Я вырос неподалёку от Манчестера, в доме с видом на кладбище. Думаю, это многое объясняет. Я всегда боялся темноты, а чтение зловещих историй по вечерам не способствовало избавлению от страха. Я часто оказывался в такой ситуации, когда было слишком страшно закрыть глаза, но держать их открытыми я тоже боялся. Однако со временем я полюбил это чувство. Вам это знакомо? В детстве я особенно любил читать Алана Гарнера и Сьюзан Купер. Благодаря им я поверил, что самые невероятные вещи могут случаться с самыми обыкновенными детьми, и в каком-то смысле эта вера вдохновила меня на зловещие приключения Авелины. Ещё мне очень нравились описания пейзажей и погоды в этих книгах, и их я также перенёс в свою.
Мне довелось пожить в Великобритании, Ирландии и Новой Зеландии, каждая из этих стран по-своему прекрасна. Сейчас я живу на Тихоокеанском побережье Америки, вместе с женой и старой ворчливой собакой, которую мы взяли из приюта. Здесь много туманов, часто идут дожди и пахнет сосной. По ночам, ложась спать в нашем домике, мы слушаем, как снаружи тявкают койоты. Иногда слышится какое-то царапанье по стенам, а одним осенним вечером я услышал, как шуршат листья за дверью. Это было похоже на шаги, хотя там никого не было. Но это же просто моё воображение, верно?
Хватит обо мне. Спасибо большое, что прочитали эту книгу, надеюсь, она вам понравилась.
Фил Хикс
Вопросы для книжного клуба
Эту книгу здорово читать вместе с друзьями. Можно даже основать свой собственный книжный клуб! Эти вопросы помогут вам в обсуждении.
• Примроуз пишет: «Я живу там, где всегда темно и непрестанно дует ветер». Как, по-вашему, почему автор, Фил Хикс, выбрал для Мальмута такую погоду? Как на протяжении книги он описывает погоду – и для чего?
• Когда Авелина гостит у тёти, у неё нет телефонной связи и она может сидеть за компьютером только по полчаса в день. Как, по-вашему, изменилась бы история, будь у Авелины больше доступа к технологиям?
• «Если бы они поменялись местами и пропала бы она, Авелина была бы более чем счастлива, прочитай Примроуз её дневник». На месте Авелины вы считали бы так же?
• В этой книге много разных шрифтов: разные шрифты используются для книги о призраках, заметок из дневника и газетных статей. Как это помогает автору рассказывать историю Авелины?
• В книге есть иллюстрации художника Кита Робинсона. Какая вам нравится больше всего? Как, по-вашему, иллюстрации меняют атмосферу книги?
• Авелина чувствует сильную душевную связь с Примроуз, хотя та пропала ещё до её рождения. Чем похожи эти две девочки?
• Авелина и Примроуз не только видят призраков, с которыми встречаются, – они также слышат странные звуки и чувствуют странные запахи. Приведите какой-нибудь пример из книги. Как использование чувственных ощущений помогает усилить зловещую атмосферу?
• Вы бы поставили чучело ребёнка, чтобы отпугнуть Леди в волнах? Подумайте, как бы оно выглядело и какие материалы вы бы использовали.
• В «Призраках и духах Дорсета, Девона и Корнуолла» есть множество легенд, которые не рассказаны в этой книге. Выберите один из заголовков на страницах… и подумайте, какая зловещая история может за ним скрываться.