Дневник выжившего - [4]

– Да, – я склонил голову, мой взгляд упёрся в колени.

– Докажи, брат мой.

Я встал, достал нож и приставил к своему горлу. Импровизировал я хорошо. А про себя думал, насколько быстрым я смогу быть, убегая от разъярённых фанатиков, если мой план не сработает.

– Я готов пожертвовать собой в знак благодарности за спасение Всевышнему, за тот хлеб, что он мне давал, чтобы выжить пока я искал вас, братья и сестры мои, – я сжал рукоятку ножа до побеления костяшек. Руки так и пытались задрожать, выдав меня с потрохами. Моему разуму было очень смешно от этих слов, лившихся изо рта.

– Я верю тебе, брат мой. Опусти своё оружие. Нам нужны молодые и сильные, как ты. Ермолай, отведи его в столовую и накорми.

***

Я прожил в этом аду неделю, ровно до того момента, как они вышли на охоту. За это время на моих глазах было убито пять человек. Двое мужчин-пленников, один слепой младенец, его мать, которую обвинили в неверности Всевышнему, за что она была наказана, и девушку-ведьму, обвинённую в измене проводнику Святославу. Её сожгли на костре.

Все были под крылом у этого Святослава. И все ему слепо верили. Женщины боролись за право быть с ним. Мужчины признали его своим вожаком. Вся самая лучшая еда доставалась ему. Всё доставалось ему в первую очередь. Этот человек создал вокруг себя культ. И люди поклонялись не Всевышнему, а Святославу. И соответственно работали на него. Он мог указать на любого пальцем, сказав, что так решил Всевышний, и человека уже нет.

До этого я жил в страхе за свою жизнь, но тем не менее боролся с силами природы, а не с культом полоумных фанатиков.

А кто такой Всевышний, я узнал позже. Шёл восьмой день моего заключения. День молитвы. Небо светлело ранним утром. Воздух постепенно становился теплее. Каждый раз, вставая с жёсткой постели, я воспоминал летние каникулы у бабушки в деревни. Затем приятна дремота спадала с меня, открывая печальную реальность.

Залезая в белую холщовую рубашку, я проклинал это утро, затягивая лапти, я проклинал этот мир, выходя на улицу, я проклинал этих людей.

Вскоре я начал понимать, почему так случилось. Я имею в виду, почему они стали такими помешанными. Молитва перед охотой проходила вечером в месте, которое называли Святилищем. Я не знал, где оно находилось, и что из себя представляло. Фанатики не говорили о нём. Это было табу. Получив свой завтрак, я отправился на работу. Нужно было много дерева для костра. Я так полагаю, мы будем в Святилище всю ночь. Требовался большой костёр.

Орудовать топором я так и не научился, и было решено отправить меня собирать хворост на розжиг вместе с Катериной. Катерина была младше меня на четыре года, соответственно, она совсем не помнила прежний мир. Мы вышли в лес. Она молчала. По моей спине пробежался неприятный холодок. Весенний ветер не был тёплым, но я надеялся, что к обеду разогреет. Мы принялись собирать хворост. Через десять минут монотонной работы мне стало неимоверно скучно.

– Катя, скажи, а как ты сюда попала? – решил я, наконец, начать разговор.

– Что ты имеешь в виду? – отозвалась девушка.

– Ну, – я немного замялся, пытаясь сформулировать мысль. – Как ты здесь оказалась в этой деревне?

– Я всю жизнь здесь жила.

И до меня дошло. Всю жизнь. Катерина просто не видела другого. Она не знала прежнего мира. Она не знала, что за пределами деревни существует другая жизнь. Для неё это и есть жизнь.

В мою голову взбрела идея, что Святослав – обычный манипулятор. Может быть отличный психолог. Он буквально уничтожал людей старого поколения. Поселение состояло больше половины из молодых и неокрепших, тех кто не знает, что бывает по-другому. Я обомлел. Всё оказалось слишком просто. Но во что же они верят?

– Катя, а кто такой Всевышний?

Девушка оторопела и уставилась на меня, как на самое тупое существо на свете.

– Это тот, кто нас защищает.

– От чего?

– От небесной кары.

Я не ослышался, от небесной кары? Что? Катерина посмотрела на меня и вздохнула.

– Святилище – это место, где Святослав впервые встретил Всевышнего. Он защитил его от небесной напасти. Тогда и Святослав услышал, что мы должны отринуть блага цивилизации, ведь цивилизация губит нас… – Катерина продолжила говорить. Она говорила, словно рассказывала заученые строки детской библии.

Я не стал больше ничего спрашивать. Святослав просто промыл им мозги, чтобы они не смели думать иначе.

Опустился вечер. Неся охапку хвороста в руках, я шёл в толпе к Святилищу. Путь освещали мужчины с факелами в руках. Мы шли по тропинке. Она вела вглубь леса. Вскоре деревья расступились, и мы вышли на поляну. Я скинул хворост на землю, другие быстро сложили дрова в кучу. Я поднял глаза и в буквальном смысле оторопел. Что это такое?

– Это кара небесная, от которой уберёг Всевышний Святослава, – отозвалась Катерина, явно заметившая моё удивление. Я не мог пошевелиться. Это был…

Это было существо, похожее на человека. Скорее всего, оно упало сверху и проткнуло себе грудь молодым отростком сосны. Но я всё ещё не мог понять, что это такое. Оно определённо было человеком, но его кожа…, его кожа была тёмной. Не такой, как у негроидной расы людей, а будто высветленной бордовой с коричневато-серым отливом. У существа были тёмные волосы, нечто похожее на одежду, глаза, рот, нос, но главное, что сбило меня с толку – это крылья. Да, у него были крылья. Обтянутые кожей того же оттенка, что и кожа. Крылья висели со спины существа, почти доставая землю. Кажется, я стал сомневаться в устройстве этого мира.