Длинные тени лжи - [26]
На горизонте тем временем появилась дама в переднике, держащая на вытянутых руках поднос с золотящейся жареной уткой и небольшими мисочками с соусами. При виде птицы я застонала. Мик самодовольно ухмыльнулся.
Отпилив ножом расчудесную хрустящую ножку, я вгрызлась в нее и ободряюще кивнула северянину.
— Нет уж, давай после еды! — возмутился напарник, выдирая из птичьей тушки крыло. — Поимей совесть, я тоже голодный!
Пришлось отложить переговоры минут на тридцать.
Решительно сдвинув в сторону блюдо с горкой костей, я поставила локти на стол, подперла подбородок и уставилась на блондина, не мигая.
— Ладно. — сдался тот. — спрашивай.
— Куда делись остальные?
— Эльфы, что ли? — не понял Мик. — да никуда не делись. Переехали подальше от магов, мало ли…не самое приятное соседство. Мир-то большой…
— А почему этот остался? — в памяти снова всплыли огненные пряди.
— Ну, эльфы, они, понимаешь… — замялся северянин. — Вроде как однолюбы. Особенно всякие мечтательные принцы…
— Он принц?! — осипшим от восторга голосом хрипнула я. — Настоящий эльфийский принц?
— Совершенно настоящий. — Мрачно подтвердил Мик. — И уехал бы вместе со всеми, если бы десять лет назад…
…Последние эльфы покидали пределы страны тайными тропами. Закрывались подземные жилища, уютные беседки в кронах деревьев осыпались сухими ветками. И Ферваниэль, уже далеко не юный, но одинокий принц местного розлива, увлеченный выращиванием новых видов цветов, а также искусством деревянной скульптуры, брел среди знакомых до последнего сучка деревьев, мысленно прощаясь с родными местами.
Все эльфы уходили в одну долину — надежно укрытую непроходимыми лесами и высокими горами, а от обитаемых земель еще и пустыней, которую и за неделю не пересечь. Но там таких принцев было пруд пруди, и было рыжеволосому немного грустно.
Мимо него по тропинке шмыгнул насмерть перепуганный заяц. Следом за ним летела пушистая рыжая молния.
Оскорблять свой эльфийский взор кровавым убийством принц не захотел, поэтому изящной подсечкой отправил лису кувырком.
Лисица прокувыркалась несколько метров, собирая пыль и сухие листья, потом шмякнулась набок, расползлась облаком густого дыма и заорала человеческим голосом:
— Ты совсем что ли, оглобля рыжая?! Ты копыта-то свои в стойле держи, мерзота носатая! Я щас все свои синяки пересчитаю и зубы твои считать начну, волосатый!
Ферваниэль, приоткрыв рот, разглядывал прекрасную и скудно одетую незнакомку. В волнистых, темно-русых волосах запуталась хвоя и мертвый жук. Огромные желтые глаза пылали огнем, смуглые щеки сияли румянцем, грудь вздымалась…
Разглядев грудь, принц смутился окончательно и перестал воспринимать звуковое сопровождение.
Леди, не дождавшись никакого объяснения столь свинского поведения, лягнула Ферваниэля под коленку, расквасила ему нос маленьким, но твердым кулачком и с видом победителя удалилась в чащу.
С тех пор принц пропал. Он грезил желтоглазой лисицей во сне и наяву, наотрез отказался от переезда и окопался в подвале старого дома. Жизнь заиграла новыми красками.
На каждую лису он смотрел с восторгом, а к одной даже подошел познакомиться, но тут настигла принца новая печаль — он краснел, мычал, мямлил и стеснялся так отчаянно, что даже обычные лисы смотрели на него с плохо скрытым презрением.
Тогда-то он и решил немного выпить, чтобы разговор завязался хоть как-нибудь.
Благо весь народ покинул свои дома, не озадачившись перевозкой личных кладовых…
Именно в тот день лисица Леда, девушка из крайне приличной семьи, вольная слушательница сокращенного курса по гибридному скрещиванию растений в Доме жизни, отправилась на три месяца в экспедицию вместе с факультетом водных магов для создания в пустыне Мехшери зеленого оазиса.
