Длинные тени лжи - [40]
— Не жертва. — каким-то потусторонним, гулким голосом отозвался огненный. Только сейчас я увидела, что обе ноги пострадавшего выше коленей забинтованы.
— Надо будет его допросить. — я потянулась в карман — почему-то Эмзи мне удобнее всего призывать именно так — но мужчина внезапно захрипел и выгнулся, сбросив мою руку.
В воздух вокруг бьющегося тела взмывали сотни прозрачных капелек. Обожженная плоть ввалилась, отвалился первый пласт, сухой, как осенний лист; тело таяло, втягивалось само в себя, серело.
— Водяной. — Джарлан ладонью разбил поднимающуюся пелену капелек. — Вытягивает воду.
Тело нападавшего на меня человека сухо хрупнуло и рассыпалось в пыль.
— Надо найти мага. — Мик стер влагу, оседавшую на лице, и оставил поперек носа черную полосу сажи.
Мы вывалились в зал с бассейном друг за другом.
Он сидел напротив, нас разделяла только огромная пустая чаша бассейна и текучая стена воды, вставшей дыбом. Сквозь потоки я видела только неясный силуэт.
На долю секунды все замерло — мы стояли, почти не дыша; стена воды в обманчивом спокойствии нависала перед нами; маг сидел у стены не шевелясь.
А потом вода, разбившись на сотни потоков, ударила в нас, как таран.
Она неслась мне прямо в лицо, и я впервые испугалась так, что не могла двинуться.
За секунду до того, как водяные пики врезались в мое тело, передо мной запылало пламя, и время снова пошло своим чередом.
Вода била в огненный щит, все пространство заволокло клубами, я не могла дышать, горло обожгло. Меня дернуло за ногу, я кулем свалилась вниз, ослепшая и не понимающая, куда ползти.
Что-то накрыло мою голову, давая возможность немного вдохнуть. Я закашлялась, и, подгоняемая толчками, куда-то поползла.
Лицо горело и тянуло, пол под ладонями был раскаленным, вокруг раздавалось оглушающее шипение. Я врезалась головой в стену, наощупь попыталась встать, но мою руку перехватили и поволокли куда-то сквозь туман.
Какой-то звук пробивался к ушам, но шипение перекрывало все, причем я здорово подозревала, что это самое шипение поселилось в моей голове навсегда.
— …сними с головы, кретин! — голос Джарлана. Тряпка с моего лица исчезла, и мы вывалились на улицу.
Баню перекосило, одной стены не было, большая часть окружавших ее облетевших кустиков съежились и почернели. Вверх уходил столб белого пара.
Ноги не держали, и я села прямо на землю, прижав ладошки к прохладной земле. Сзади кто-то ругался, Мик хохотал, а я пыталась вспомнить, зачем мы вообще влезли в этот ад.
— Эй, ты тут как? — меня бесцеремонно вздернули на ноги. Напарник щеголял голым торсом, а Джарлан…
Огненный был украшен узкой набедренной повязкой, в которой я узнала рубашку Мика.
— А что вы тут делали? — просипела я, не сводя глаз с рубашки и бантом завязанных рукавов.
Мик фыркнул.
— Маг ушел. Одежда…сгорела. — развел руками Джарлан и критически оглядел бант на правом бедре.
Я тихонько хрюкнула и закрыла лицо руками.
— А давайте, может, гастролировать начнем? — голос из-под ладоней звучал приглушенно. — Нельзя такое прятать от людей…
— Если он сбежал куда-то недалеко, то у него есть шанс скончаться от смеха. — Мик превратился в эталон серьезности. — Вы как хотите, а я с этим полуголым мужчиной рядом стоять не буду.
Глава 22
Добираться домой нам пришлось под прикрытием моих иллюзий — огненный шагал с невозмутимостью потомственного правителя, игнорируя собственную наготу; Мику было плевать, я же, по обычаю, отчаянно мерзла.
— С вас новое пальто. — пробурчала я и ткнула Джарлана в кубик пресса. — И сапоги. И вообще, мне нужна другая работа.
— Подадимся в частные детективы. — мечтательно забормотал Мик, ввинчиваясь между нами и подхватывая под руки. — Будем брать непыльные дела, искать блудливых мужей, регулярно кушать, много спать…
— Разжиреем как пара поросят, обнаглеем, обрастем тоннами всяких ненужных имуществ. — в тон ему завершила я и выдернула локоть из цепких пальцев. — Мне вполне достаточно пальто и сапог.
