Длинные тени лжи - [68]

— Мы и против этой толпы уже не выстоим. — философски пожал плечами Император. — Закрывайте. Помощи из тех городов, откуда они идут, нам точно не дождаться.

— Это же не только Йоннри? — тихо спросила я. — И не только столица.

— Все крупные города. — маг коротко посмотрел на меня, видимо недоумевая, кто мы вообще такие и что тут делаем. — Все телепорты из академий и школ уже оторваны от столицы, остались только общегородские, но их слишком много, так сразу все не перекрыть.

— А во дворце нет…таких же? — деликатно спросил Мик.

— Несущие службу во дворце с детства воспитываются тут же, без вмешательства магии Учения, за редким исключением. — бесполым, но высокомерным тоном отозвался Император. — Было несколько представителей Домов, но с ними мы справились.

И повел рукой, отсылая разом всю мужскую часть подальше:

— Нам нужно поговорить наедине. Займитесь делом.

Маг, коротко склонив голову, вернулся на свое место. Вокруг нас двоих замерцала узкая хрустально сияющая пелена.

— Удобная штучка. — Дарелла щелкнула ногтем по переливчатому камню в перстне. — Все началось слишком быстро. Пришлось убить нескольких членов Домов, оказывается, заклятия не убивают тех предателей, кто уже внутри и не проходил ни одних зачарованных ворот…а ведь считалось, что оно действует на всей территории, а оказалось, только на входах… Неважно. Я не могу связаться с Рорком, я вообще не знаю, с кем мне связываться и у кого просить помощи. В дипломатии я не сильна, а оба моих советника, к величайшему моему сожалению, сейчас хлопают пустыми глазами где-то вот там.

Императрица кивнула на неподвижную стену людей вокруг дворца.

— А я сама, как оказалось, не на многое способна… — она горько усмехнулась. — Спрятаться, не больше.

— Зато вы не поддаетесь панике. — утешила я ее. — Джарлан отправился к уничтожителям вчера вечером, как только будут отключены порты, они точно поймут, что уже пора…или там вы не отключали?

И с надеждой посмотрела на царственный профиль.

— Нет, отключили все разом. — равнодушно отозвалась девушка. — Мы не можем отключить все и оставить один. Сейчас, как я понимаю, вообще работают только внутренние.

— То есть мы отрезаны? — уточнила я, сдерживая желание истерически взвыть. Императрица кивнула.

— Изумительно. — пробормотала я. — Джарлан, ты вот сейчас нужен прямо как никогда. Хотя что горстка красных сделает с такой ордой?

Дарелла в немом изумлении посмотрела на меня.

— Вы видели уничтожителей в деле? — после заминки спросила она. Я отрицательно помотала головой. — Даже если все эти маги сейчас начнут одновременно выпускать самые свои разрушительные заклинания, двум-трем красным хватит несколько секунд, чтобы развеять их в пыль. Другое дело, что править пустой страной, усеянной пеплом и трупами, мне не хотелось бы.

Она отвернулась, а я заметила ее подрагивающие пальцы, сцепленные в замок на коленях.

— Впору начинать молиться напрямую Рорку. — я потерла виски. После бессонной ночи голова ныла.

Мик перетаптывался за пределами завесы, бросая на меня призывные взгляды.

— Что за человек с вами? — внезапно спросила Дарелла, разглядывая Сэная. — Зачем вы привели его?

— Это наш начальник. — объяснила я. — Он вроде неплохой маг…вообще он сам предложил с нами пойти, но я ему доверяю — он нам помогал не раз.

— Это уже давно не имеет никакого значения. — со вздохом проговорила Императрица. — Даже ваш лучший друг может внезапно стать врагом. Вдруг то заклятие, последствия которого мы видим сейчас — просто отвлекающий маневр? Или заклятия разные?

— Давайте не будем сгущать краски. — жалобно попросила я. — Пожалуйста.

Императрица усмехнулась, но замолчала. С тихим треском завеса вокруг нас распалась на отдельные узкие полосы и истаяла.

— Знаете. — Дарелла прикусила губу, поглядывая на последних своих защитников. — Это действительно идеальный переворот. Нам неоткуда ждать помощи, все те, кто должен был защитить меня, сейчас обернулись против. Даже если неведомым чудом мы справимся…

Слитное движение привлекло всеобщее внимание: я развернулась к одной из стен.

Люди за стенами задвигались, медленно расходясь в стороны, образовывая живой коридор, по которому кто-то неспешно приближался.

Сероватая колышущаяся масса — только сейчас я заметила, как много в толпе полуголых, босых людей, несколько женщин в тонких ночнушках, и это только те, кто был в первых рядах — теснились все плотнее и плотнее, словно стараясь освободить как можно больше места тому, кто сейчас держал в своих руках нити жизни каждого из них.

До мага было еще далеко, но я уже знала, кого увижу.

— Выходит, на встречу приходил сам глава Дома. — Мик неслышно встал за моим плечом. — Какая честь. Надо было там его прибить, и дело с концом.

— А мы даже не успели узнать, он это был или нет. — тихо отозвалась я.

По правую руку от меня встала Императрица, все еще скрывающаяся за пеленой иллюзий. Мик покосился на нее и усмехнулся.

— Вот уж не думал, что окажусь в вашем обществе вот так…без лишнего стеснения. Если выберемся, надо будет у вас место какое выпросить. По-дружески.

— Если выберемся, я вам весь север подарю. — сквозь зубы пообещала Дарелла, пристально разглядывая мага. — Можете свою стаю там завести…