– Питер, если ты не сменишь галс, я подниму мятеж, – пообещал Джереми. – Ты не забыл еще законы Берегового Братства? Вот выберем нового капитана…
– Кого же? – мрачно полюбопытствовал Блад.
– Да хоть Диего, – сказал Джереми.
Прикорнувший рядом Огл хрюкнул сквозь дремоту. Умница Джерри поддел обоих философов разом.
– Интересно… И как же он проложит нам курс?
– А зачам, собственно, ему прокладывать курс, когда здесь есть такой штурман, как я? Между прочим, опыт командования кораблем ему тоже не понадобится – за отсутствием у нас корабля. А единственное качество, нужное капитану в наших условиях, у него есть.
– Это какое же?
– Он не зануда.
Блад промолчал.
– А что, – воодушевленно продолжал Джереми, – Диего будет отличным капитаном!
Блад молчал.
– Я буду у него штурманом. А Ваше Превосходительство мы поставим судовым, пардон, сэр, шлюпочным, хирургом, и ты будешь честно штопать наши честно надранные…
– Ну, хватит, – оборвал Блад. – Черт знает что! Диего, живо смени Алана. Всем свободным от вахты – он повернулся к Джереми – спать. Услышу хоть одно постороннее слово – лично скормлю виновного акулам. По букве и духу законов Берегового Братства. Всем ясно?
– Да, капитан, – сказал Диего, поднимаясь. Джереми облегченно вздохнул, закрыл глаза и устроился поудобнее.
Диего шагнул было к корме, но заколебался.
– Отец, – сказал он нерешительно и увереннее повторил: – Отец.
Блад вскинул голову. Его лица почти не было видно в сгущавшихся сумерках.
На ладони Диего смутно белела крупная грушевидная жемчужина.
– Вот. Я успел спрятать. Возьми, капитан, удача нам еще пригодится.
Шлюпка под парусом шла курсом норд-норд-ост. Была надежда, что в Сент-Винсентском проливе удастся встретить попутный корабль.
КОНЕЦ[39]
12/I – 15/XI 1997 г., исправления 1999 г., Москва.