— Так, вызываем дежурных и сдаем труп. — Мик повернул на нужную улицу и вопросительно глянул на меня. Я остановилась и замотала головой.
— Если собираемся идти к эльфу, то идем сначала туда. Пусть осмотрит Джарлана на предмет сонных чар, зелий или чего там еще могли на него напустить. Сейчас залезем в засаду, а окажется, что заклятие усыпит нас всех, и что толку? Будем по шкафам храпеть, пока нам на ковер будут новую жертву подкладывать? Надо знать, с чем мы имеем дело.
Конец моей речи был изрядно смазан стучащими зубами. Огненный печально вздохнул и внезапно сцапал меня в охапку, спиной к себе. Я возмущенно дернулась и тут же блаженно притихла — от смуглого тела исходил жар, как от печки.
— О, вот так вообще замечательно. — пробормотала я. Тут же навалилась сонливость. — Мик, веди давай, мы же в темноте плутали, я не помню, куда идти…
— Джар, ты босиком дойдешь? Там сучки, шишки всякие… — старательно глядя куда угодно, только не на нас, спросил Мик и переступил с ноги на ногу.
— Дойду. Я регулярно оказываюсь в разных местах…босиком. — огненный вытянул голую ступню и пошевелил пальцами. — Ты главное не нервничай.
Я отклеилась от источника тепла и двинулась вперед, стараясь далеко не отходить.
Ренн — дочь высокопоставленных магов, не одаренная ни магическими силами, ни талантами. По глупости она соглашается поучаствовать в незаконной авантюре, последствия которой перевернут ее жизнь с ног на голову и разрушат семью, вдобавок одарив неуправляемыми силами. Как связаны внезапно разбогатевший провинциал и древний, давно почивший маг? Причем здесь давно стертое с лица земли государство? Как во всем этом замешаны близкие Ренн и она сама?
К 2134 году человечество получает возможность корректировать события прошлого. Это позволяет избежать войн, насилия и катастроф. Но не всё так просто. В самом закрытом и загадочном городе на Земле, где расположена Святая Машина — девайс, изменяющий реальность, — происходит череда странных событий, нарушающих привычную работу городских служб. Окончательную судьбу города решит дружба человека и ога — существа с нечеловеческой психикой, умудрившегося сбежать из своей резервации.
Всего лишь одна неугомонная подруга, одна злобная ведьма, всего одно древнее заклинание и… вуаля! Отныне она связана с одним совершенно несносным, высокомерным и чертовски привлекательным брюнетом. Что теперь остается? Только одно: выбраться из этой передряги поскорее, сохранив при этом свою жизнь. Да и сердце тоже. Ведь больно уж завораживающий взгляд у этого темноволосого «Дракулы».
Статьи, блоги и эссе от меня, несравненной (хех) A. Achell, в которых я буду делиться своим опытом касаемо публикации книг, писательства и всякого прочего — в основном любопытного, а может даже и полезного.
Любой порядочный астробиолог надеется отыскать внеземную жизнь, но я представить не могла, что мечта сбудется с таким размахом! Вместо простеньких микробов я получила полный корабль пришельцев, раскаленного приятеля, ассортимент инопланетных монстров и космических пиратов на хвост. А ведь для счастья хватило бы полкило бактерий и такси до Солнечной системы! Как отыграть все назад, если родная планета теперь за тридевять парсеков? И надо ли?..
В одной далекой-далекой Галактике… нет, не так. В одном далеком-далеком будущем пришлось жить и выживать случайно попавшей туда Наташе Кулешовой. И летит от одного мира к другому капитан Скевос – и уносит его рейдер «Быстрая» Наташу в неизвестность…
Третья книга серии "Сенсеры". У Эллен красивая и беззаботная жизнь, есть квартира, машина и безлимитная банковская карта. Лучшая подруга и парень всегда рядом, а любящий дядя готов исполнить любой каприз. Чего еще желать в шестнадцать лет? Но Эллен не покидает ощущение, что это не ее жизнь. О том же твердят незнакомые ей люди. Поверить им – значит, отвернуться от единственного родного человека и отказаться от роскошной жизни. Как понять, где правда, а где ложь, если в памяти Эллен – дыра?