Девять жизней одной Кошки - [23]

— Ну почему же? — Моя улыбка была самой невинной и нежной, на какую только я была способна. Но она не обманула Дорила. Он нахмурился, интуитивно чувствуя подставу. — Ты можешь попытаться объяснить этим господам, что им придётся выбирать, кто же из них станет моим мужем, а проигравшему, в их споре, предстоит уйти отсюда ни с чем.

— Что ты сделала?! — Зашипел Альфа, моментально напрягшись и даже выпустив когти. — Где твоя сестра?!

— О, ты вспомнил про Арго, — медленно поменяла позу, закинув одну ногу на другую и соблазнительно изогнувшись в весьма неудобном кресле, которое мне предложили. Для этой встречи я одела то самое, красное платье, что выбирала для встреч в Атаре. К нему тонкие, шёлковые брюки, сидевшие словно вторая кожа, и высокие сапоги до колен, на шпильке. Волосы свободной волной спадали на спину. От макияжа отказалась, и так, вполне сильно, разозлила отца. В его клане кошки ходили в каком угодно наряде, только не настолько откровенном.

Но я не принадлежу к этому сборищу плешивых идиотов.

— Где она? — Глаза ярко блеснули, клыки удлинились. В этот раз он продержался несколько дольше, чем в нашу последнюю встречу. — Я задал вопрос, Щелли!

— Как ты меня назвал? — Мягко поинтересовалась, сузив глаза и чуть выпустив когти. Я очень терпелива. Но не допущу и намёка на то, что мой имя дозволяется коверкать! — Господин Дорил, я бы советовала вам впредь меня так не называть. Если вы хотите остаться в живых и сохранить свою стаю. Или как она называется? Клан?

— И что же ты сможешь сделать, девочка? — Усмехнулся он и скрестил руки на груди.

— Знаешь, я всё сидела и думала, чего мне не хватает… — Откинулась на спинку кресла и криво улыбнулась. — Оказывается, столкнув Отступников и Судий, я не получила нужного результата. Мне необходим кто-то третий. Хочешь стать им?

— Ты…

— Я вижу, что моя будущая супруга весьма коварна и умна, — этот мягкий, бархатный голос явно не принадлежал никому из кошаков, находившихся в зале. Следовательно, это или эльф, или дроу. И почему мне не хочется знать, кто именно? — Я возьму её себе. Она станет моей эльсир.

— Нет, она войдёт в мой дом, в качестве эль'асет, — этот голос был куда мелодичнее. Я рассмеялась, легко и искренне. Ну до чего у меня любопытный родитель! — Леди, почему вы смеётесь?

— Потому что дура! — Рыкнула Акила.

— Не-а, — я хихикнула и покачала головой. — Была бы дура, не смогла бы сделать так, что вам бы придётся драться за меня. Или вы думаете, что Арго сама по себе стала изгнанником? Да? Ну тогда вы слишком плохо знаете собственную дочь, дорогуша. Она конечно достаточно своевольна, но не настолько! Зато я… Для меня вы ноль без палочки, ничто, что периодически нарушает заведённый порядок вещей и мешает мне жить по моим правилам.

— Арго стала изгнанником? — Акила недоумённо оглянулась на мужа. — Но ритуал…

— Не требует прямого участия вожака, — меня забавляло то, как их лица вытянулись. Столько недоумения… И осознания, что их кто-то переиграл.

— Но согласие…

— Только того, кто станет изгоем.

— Но как же…

— Любовь это то, что стоит любой цены, не так ли? Вам ли это не знать, коли терпите до сих пор похождения собственного мужа на стороне, а после пытаетесь закрыть глаза на бастардов, периодически появляющихся в клане. Ах да, я забыла. На одного из таких ублюдков вы изволите смотреть, — подняла глаза и встретилась с полными ярости серыми глазами кошки. — Арго ушла с тем, кого любит. Я, может, не испытываю родственных чувств к вам и отцу, но не позволю сделать её игрушкой.

— А себя? — Бета отца внимательно изучал меня, словно проверял, на что я способна. Ох, мальчик… Ты такой опасный, что играть с тобой становится неинтересно. И вовсе не потому, что не хочу, просто знаю, что вряд ли выиграю.

— А кто сказал, что я стану игрушкой? — Усмехнулась и только теперь позволила себе посмотреть на потенциальных женихов.

Итак, что мы имеем?

Эльф. Высокий, гибкий, яркий. Прям фантик от конфетки. Вот только облизывать не рекомендуется, судя по холодному и циничному взгляду, есть вероятность, что отравишься. Или задушат. Зависит от того, в каком он будет настроении.

Дроу. Ну здесь моя фантазия представила меня саму же распятой на ближайшей стене. И пытки были самым нежным названием тому, что со мной творил бы этот мальчик.

И оба были так серьёзно настроены, что у меня внизу живота похолодело, а по спине пробежало стадо мурашек.

Страх.

Облизала губы, стараясь унять нервную дрожь. Как давно я не испытывала подобного коктейля чувств: страх, желание, адреналин, ненависть, ярость и снова страх. Всё это смешалось, с один ком, заставляя нервно дёргаться и стучать когтями по подлокотникам кресла.

Ненавижу его. За то, что заставляет всем телом ощутить, какая ты на самом деле слабая и беззащитная. Почувствовать себя женщиной.

Вдох. Глубокий, резкий, сквозь стиснутые зубы и медленно досчитать от одного до десяти. Затем обратно. Выдохнуть, избавляясь вместе с воздухом от нервной дрожи, паники и глупой женской истеричности. Страх остался, от него так просто не избавишься, но теперь можно хотя бы контролировать себя.

Улыбнуться, пусть сейчас хочется очень банально и совершенно по человечески забиться в угол и не видеть этих двоих.