Пока Леда пересекала пустыню, обмахиваясь веером и щуря желтые оборотнические глаза на такое же желтое море песка, принц каждый день ждал ее на той тропинке, слегка злоупотребив вином.
Через три месяца он уже не очень помнил, зачем с утра после первой полбутылки идет гулять, и вся затея переросла в привычку…
Я смеялась так, что разлила чай на стол.
— Прости. — пробормотала, отдуваясь, и пристроила голову на руки. — То есть мне очень жалко твоего друга, но…
Вспомнив в красках изображенную Миком попытку совратить ошарашенного лиса, которого тот издали принял за предмет воздыхания, я расхохоталась опять и начала икать.
Мик, откинувшись на спинку стула, снисходительно посматривал на мою истерику.
— Нет, он хороший парень, умный, добрый…но вот только с любовью как-то не повезло.
Я вспомнила деревянную лисицу на столе, высеченную с такой любовью.
— Это она была на столе? Леда?
— Ага. — Мик вздохнул. — А самое неприятное во всей этой истории — то, что Леда ни сном, ни духом о его чувствах. А он сам, похоже, перешел в ту стадию воздыхания, когда живое существо рядом будет только мешать пить, вздыхать и ваять.
— Это как-то совсем уж грустно. — мрачно отозвалась я. — А зачем ты оборотней приплел, для образности? Нет, согласна, смешно очень, но можно было так и не приукрашивать…
Мик посмотрел на меня, как на умалишенную. Я сморщилась.
— Нет, не надо мне заливать, что и оборотни…Нееет. Серьезно?!
Ренн — дочь высокопоставленных магов, не одаренная ни магическими силами, ни талантами. По глупости она соглашается поучаствовать в незаконной авантюре, последствия которой перевернут ее жизнь с ног на голову и разрушат семью, вдобавок одарив неуправляемыми силами. Как связаны внезапно разбогатевший провинциал и древний, давно почивший маг? Причем здесь давно стертое с лица земли государство? Как во всем этом замешаны близкие Ренн и она сама?
К 2134 году человечество получает возможность корректировать события прошлого. Это позволяет избежать войн, насилия и катастроф. Но не всё так просто. В самом закрытом и загадочном городе на Земле, где расположена Святая Машина — девайс, изменяющий реальность, — происходит череда странных событий, нарушающих привычную работу городских служб. Окончательную судьбу города решит дружба человека и ога — существа с нечеловеческой психикой, умудрившегося сбежать из своей резервации.
Всего лишь одна неугомонная подруга, одна злобная ведьма, всего одно древнее заклинание и… вуаля! Отныне она связана с одним совершенно несносным, высокомерным и чертовски привлекательным брюнетом. Что теперь остается? Только одно: выбраться из этой передряги поскорее, сохранив при этом свою жизнь. Да и сердце тоже. Ведь больно уж завораживающий взгляд у этого темноволосого «Дракулы».
Статьи, блоги и эссе от меня, несравненной (хех) A. Achell, в которых я буду делиться своим опытом касаемо публикации книг, писательства и всякого прочего — в основном любопытного, а может даже и полезного.
Звездолёт "Великая миссия" направлялся к новооткрытой планете в созвездии Тау Кита, но был захвачен неодолимым притяжением космического светила. Пассажиры бросились к спасательным капсулам, среди них – и Марк Карлиннен…
Разлука — верная проверка чувств. Пройти эту проверку, значит обрести истинную любовь. Но что если тот, кому я отдала свое пламя… изменился? Он не способен ни любить, ни сострадать. В его тёмной душе нет места для меня, а пожар былой любви обратился холодным пеплом, в котором едва ли теплится лишь искра минувших чувств. Но я здесь, рядом! И я верну моего Дракулу. Непременно верну! Вот только успеть бы… Иппор на грани войны. Мечи и щиты уже подняты. Грядет битва. Последняя битва. Битва за право стать богом.