Диплом мага - [36]
Эльфы торжественно встали на другой стороне поляны, и самый старый из них, с со-вершенно белыми волосами, собранными в длинную белую косу, торжественно произнёс:
- Твоё ученичество у наставника Н`Рина, устроенноё по его настоянию, подошло к кон-цу. Никто из нас не собирался сделать из тебя воина - но ты сумел сделать то, что может лишь настоящий воин - победить своего учителя. Сейчас ты должен доказать своё мастер-ство, иначе кровь, пущенная тобой Н`Рину, будет считаться не твоей победой, а его оплош-ностью - и он не сможет дальше носить звание учителя. Ты готов?
Мозги Дэна кипели. Ну почему его никто не предупредил? Он оглядел каменные лица эльфов, суровое лицо учителя, расстроенное Лони, улыбающееся ртило - именно он вышел с шестом в центр круга, ожидая Дэна... Он должен выиграть! Но как? Глядя на Лони, было понятно - против этого ртило у него нет ни шанса... Он медленно шагнул в круг, держа пе-ред собой посох. Если этот противник знает о "когте мага", это заставит его призадумать-ся... Но ртило, казалось, понял его мысли. Он рассмеялся, поднял свой шест перед собой - и два сверкающих лезвия, послушных его воле, появились на концах его шеста. Тот, послуш-ный его воле, начал танец лезвий, сплетая всё более и более сложные узоры - они сплета-лись в нечто невообразимое, недоступное не только Дэну, но и никому на Земле - И каза-лось, что шагнуть вперёд, под сверкающие круги лезвий, предельно опасно...
Н`Рин побледнел и повернулся к остальным экзаменаторам:
- Стойте! Я признаю свою оплошность! Мой ученик не в состоянии победить мастера волнистого клинка - и в этом нет его вины, только моя....
Лица эльфов остались столь же невыразительными. Один из них поднял руку, собираясь остановить ртило, но Дэн шагнул вперёд. Им овладело то странное состояние покоя, когда можно одинаково легко подняться на трибуну и эшафот, когда собственная жизнь важна не более, чем окружающий мир вокруг - но и не менее....
- У нас говорят: человек не побеждён, пока его не победят. Я не хочу быть воином, и вряд ли им когда-нибудь стану, но в том, что случилось с мастером Н`Рином, нет его вины - и я готов это доказать... даже ценой собственной жизни.
Дэн подошёл к остановившемуся ртило и легко поклонившись ему, поднял свой посох, как будто ему предстоял долгий путь по лесу, в удобной и совсем не боевой позе...
На странном лице ртило промелькнуло недоумение - и удовольствие. Он демонстратив-но убрал лезвия в посох - и поклонился. Дэн успел услышать сдавленный стон Лони - и тут ртило атаковал. Почувствовав острую боль - на Дэна градом посыпались небольшие, но жалящие удары - казалось, ртило со всех сторон вокруг него. В голове вспыхивали и гасли маленькие солнца....
- Боль - это не зло. - Дэн демонстративно и медленно, как на уроке, вытянул руки с шес-том вперёд. Ещё во время драки после таверны он заметил, что ртило, опасно гибкие и под-вижные, не слишком развиты физически и не могут нанести по-настоящему сильного удара - или выдержать таковой... Сейчас самое главное - найти, в какой точке окажется его про-тивник в следующий момент... .
Шест резко двинулся вперёд, но стукнулся о посох - ртило был начеку... Он успел пари-ровать удар, но прямым блоком, не уведя шест в сторону - и отступил на несколько шагов назад, оглушённый силой удара... . Бум! Бум! Дэн не давал ему опомниться. Недаром он тренировался с гномом - удары его обрели силу, недоступную ртило.... Бум! Он намеренно бил по шесту противника, не пытаясь попасть в отступающую фигуру - но раз за разом за-ставляя не успевающего переводить дух ртило почувствовать боль в начавших неметь от постоянных ударов руках - и отступать всё дальше.... Ртило попытался выскользнуть из-под града ударов - и Дэн рванулся вперёд, нанося удар из совершенно немыслимой, невозмож-ной позиции, воспользовавшись шестом, как огромным мечом - и ртило кубарем покатился по влажной от утренней росы траве. Он тут же вскочил, сжимая в руке шест со вновь вы-пушенными лезвиями, весь красный от усталости и пережитого напряжения, но Дэн уже повернулся к нему спиной, подчёркнуто демонстрируя окончания поединка - и обратился к эльфам:
- Да, я знаю, что в настоящем бою против такого противника у меня не было бы шансов, но в учебном я вполне могу с ним справиться - за счёт силы удара и умения сконцентриро-ваться. Я не воин - и не пытался им быть - но Н`Рин - учитель! Я - прав?
Над поляной повисло напряжённое молчание. Сзади ртило весь сжался, как пружина, готовая распрямиться - или как готовая к броску кобра, а впереди молчали эльфы. Если они и совещались, то мысленно. Наконец старший из них нехотя кивнул своей седой головой - при этом его коса качнулась, как маятник, и готовый к бою ртило выпрямился и шагнул на-зад....
- Ты прав почти во всём. Мы оставляем за Н`Рином звание учителя и заканчиваем твоё обучение. Ты высказал своё отношение к пути воина вполне определённо, и нет смысла дальше тратить на тебя время. Хотя, возможно - кто знает? Мы ещё вернёмся к этому раз-говору - с тобой в качестве ученика....
Троица эльфов повернулась и пошла к лесу - Н`Рин поколебавшись, кивнул Дэну и рас-творился в зарослях. Дэн наблюдал за ними как зачарованный, понимая - он победил, но он и проиграл, отказавшись от чего-то важного....
Жизнь в штрафбате коротка. Но если вся твоя жизнь это тоскливое существование, полное пустоты и мрака, то и постоянный риск — лишь приятное разнообразие. Ты постоянно на острие атаки, ты смотришь смерти в лицо… И пусть тебя давно списали со счёта — и у смерти можно многому научиться. Даже научиться любить!!!
Если ты — не герой, не пророк и даже не принц — можешь ли ты изменить судьбу мира? Вполне, если у тебя есть надежные друзья, и если ты способен заглянуть в лицо смерти — не со страхом или ненавистью, а с любовью.
Он – изгой среди изгоев, он всегда на острие удара, и смерть дышит ему в лицо. Его считают покойником, забыв, что у смерти можно многому научиться. Даже научиться любить.
Отказавшись от всего, он шагнул в неизвестность. Взял в руки Фиолетовый Меч, который в ином мире называли Кристальным Пеплом, и ринулся в бой. Но остался один, без поддержки и помощи. Не каждый сумеет пройти через ад и не сломаться, остаться собой. Он сумел. И спас многих других. Стал тем, кем должен был стать. Но это оказалось только началом. Впереди ждало столько, что слов для описания всего этого он никогда бы не нашел. И тайные враги остались в тени. Их еще только предстояло найти и одолеть.
Как выложено на Самиздате, так и перевел в fb2Следить: http://zhurnal.lib.ru/m/morozow_d_w/diplom3-1.shtml.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.