Девятый ангел - [9]

Дверь оказалась заперта… Юля дергала за тяжелую латунную ручку, пинала дверь, выла от ужаса. Силы закончились, когда кулаки были разбиты в кровь, а ногти обломаны. Им на смену пришла обреченность и апатия. Наверное, снова сработали предохранители. Или просто пришло время взглянуть в глаза своей болезни. В черные страшные глаза, такие же, как на маминых картинах.

Она взглянула. Подняла лицо к черному пролому в потолке.

Рыжий лист медленно планировал в застывшем воздухе, а на кровати, той самой, на которой Юля собиралась провести ночь, уже лежала целая куча прелых листьев. Словно бы кто-то прихватил их из оврага, а сейчас швырял горстями вниз. Кто швырял? А что, если все это и игры с электричеством, и запертая дверь, и листья – чей-то злой розыгрыш?! Что, если она не одна в этом доме? Может так статься, что кто-то – какая-то бездушная сволочь! – затаился на чердаке и сейчас следит за ней из темноты, насмехается?!

– Всё! Я вас раскусила! – Она очень старалась, чтобы голос не дрожал. Бездушная сволочь всяко лучше шизофрении и галлюцинаций. Со сволочью она как-нибудь разберется. – Это не смешно! Слышите вы там?!

Или это Макс, ее чокнутый дядюшка? Может ли и у него быть отягощенная наследственность?

– Макс?! Макс, это ты? Ну, выходи уже! Хватит! – А голос все-таки сорвался. И не на крик, а на истеричный визг. – Покажись!!!

Показалось…

Она не сразу поняла, что это такое. Или поняла, но просто не поверила своим глазам?

Крыло из проволоки… Каждое перышко – как произведение искусства… Сначала одно крыло, потом другое… А потом в края пролома вцепились девичьи руки. Серая кожа, тонкие пальцы с покрытыми розовым лаком ногтями, кожаные фенечки, слишком свободные для этого тонкого, почти детского запястья. Заскрежетало… Неживым по неживому. Ногтями по дереву… И по Юлиным нервам. И по барабанным перепонкам…

Зажмуриться, ничего не видеть, ничего не слышать! Розыгрыш! И там – в овраге! И тут – в доме!

– Не прячься… – Шепот-шорох, как мертвые листья. – Открой глаза и посмотри… – И дзинь-дзинь одним проволочным перышком о другое. Неживым по неживому… И легкие шаги. Теперь уже не над головой, а совсем близко. – Вот какими бывают ангелы. Посмотри!!! – И крик такой, что хочется умереть. Или открыть глаза и посмотреть…

– …Не готова она еще. Уйди. Сгинь, пока клюкой не огрела! – А это уже другой голос – злой и дребезжащий. И шаги тяжелые, шаркающие. – Вот ты, значит, какая, младшенькая. – А по босым ногам – стылая поземка, и на ресницах иней. – Эх, родилась бы ты пораньше, не пришлось бы мне такие муки терпеть. И сейчас не пришлось бы возвращаться. Думаешь, охота мне все это вспоминать? Вторым разом переживать, думаешь, охота?

И ей неохота. Ей бы забиться куда-нибудь. Ей бы до утра только дожить, а там уж все… никто ее в этом клятом доме не удержит.

– Доживешь. Если меня слушаться станешь, еще и внуков понянчишь. Давай-ка, открывай глаза, младшенькая! Времени у меня чуть, а сделать нам с тобой еще много чего надо! Не боись. Тебе меня бояться не надо. Другие меня пусть боятся.

…А она не готова! Ни глаза открыть, ни поверить в происходящее! Ни к чему она не готова. Ей бы умереть от страха. Или вот… завизжать.

И она завизжала! Громко и отчаянно, до хрипоты в рвущихся от напряжения голосовых связках. И уши зажала ладонями, чтобы самой ничего не слышать. Она визжала, а мир вокруг менялся, убирал опоры и стены, рушился и тянул ее за собой в образовавшийся за спиной пролом. Больно. Снова больно спине и затылку. И гулко в голове, и пусто. А мир опять изменился, сжалился. Мир пытался поставить ее на ноги и зачем-то бил по щекам…

– …Малая! Эй, малая! Да что с тобой такое?! – Мир разговаривал с ней голосом Макса, злым, несчастным и утратившим надежду. – Открой глаза, малая!

Который раз за этот страшный день ей велят открыть глаза? И трясут за плечи. И бьют по лицу.

– Малая!!! Приди в себя!

Пришла. И даже глаза открыла.

Он стоял перед ней на коленях в проеме распахнутой настежь двери. На него было больно смотреть, но лучше уж на него, чем на тех… других.

– Ты вернулся. – Она попыталась сесть, а Макс даже не шелохнулся, чтобы ей помочь. Вместо этого он сел рядом, прямо на пороге ее комнаты.

– Ты чего орала? – спросил голосом смертельно уставшего человека.

– А ты чего не брал трубку? – хотелось крикнуть, но не вышло, голосовые связки больше ее не слушались.

– Телефон разрядился. – Макс привалился спиной к дверному косяку, сжал виски руками. – А я не заметил. Мне не до того было, малая. Понимаешь?

Она не понимала, но все равно молча кивнула.

– Ее там нет… – Он говорил едва слышно и дышал со свистом. – Я прорвался. Я их всех видел. Ее там нет…

– Твоей девушки?

– Да. Я думал, она там, в той яме с листьями. А ее там нет, там другие – не она.

– А у меня шизофрения. – Ему, этому потерянному и испуганному Максу, можно сказать правду. Отчего-то Юля была уверена, что он не удивится и не осудит. – И галлюцинации… Слуховые и зрительные… Представляешь? У мамы были, а теперь вот и у меня…

Она встала на четвереньки и так же, на четвереньках, как неразумное дитя, переползла через порог комнаты. Чтобы посмотреть. Чтобы еще раз убедиться.