Добро Пожаловать В Ад - [88]

Метнув в обороняющихся гранату, Плотников подтянул к себе пулемет и слился со стеной, контролируя лестницу.

— Зачищайте коридор! — закричал он солдатам. — Чего ждете?!

Турбин побежал по боковому ответвлению. Наткнувшись на дверь, сорвал с гранаты кольцо и забросил ее внутрь. Дым еще не осел, а он уже с порога строчил по проступающим из тумана кроватям, что-то падало и катилось по полу.

Он отпустил спусковой крючок, когда с находившимися в комнате было покончено. С брезгливостью смотрел он на размозженную пулями кудрявую голову дудаевца, раскинувшегося на столе, на дырявую армейскую каску с надписью «Украина», что откатилась к порогу.

Наемники лежали там, где их застала смерть. Многие так и не узнав, что произошло.

По коридору пробежал Коновалов, свернул влево. Турбин, перезаряжая автомат, двинулся за ним.

* * *

Якушев в панике метался по цокольному этажу, лихорадочно ища выход. Отсюда надо было срочно бежать, бежать, куда глаза глядят, если он хочет остаться в живых. В потемках он нашел железную дверь, ведущую на площадь, в отчаянии задергал ручку.

Дверь была заперта, отрезая ему путь к спасению.

Из-за колонны вынырнула фигура. Страх парализовал Якушева; обмирая сердцем, он закричал:

— Не стреляйте! Я журналист.

Фигура вблизи оказалась боевиком, тоже искавшем, куда скрыться.

— Замок! — возбужденно сказал Якушев, когда тот, как и он, минуту назад, задергал ручку.

Выматерившись по-русски, чеченец отступил от бронированной двери и выстрелил по запорам. Замок был безнадежно испорчен, и дверь легко поддалась.

* * *

Бурков застыл, держа под прицелом площадь. Во дворце трещала остервенелая стрельба, глухо рвались гранаты. А он, вместо того, чтобы быть там вместе с друзьями, сидел на безопасном удалении, карауля невесть кого.

Когда мимо остова выгоревшего бронетранспортера мелькнула и исчезла тень, он сначала подумал: привиделось. Оно так иногда бывает, когда чего-то очень ждешь. Он щелкнул тумблером на прицеле, включая подсветку шкалы, взял немного левее, куда стремилась тень.

— Шалишь… — удовлетворенно хмыкнул, поймав в перекрестие силуэт бегущего человека.

Приклад привычно боднул в плечо…

* * *

На войне умирают по разному.

Загибался на лестнице, получив свинец в незащищенную бронежилетом грудь, капитан Плотников. Он знал, что его ждет. Знал, что за его спиной пацаны-солдаты, многим из которых еще нет и девятнадцати, и которым еще жить и жить. И закрывая их собой, бил и бил из пулемета, истекая кровью, пока вторая пуля снайпера, ударившая в голову, не нашла его.

Знал, на что шел и чеченец Умар Адиев, подрывая себя гранатой, когда в дверях лазарета возник российский солдат…

Журналист Виктор Якушев хотел жить. Он не держал оружия и ни в кого не стрелял на этой мало кому понятной войне. Он был лишь сторонним наблюдателем, фиксируя на пленку все, что видел. Выкладываясь в беге и с непривычки задыхаясь, он страстно мечтал скорее достичь домов, где, как ему верилось, он будет в безопасности. И даже когда пуля калибра 7, 62 пробила ему сердце, и он повалился на асфальт, разбивая аппаратуру, остатками угасающего сознания ему еще казалось, что он еще бежит, и до спасительных стен осталось совсем немного, совсем чуть-чуть…

* * *

Осколок взорванной в лазарете гранаты, с ноготь размером, прошил ватную подстежку бушлата Коновалова и ушел под ребра.

— Сильно? — посочувствовал, сдирая примотанный к прикладу перевязочный пакет, Турбин.

— Ерунда, — кряхтел каптер, зажимая рану. — Перетерплю как-нибудь. Не возись со мной. Дуй за лейтенантом, а то бросили одного…

— А ты как?..

— Валяй! Что я… поди не помру.

Взводного он нашел в дальнем крыле, у бокового, ведущего на первый этаж, выхода. Выглядывая из- за угла, Черемушкин царапал ногтями по разгрузке, вытаскивая Ф-1.

Наверху захлебом лаял пулемет, трассирующие очереди неслись к парадной лестнице, секли стены, рикошетя во все стороны.

— Сейчас я тебя, — бормотал Черемушкин, срывая кольцо. — Сейчас я тебя успокою…

Граната полетела к колонне, за которой залег чеченский пулеметчик. Он слишком поздно заметил опасность…

В холле стихло. Повисла непривычная, звенящая тишина. Выждав еще немного, лейтенант отступил от стены и стал подниматься по ступеням.

Все было кончено. В воздухе еще ощущался кисловатый запах пороха; россыпью, у заваленного пулемета, валялись стреляные ленты. Черемушкин, на всякий пожарный, пинком отодвинул пулемет подальше от безжизненного тела, прошел к мешкам с песком, заглянул за них, найдя и там убитого.

— У кого ракетницы?! — окликнул Турбина десантник, возившийся под лестницей с погибшим Плотниковым.

— Понятия не имею?

— Должны быть ракетницы, — десантник разогнулся, так и найдя искомого в разгрузочном жилете капитана. — Сколько времени?

— Без пятнадцати час.

— Сколько?! Ищи ракетницы! Скоро наши по дворцу жахнут, если отмашку не дадим.

В холле хлопнул выстрел снайперской винтовки. Ее ни с чем другим не спутаешь. Что- то мягко шлепнулось на пол.

Турбин обернулся, ища лейтенанта Черемушкина.

— Командир! — Он подбежал к ничком лежавшему взводному, перевернул его лицом к себе. — Командир…

В темноте не разобрать, куда попала пуля. Он принялся лихорадочно расстегивать пуговицы, не вытерпев, рванул полы бушлата, и пуговицы посыпались на мраморный пол. Рану обнаружил не сразу, лишь когда залез во что-то липкое.