Солнце близилось к закату, а сквозь деревья, стоявшие плотным строем, и вовсе его не было уже видно. Лишь редкие лучи, находящие свой путь под правильным углом, освещали проталины. Сквозь звуки лесных обитателей — квакание лягушек в ближайшем пруду, жужжание комаров и пение соловьёв — доносились и голоса совсем другого рода. Звуки приближались, но и с голосами было ещё что-то, походящее на небольшое поскрипывание.
— Родители нас прибьют! — усердно нажимая на педали, недовольно заявил один из мальчишек, едущих немного поодаль. На вид ему было лет десять — одиннадцать, а тот, который ехал впереди, был старше года на два.
— Да не парься, их ещё нет, скорее всего, дома. Папа сказал, что, может, они задержатся до двенадцати.
— И всё равно это была дурацкая идея — задержаться на речке допоздна! Что, ты выловил свою щуку?! Нет.
— Руслан, всё нормально! Мы успеем до приезда родителей! — оглянулся старший брат, посмотрев на Руслана. В какой-то момент он улыбнулся и в тот же миг угодил передним колесом в огромный корень дерева.
— Руслан, резко затормозив, расхохотался. — Ну ты даёшь, Миха! Ха-ха-ха…
Миша вскочил, отряхиваясь. Вся рыба была на земле, так же как и его телескопическая удочка. Он сел и немного, по-видимому, приходил в себя после случившегося, пока младший брат заливисто хохотал. Сидя на земле, Миша обратил внимание на то, что уже смеркается, затем, посмотрев на брата, помотал головой. Начиная вставать на ноги, ему показалось, что за братом промелькнула чья-то тень. Он дёрнулся от неожиданности.
— Замолчи! — резко прервал он смех младшего брата.
Тот резко замолчал, когда понял, что Миша не шутит, увидев в его взгляде страх. Руслан проследил за его взглядом и обернулся. Никого.
— Ты чего это?
— Быстрее едем домой.
— Так надо рыбу собрать!
Миша всё смотрел за спину младшего брата, а затем по сторонам. Казалось, что с каждой секундой становится всё темнее и темнее. Будто какие-то тёмные силы хотят поглотить их во мгле. Он резко поднял велосипед, а затем и удочку.
— Поехали! — произнёс Миша, и они услышали, как раздался какой-то треск с правой стороны за возвышенностью.
— Миша, что это?
— Валим скорее! — Миша прыгнул на велосипед и со скрипом, исходящим от педалей, он покатил вперёд, не обращая внимания на то, что на переднем колесе образовалась восьмёрка.
Треск раздался и с левой стороны.
— Миша, что происходит? — прокричал Руслан.
Миша оглянулся, младший брат ехал следом:
— Поднажми, братец!
Сквозь скрип педалей Миша будто начал слышать чьё-то прерывистое дыхание поверх своего. Он посмотрел по сторонам на полном ходу и понял, что тени протянулись параллельно тропе, по которой они мчались в сторону дома, с обеих сторон.
— Миша! — раздался визг младшего брата.
Миша обернулся как раз в тот момент когда одна из теней сбила с велосипеда его младшего брата. Разглядеть ничего было не возможно. Он резко остановился.
— Руслан! Руслан! — прокричал он, и в тот же миг в его ногу вонзилось что-то острое и повалило с ног. Боль была неимоверной, он закричал во всю мощь, но это что-то не отпускало, а лишь держало его ногу мёртвой хваткой. Мыслить нужно было быстро, он сунул руку в правый карман своих штанов цвета хаки со множеством карманов, что подходили для таких выходов на рыбалку. Ногу начало трясти, и его вместе с ним. «Что же это такое! — подумал он. — Руслан!» Наконец достав то, что ему требовалось, он, нажав на кнопку, воткнул во что-то мягкое, но сильное лезвие. Реакция была лишь более сильным сжатием челюстей. Он ударил ещё раз и ещё, и после уже сбился со счета, но результатом оказалось всё же то, что он освободил ногу. Откинув тушу, он прислушался. Лишь тихое рычание по сторонам стало ответом на тишину. «Что делать?» Подумал он, широко открыв глаза и оглядываясь по сторонам.
— Руслан — чуть слышно проговорил он имя младшего брата. Затем неподалёку показались два красных огонька, и тихое рычание повторилось. Слёзы потекли по его щекам, он зашмыгал носом от осознания того, что он убил собственного брата…
— Миша! — раздался крик во сне. Вокруг была мгла, но он смог разглядеть свои руки. Они были в чём-то вязком, по-видимому, кровь уже начала свёртываться. Он сидел, упёршись спиной о ствол дерева, и крепко сжимал окровавленные останки тела своего младшего брата.
— Миша! Ты почему убил меня? — прохрипел он неожиданно, взглянув мутными глазами в глаза Миши.
Он подскочил в кровати. Глотая воздух резкими порывами, он понял, что придётся вскоре сменить постельное белье. С него текло, его тело покрывалось маленькими каплями пота, стекая, превращаясь в лужу под ним. Он сел на кровати и огляделся, прислушавшись к спокойному дыханию. Лиза спала, чему он был очень рад. По-видимому, в эту ночь он обошелся без криков. Он посмотрел на свои руки, крови на них не было, да и откуда ей там взяться, это ведь был всего лишь сон. Страшный сон, который снился ему уже на протяжении пятнадцати лет. Миша тихо поднялся с постели, после того как он встал, то рукой дотронулся до постельного белья. Там было будто болото. «Ладно, что-нибудь придумаю позже», — подумал он. За окном было ещё темно, приоткрыв штору, он увидел, что из-за высотных домов, что были напротив, видно зарево восходящего солнца. Тихо, немного прихрамывая на правую ногу, он прошёл в кухню, там взглянул на часы и обратил внимание на то, что ещё лишь десять минут пятого утра. «Снова этот сон, и снова четыре утра», — подумал он и вздрогнул, наливая стакан воды. Он совсем недавно думал, что уже полностью исцелился, первое время держась на психотропных препаратах, он мог спать, после его лечащий врач назначал более слабые лекарства, пока Миша вновь, как ему показалось, не исцелился. Он вспоминал брата, но уже не ту именно ситуацию, а лишь приятные фрагменты из их совместной жизни. А теперь спустя столько лет начали повторяться сны. Только ещё страшнее и насыщеннее. «Вновь обратиться к психиатру? Сесть на таблетки?» — сделав пару глотков воды, подумал он. Взглянув на календарь, Миша посмотрел на сегодняшнюю дату. «Через неделю ровно пятнадцать лет, как его не стало, — подумал вновь он, — эх, Руслан!» Миша часто думал о том, каким бы был его младший брат, кем бы стал и продолжили бы они своё общение в дальнейшем. Да это на самом деле было неважно. Главное, чтобы он продолжил жить.
