Диета для ума. Научный подход к питанию для здоровья и долголетия - [12]

Я считаю, что причина такого разнообразия мнений в том, что до этого времени слишком мало профессиональных ученых разбирались в работе мозга и еще меньше из них занимались исследованиями его биохимии.

Широкая публика до сих пор не знает, что мозгу необходимы другие питательные вещества, нежели остальным органам. Как мы уже обсуждали в предыдущей главе, наш мозг чрезвычайно капризен и руководствуется исключительно собственными правилами и предпочтениями. Сейчас мы увидим, что это утверждение справедливо и в отношении его рациона. По сравнению с остальными частями тела, готовыми употребить подавляющее большинство питательных веществ, мозг ведет себя крайне придирчиво и избирательно.

Если сравнить наше тело с мировой системой торговли продуктами, мозг можно назвать учредителем строгих международных стандартов. В реальном мире, если государство в состоянии обеспечить себя каким-то продуктом, оно ограничивает его импорт из других стран. Если зимним утром в США вы едите овсянку со свежей черникой, то, скорее всего, ягода импортная. А вот молоко, на котором вы варите кашу, наиболее вероятно, попало на ваш стол с местной фермы.

Мозг крайне консервативен, когда речь заходит об «импорте продуктов». Все, что он способен выработать внутри, вырабатывается внутри. Да, вы поняли правильно: мозг обладает способностью производить питательные вещества. Не все, конечно. А остальные должны поступать вместе с едой.

Эти вещества, которые необходимы мозгу и которые он не умеет вырабатывать сам (или вырабатывает в недостаточном количестве), я называю незаменимыми веществами для мозга. Как узнать, какие элементы незаменимы? Для начала сообщу: эти избранники могут свободно преодолевать гематоэнцефалический барьер, то есть беспрепятственно проникать в мозг. Это их свойство очень полезно тем, кто изучает его биохимию.

Мозгу человека для здоровой жизнедеятельности требуется более 45 известных сегодня различных веществ, и пути их использования так же разнообразны, как и молекулы, клетки и ткани, участвующие в их производстве. Питательные вещества обычно делят на пять главных групп: белки, углеводы, жиры, витамины и минералы.

Теперь о самом важном различии тела и мозга. В среднем наше тело содержит немало воды^{1} (60 %), за ней следуют белки (20 %), жиры (15 %), углеводы (2 %) и некоторое количество витаминов и минералов. Однако эти пропорции не верны для мозга, поскольку содержание в нем воды еще выше, чем в остальном организме. Фактически мозг состоит из воды на 80 %. Это довольно большой объем для столь активного органа. Жиры (они же липиды) занимают второе место (около 11 %), следом идут белки (8 %), витамины и минералы (3 %) и буквально «щепотка» углеводов.

Рассматривая эти вещества подробно, мы обнаружим еще больше различий между мозгом и телом. Итак, давайте приступим к изучению нейронутрициологии с воды, которая в нем преобладает.

Жаждущий мозг

Если вы не привыкли считать воду питательным веществом, советую еще раз подумать. Многие ученые уверены, что жизнь на Земле возникла только благодаря воде и что самые первые живые организмы появились в океанских глубинах четыре миллиарда лет назад^{2}.

Вода совершенно необходима для жизнедеятельности человека и, как оказалось, для работы его мозга. Вода составляет большую часть веса мозга и участвует в каждой химической реакции, происходящей в нем. Фактически нормальная работа клеток мозга как раз и обеспечивается хрупким равновесием между водой и другими элементами^{3} — минералами и солями. Электролиты (активные соединения хлора, фосфора, магния, калия и натрия) проникают в мозг и покидают его с каждым сделанным нами глотком воды. Вода нужна и для выработки энергии, потому что в ней содержится кислород, необходимый для дыхания клеток и сжигания сахаров с выделением энергии. Также вода играет структурную роль, заполняя пространство между клетками мозга и таким образом помогая формировать белки, абсорбировать питательные вещества и выводить продукты распада.

Без еды человек может обойтись несколько недель, а без воды — несколько дней. Тело не умеет ее запасать, и потому нам необходимо ежедневное поступление жидкости, чтобы восполнить ее потери вследствие работы легких, кожи, мочевой системы и кишечника. Когда ее не хватает, начинается обезвоживание. Это результат того, что человек теряет больше жидкости, чем получает, и организм не может нормально функционировать. Это очень опасно, особенно для мозга. Обезвоживание нарушает энергетические процессы и вызывает потерю электролитов, к нехватке которых мозг особенно чувствителен. Установлено, что даже незначительная нехватка воды (3–4 %) немедленно скажется на мозге, вызывая множество неприятных симптомов, таких как усталость^{4}, спутанность сознания, вялость, головная боль и перепады настроения. Вам кажется, что 3–4 % — это практически ничего? Вы ошибаетесь. Обезвоживание может наступить всего за один день, если вы проведете тренировку и при этом будете недостаточно пить.

Хуже того, большинство людей вообще не привыкли к такому количеству воды, которое им необходимо. Согласно последнему исследованию Центра по контролю и профилактике заболеваний, 43 % взрослых американцев сообщили, что за день выпивают не больше четырех чашек воды, причем в это число входят те 36 %, которые пьют от одной до трех чашек, и 7 %, которые не пьют воду вовсе