденом «Мужества».
Он прошел к Турбину, достал из коробочки серебряный крест на планке, лично прикрепил на лацкан госпитальной пижамы.
— Поздравляю от всей души, — он потряс влажную от волнения ладонь, сунул удостоверение и переданные штабистом цветы.
Та же участь постигла Коновалова. Командующий вручил ему медаль «За отвагу», наскоро пожелал обоим выздоровления и, в сопровождении свиты, отправился по другим палатам.
Едва дверь закрылась, Коновалов легко соскочил с кровати, и, хлябая тапочками, ушел к зеркалу. Покрутился перед ним и так, и сяк, поправил висевшую, как казалось, криво, медаль.
— А ничего смотрится! — выгнул грудь колесом. — К дембелю. Как считаешь, приятель?..
Турбин отстегнул с лацкана орден, подержал на весу, точно примеряя, сумел ли вместить в себя крест все пережитое последних месяцев, выдвинул из прикроватной тумбочки ящик и забросил его туда.
Ему было не до наград…
Новосибирск.
январь — май 2001 г.
