Длинные тени лжи - [38]

Мик неприязненно глянул на скорчившегося на полу взломщика.

— Вообще про него забыл…хорошо, так даже лучше. Уже и рассвет скоро, можно выдвигаться на поиски следов.

— А как мы будем искать следы не-магов? — я попыталась припомнить, какие способы у нас есть, и с ужасом уставилась на Мика. — Не по запаху же?..

— По запаху. — усмехнулся он и осекся, увидев мои квадратные глаза. — Хони, есть всякие замечательные животные, которые могут взять след, или ты думала, что я буду на карачках носом в грязи носиться по берегу?

— Нет? Жаль. — хладнокровно отозвался Джарлан. — Может, позавтракаем для начала?

Я с энтузиазмом закивала.

Глава 21

Завтракали мы на втором этаже, изрядно проредив запасы Джарлана. Не удержавшись, я сунула нос в кабинет Дарнеля. Дневник решили изучать ночью, в засаде — все равно других развлечений не предвидится.

Мик оглядывался с не меньшим энтузиазмом.

— А вам не кажется, что ввиду всего, найденного нами, смерть Дарнеля кажется подстроенной? — я перебирала корешки книг, не надеясь, впрочем, найти что-то новое, просто так думалось лучше.

— Мда, шансов умереть своей смертью у него было немного. — Мик ощупывал кресло.

— Да сидел я на нем, ничего — не умер. — Джарлан согнал северянина и уселся за стол. — Тут прощупали все поверхности, изучили всю посуду и одежду, если его и отравили, то я не представляю, каким образом…

— Через воздух, например. — рассеянно отозвался Мик, принюхиваясь. Я невольно задержала дыхание. — Есть быстро распадающиеся яды, есть те, которыми можно пропитать бумагу…

— Бумагу? — переспросила я. — Письма?

— Нет, письма тоже осматривали. — отмахнулся огненный. Однако в моей голове уже свербило какое-то давнее воспоминание.

— Я как-то, еще в детстве, слышала об одном случае. — Я начала неуверенно, подбирая слова, и вытащила из ящика стола приемник для писем. — Не говорю, что тут то же самое, просто вспомнилось…одному из чиновников передавали яд в посылках, официальных посылках — вскрывали и всыпали внутрь особый порошок. Он лежал ровно до того момента, как посылка была запечатана. Стоило ее разорвать, как пфф! — яд вырывался облаком пара и вдыхался тем, кто раскроет посылку. Но в первый раз посылку открыл секретарь, так что ничего не удалось — после того случая часть посылок уничтожалась…я вот и подумала — может яда на письмах и не было?

И приоткрыла узкий деревянный приемник.

Мик вывернулся откуда-то сбоку, выдрал из моих пальцев коробочку и укоризненно нахмурился.

— У меня идея, я знаю где яд, залезу-ка я туда же! — скорчив гримасу, изображающую крайнюю степень дебилизма, северянин отбежал подальше и засунул коробку в карман. — Нет, идея неплоха, но давай отдадим это тому, кто разбирается в нестандартных ядах.

— А это у нас…кто? — неуверенно переспросила я, перебирая в уме всех сотрудников.

— Любимчик твой. — путано объяснил Мик. Я сложила два и два и расцвела лучезарной улыбкой.

— Эльф?! — выдохнула я восторженно и тут же испуганно прикрыла рот рукой, покосившись на Джарлана. Мик махнул рукой:

— Все равно его туда тащить…давайте, надо ехать.

Огненный первым вышел из комнаты, напоследок одарив меня задумчивым и даже немного подозрительным взглядом.

Лед сковывал реку, пробираясь все дальше и дальше; волны ломали тонкую наледь, перекатываясь тяжело, как будто от холода вода загустела.

Мик доехал до моего дома, подождал, пока я найду какую-нибудь обувь взамен утерянного сапога, проводил нас до экипажа и исчез, таинственно пообещав, что придет чуть позже, и попросив не затоптать все на свете.

Я свесилась через кусты, стягивая воротник и придерживая шарф. Мой сапог торчал между камней.

— Что это? — напряженно спросил Джарлан, глядя почему-то на меня.

— Что, сапог? — не поняла я. Огненный протянул руку и коснулся пульсирующей шишки у меня на виске.

— А. Это я головой ударилась, со мной бывает. Волосы убрала, вот и…видно теперь. — от прикосновения мысли разбежались, как тараканы; хотелось признаться, увидеть в его глазах…что? Узнавание? Радость? Но и убежать хотелось не меньше. Особенно учитывая тот факт, что радость в его глазах вряд ли когда-то будет иметь отношение ко мне.

Из-за последнего дома показался Мик, размахивающий руками и общающийся с кем-то невидимым. Я прищурилась.

Вслед за ним из-за дома выметнулось нечто мелкое и ярко-рыжее.

— Лиса! — охнула я и бросилась навстречу.

Зверек с изящными черными лапками и ослепительным, невероятно пушистым хвостом замер на месте, поводя ушами. Я притормозила.

— Что ты несешься? — укоризненно спросил Мик. — напугаешь же.

— Лисичка. — я присела на корточки. — Она дрессированная? Где ты ее достал?

Лиса переступила с лапы на лапу и покосилась на северянина.

— Дрессированная. — невозмутимо подтвердил блондин. — В лесу живет…

— Прелесть какая. — умилилась я.

— Все, все, нам следы искать надо. — Мик замахал руками, подгоняя одновременно и меня, и рыжую помощницу.

Зверь презрительно обошел северянина и потрусил к кустам, напарник бросился следом.

— Стойте тут! — успел крикнуть он и нырнул вниз по оврагу вслед за рыжим хвостом.

Мы с огненным озадаченно переглянулись.

— У вас крайне…интересные методы ведения расследования. — тактично высказался Джарлан. Я пожала плечами.